Je travaille pour Master Liveaboards depuis plus de 10 ans. Pendant ce temps, j'ai plongé dans beaucoup d'endroits, vendu les Galápagos à de nombreux passagers, et écouté beaucoup d'entre eux revenir à court de mots. En juillet 2026, c'était enfin mon tour.
De notre siège à Phuket jusqu'à San Cristóbal, il y a un long chemin autour de la planète. Chaque heure en valait la peine. Voici mon voyage : trois jours à explorer l'île, sept nuits à bord de notre propre Galapagos Master, et la plus belle plongée avec les requins de ma vie.
Se rendre aux Galápagos : mon conseil pour l'aéroport de Quito
Les Galápagos, c'est un trajet de deux vols pour la plupart d'entre nous : un vol international jusqu'à Quito, puis un vol intérieur vers les îles. J'ai réservé une nuit au Courtyard by Marriott Quito Airport avant et après, et je le recommande à tout le monde. Le transfert depuis le terminal est court, les chambres sont confortables et il y a un espace restauration à disposition.
Plus important encore, cela vous offre un vrai tampon entre vos vols internationaux et intérieurs. Si vos bagages sont retardés, ils ont le temps de vous rattraper avant votre vol vers les îles, plutôt que de rater le bateau.
Que faire à San Cristóbal (et mon premier « bébé Godzilla »)
Je me suis accordé trois jours à San Cristóbal avant l'embarquement, et je referais exactement pareil.
Mon premier matin, je suis allé courir jusqu'à Playa Punta Carola et j'ai vu mon premier iguane marin. J'étais tellement excité que je l'ai montré à une touriste. Elle m'a regardé comme si j'avais perdu la tête. Au retour, j'ai compris pourquoi : les bébés Godzillas sont partout. Sur les trottoirs, les rochers, les plages. On arrête vite de les montrer du doigt.
J'ai roulé jusqu'aux hauts plateaux, à La Galapaguera de Cerro Colorado, pour voir l'espèce de tortue géante propre à San Cristóbal, puis j'ai passé mes matinées à courir sur les sentiers autour du port jusqu'aux points de vue. Cerro Tijeretas était le plus marquant, avec une vue sur la baie que j'aurais pu contempler pendant des heures.
Pour le snorkelling, Puerto Chino était l'endroit idéal : sable blanc, eau claire et des otaries qui semblaient tout aussi curieuses de moi que moi d'elles.
La vie à bord du Galapagos Master
Sept nuits à bord de notre propre navire, et je me suis senti chez moi dès le premier jour.
La cuisine était un point fort en soi. Notre équipage est composé de Galapagueños, et la plupart de ce que nous avons mangé provenait de sources locales : des plats traditionnels du coin, des assiettes plus occidentales, et du poisson d'une fraîcheur remarquable. C'est quelque chose dont nous sommes vraiment fiers.
The cabins were comfy, but it’s the little things I remember. Galápagos diving means thick wetsuits, and the crew helped every one of us in and out of them. We did two dives in the morning and two in the afternoon, and between dives you peel your wetsuit down to the waist, wrap up in a warm towel and get handed hot chocolate and snacks. No wrestling in and out of neoprene four times a day. Small thing, big difference.
Île Darwin : des requins-marteaux à perte de vue
Darwin est la raison pour laquelle la plupart des plongeurs viennent aux Galápagos, et l'île n'a pas déçu.
Notre première plongée était bonne : quelques requins-marteaux passant tranquillement dans le bleu. Puis est venue la deuxième plongée. Des requins-marteaux encore et encore, à perte de vue. J'ai eu la chance de plonger partout dans le monde avec Master Liveaboards, et je n'ai jamais rien vu de tel.
C'est le genre de plongée qui redéfinit votre vision de ce que l'océan peut offrir.
Cabo Douglas : plonger avec les iguanes marins et, enfin, les manchots
Si Darwin était l'adrénaline, Cabo Douglas sur Fernandina était de la pure magie. Plonger aux côtés des iguanes marins, les mêmes bébés Godzillas sur lesquels je trébuchais à terre, c'est quelque chose qu'on ne peut vraiment faire qu'ici, aux îles Galápagos.
Et puis les manchots. J'avais envie de plonger avec des manchots depuis des années, et lors de ce voyage, c'est enfin arrivé. Absolument épique.
En surface : fous à pieds bleus et tortues géantes
Le voyage ne se passe pas uniquement sous l'eau. Nous avons fait deux excursions terrestres, et les deux étaient formidables. Nous avons vu des fous à pieds bleus de près, et à Santa Cruz nous avons rencontré une espèce différente de tortue géante, nettement plus grande que celles de San Cristóbal. Chaque île a la sienne. L'une des tortues que nous avons vues avait, nous a-t-on dit, plus de 70 ans.
Plonger aux Galápagos lors d'une année El Niño
Mon voyage est tombé lors d'une année El Niño, et l'eau était bien plus chaude que d'habitude. La plongée était toujours fantastique. Nous n'avons pas vu de requins-baleines ni de mola mola lors de notre voyage, bien que d'autres voyages cet été-là en aient observé. Mais j'ai coché tout ce qui figurait sur ma propre liste : iguanes marins, otaries et manchots.
C'est ça, les Galápagos. C'est sauvage, et ça ne suit aucun scénario.
Traversée de l'équateur : de pollywog à shellback
Vers la fin du voyage, alors que nous repassions l'équateur, l'équipage a organisé la traditionnelle cérémonie du passage de la ligne. Poséidon a fait son apparition, et chaque pollywog à bord a bu un shot de la boisson locale pour être accueilli en tant que shellback. Super fun, et un vrai souvenir des Galápagos.
Devriez-vous y aller ?
Foncez. Les Galápagos, c'est un autre monde. C'est ce à quoi le reste de la planète devrait ressembler : brut, sauvage, magique, préservé, avec une vie marine qui n'a pas peur des humains.
FAQ sur la plongée en croisière plongée aux Galápagos
Comment se rendre à une croisière plongée aux Galápagos ?
Prenez un vol international jusqu'à Quito ou Guayaquil, puis un vol intérieur vers les îles. Les voyages du Galapagos Master partent de San Cristóbal. Je vous conseille de prévoir une nuit près de l'aéroport de Quito à l'aller comme au retour.
Faut-il de l'expérience en plongée pour les Galápagos ?
Oui, ce n'est pas une destination pour débutants. Attendez-vous à du courant et à des combinaisons épaisses.
Vais-je voir des requins-marteaux à Darwin ?
Darwin est célèbre pour ça, et j'en ai vu plus que partout ailleurs. Comme pour toute vie sauvage, les observations varient d'un voyage à l'autre, mais Darwin est ce qui se rapproche le plus d'une certitude pour les requins-marteaux en plongée.
Cela vaut-il la peine de passer du temps à terre avant la croisière plongée ?
Absolument. Trois jours à San Cristóbal m'ont offert des tortues, des otaries, des points de vue et mes premiers iguanes marins — c'est aussi un excellent sas de décompression avant l'embarquement.
