Chaque année, vous entendez parler de plongeurs laissés à la dérive. Cela fait toujours la une de l'actualité et a même inspiré Hollywood avec des blockbusters comme « Open Water ». Mais dans la réalité, à quelle fréquence des plongeurs sont-ils réellement oubliés ? Et que pouvez-vous faire pour l'éviter ?
Les raisons
Plusieurs raisons peuvent expliquer qu'un plongeur soit laissé à la dérive. Cela arrive de temps en temps, bien sûr. Mais comprendre les causes est un excellent moyen de s'assurer que cela ne vous arrive pas.
Négligence et erreur humaine
La principale raison est, malheureusement, la négligence. Ce sont bien sûr les grands titres sensationnalistes que vous lisez dans les journaux. Comme vous avez pu le constater lors de vos croisières plongée, de nombreux bateaux disposent d'un système pour pointer les plongeurs à l'entrée et à la sortie de l'eau. Appelez cela une checklist, un registre ou un appel. Cela peut prendre bien des formes mais, pour l'essentiel, l'équipage coche quand quelqu'un quitte le bateau et vous recoche une fois que vous êtes de retour à bord.
Sur les navires accueillant de nombreux plongeurs ou à forte rotation (c'est-à-dire avec de nouveaux passagers chaque jour), il n'est pas facile de tenir les comptes. Si les opérateurs n'ont pas de système rigoureux en place, vous pouvez être oublié. C'est exactement ce qui est arrivé à Tom et Ellen Lonergan. Leur histoire a inspiré le film Open Water. Leur épreuve a toutefois eu l'effet positif de sensibiliser le public, et toute l'industrie de la plongée en a été ébranlée. Cela a conduit à une série de réglementations de sécurité obligatoires plus strictes pour les bateaux de plongée en Australie, mais aussi dans le monde entier.
Autres raisons
Les situations d'urgence contribuent aussi au fait que des plongeurs soient laissés en mer. Les capitaines doivent parfois faire un choix difficile. Imaginez ce scénario : un groupe de plongeurs fait surface et il y a une urgence médicale. Le capitaine peut être contraint de laisser d'autres plongeurs derrière lui afin de ramener le blessé au port. Dans ces cas-là, toutefois, un autre navire est normalement chargé de récupérer l'autre groupe. Normalement.
L'environnement a lui aussi un impact important sur les plongeurs se retrouvant perdus en mer. Dame Nature peut se montrer très rude, et de forts courants - en profondeur comme en surface - peuvent facilement entraîner les plongeurs loin des sites de plongée prévus. Un mauvais temps en surface - pluie ou forte houle, par exemple - peut aggraver la situation en vous rendant invisible.
Par ailleurs, des pannes mécaniques ont été à l'origine d'incidents par le passé. Cela se produit lorsqu'une croisière plongée ne dispose que d'un seul moteur hors-bord sur son annexe, par exemple. Si ce hors-bord tombe en panne et qu'on ne peut pas venir vous chercher, vous risquez de dériver longtemps avant que quelqu'un puisse vous récupérer.
À quelle fréquence cela arrive-t-il réellement ?
Malheureusement, personne ne sait vraiment à quelle fréquence des plongeurs sont laissés à la dérive. Même après des recherches approfondies, nous n'avons pas pu trouver de statistiques fiables.
La plongée, comme tout sport, n'est pas une activité sans risque. Nous en apprenons beaucoup sur les risques pendant notre formation, ainsi que sur la manière de prévenir les incidents. Nous acceptons aussi ces risques, car les récompenses sont tout simplement incroyables ! Et, mise en perspective, la plongée reste bien plus sûre que beaucoup d'autres sports d'aventure.
Clemens a publié un article extrêmement intéressant intitulé «le risque de mourir en faisant ce que nous aimons » et a analysé les décès par activité avant de les mettre en perspective avec le risque de prendre un vol commercial. Son superbe infographique montre que la plongée est une activité dangereuse, mais loin d'atteindre des sports comme le parapente ou le VTT de descente - tant mieux pour nous !
Comment l'éviter ?
Nous connaissons les raisons pour lesquelles des plongeurs sont laissés à la dérive. Voyons maintenant ce que nous pouvons faire pour l'éviter !!!
Choisir le bon opérateur
Tout d'abord, lorsque vous allez plonger, choisissez un opérateur fiable. Si vous montez sur un bateau et que votre retour n'est pas pointé après votre plongée, prenez votre matériel et fuyez ! Les listes de contrôle, les registres et les appels nominatifs sont indispensables. Ce n'est pas quelque chose dont on peut se passer ou sur quoi l'on peut transiger. Un opérateur qui n'a pas de système en place ne mérite ni votre temps ni votre argent.
Il y a aussi une autre vérification que vous pouvez faire sur l'opérateur que vous avez choisi, en particulier si vous plongez avec une annexe de soutien. Vérifiez simplement qu'il dispose d'au moins 2 annexes et d'un moteur hors-bord de secours. Comme nous l'avons vu, une panne mécanique peut être une cause de dérive en mer, mais elle peut facilement être évitée grâce au soutien de secours fourni par votre opérateur.
Emporter du matériel de secours
Un autre excellent conseil est d'investir dans votre propre matériel de secours. Il existe beaucoup de produits sur le marché et cet équipement ne vous coûtera pas nécessairement une fortune. Même si vous louez votre matériel de plongée, vous pouvez facilement glisser ces outils de secours dans votre valise et les ajouter à votre équipement de location de base. Il peut s'agir de : bouées de signalisation de surface (SMB), miroirs, sifflets, drapeaux et même balises GPS personnelles. Avoir cet équipement sur vous, en cas de problème, pourrait faire la différence entre être secouru ou non.
Faites votre propre introspection
La dernière mesure que vous pouvez prendre pour ne pas être laissé en arrière consiste à faire votre propre introspection. Veillez à toujours suivre les consignes du briefing, à respecter les normes de sécurité, à emporter l'équipement approprié, à planifier votre plongée et à plonger selon votre plan. Aidez-vous vous-même et ne vous mettez pas délibérément dans une situation qui pourrait vous laisser abandonné en mer.
Que faire si vous êtes laissé en arrière ?
Si vous vous retrouvez effectivement laissé en arrière, voici quelques conseils de sécurité à suivre.
Force mentale
Votre force mentale sera souvent le facteur déterminant le plus important dans les situations de survie. La première règle, si facile à oublier, est de NE PAS PANIQUER. Il est essentiel de rester calme pour préserver votre énergie et garder l'esprit clair. Un esprit clair est un esprit qui réfléchit et vous aidera grandement à prendre les mesures appropriées. Battez-vous pour survivre !
Votre environnement
Où êtes-vous ? Essayez de vous repérer. Déterminer où vous vous trouvez par rapport au rivage ou d'où viendraient les secours est une étape importante vers l'auto-sauvetage.
Essayez d'évaluer la direction des courants en observant les récifs ou les algues qui dérivent.
- Si les courants vous portent vers le rivage, c'est une excellente nouvelle : positionnez-vous en conséquence.
- Si les courants vous portent vers le large, votre situation se dégrade d'un cran et il est essentiel d'essayer de vous accrocher à tout point fixe tel qu'une bouée de ligne de mouillage ou toute autre bouée.
- S'il n'y en a aucune, faites au moins face à la direction d'où vous venez. Il y a de fortes chances que les secours arrivent de là et, en les repérant, vous pourrez peut-être les aider davantage en leur faisant des signaux.
Vos outils
Si vous êtes bien préparé (comme recommandé ci-dessus), préparez tous vos outils et accessoires. Utilisez tous vos dispositifs de signalisation sonores et visuels pour tenter d'attirer l'attention. Parachutes de palier, sifflets, miroirs, fusées : sortez tout l'attirail ! Ces outils sont faits pour ces situations, c'est donc vraiment le moment de les utiliser.
Votre énergie et vos forces
Préparez-vous à attendre. Le meilleur scénario est souvent d'attendre d'être secouru. Si vous en avez la possibilité, accrochez-vous à une ligne de mouillage ou sortez de l'eau. Nous perdons notre chaleur beaucoup plus vite dans l'eau, alors dès que vous en avez l'occasion, sortez de l'eau.
Préservez votre énergie. Les courants seront toujours plus forts que vous, il est donc inutile de nager à contre-courant. Étudier votre environnement (voir ci-dessus) vous aidera à préserver votre énergie. Ce sera un marathon et non un sprint, alors faites tout ce qui est en votre pouvoir pour conserver vos forces.
L'objectif de cet article était de sensibiliser à ce sujet. Nous aimons la plongée et souhaitons que le secteur reste sûr. Les leçons tirées de l'expérience sont un excellent moyen d'aller de l'avant et de garantir que nos croisières plongée restent sûres pour nos équipages et pour votre bénéfice. Contactez-nous si vous avez des questions : nous sommes toujours ravis d'y répondre !
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