C'est officiel : les iguanes marins ont commencé à nicher aux Galápagos !
C'est une période passionnante de l'année aux îles Galápagos. La saison de nidification a officiellement commencé pour les iguanes marins !
Les autorités du parc, Parque Nacional Galápagos ont annoncé le 19 mars 2021 que la saison de nidification avait officiellement commencé.
Cela signifie qu'elles ont mis en place des zones protégées le long des côtes. Ces zones sont clairement balisées et en limitent l'accès aux humains afin de ne pas perturber cette activité délicate.
Les autorités du parc ont également installé des panneaux pour informer le public de respecter la tranquillité de cette espèce endémique.
Un animal extraordinaire
Bien sûr, l'iguane marin des Galápagos ne se trouve qu'aux îles Galápagos et est donc unique. Ce sont d'excellents apnéistes et nageurs. Il faut reconnaître que ce sont des compétences bien utiles, sachant qu'ils se nourrissent principalement d'algues qu'ils vont chercher en mer.
These animals from another era tend to live together in colonies on rocky shores. If you head over to the Galapagos and know where to look, there is almost a 100% guarantee that you will see them.
Les femelles atteignent leur maturité sexuelle entre 3 et 5 ans et les mâles entre 6 et 8 ans environ. Ils se reproduisent tous les deux ans tout au long de leur vie - et beaucoup vivent jusqu'à 60 ans !
La nature suit son cours
La saison des amours a lieu entre décembre et mars, lorsque le temps est plus sec et plus froid. La nidification se produit généralement de janvier à avril. Ces saisons peuvent varier d'une île à l'autre et sont fortement influencées par la météo et les courants océaniques.
Pendant la saison des amours, vous pourrez voir les mâles défendre leur territoire contre d'autres mâles, principalement par l'intimidation. Le mâle hoche la tête de haut en bas et marche sur des pattes raides. Il dresse aussi la crête épineuse le long de son dos et ouvre la gueule pour révéler son intérieur rougeâtre. Dans la plupart des cas, le rival s'éloigne, mais s'il relève le défi, un combat pour la domination peut bien éclater.
Environ un mois après l'accouplement, les femelles commencent à creuser des trous pour pondre leurs œufs. Cette année, cela a commencé exactement le 19 mars.
Sur les bons sites sableux, les femelles ne gardent pas leurs œufs une fois enfouis ; en revanche, sur les sites plus rocheux ou plus difficiles à creuser, où les œufs sont parfois moins profonds, les femelles peuvent défendre le nid pendant plusieurs jours.
Either way, much like turtles, the eggs are left to develop in the warm sand and will hatch around three to four months after being laid. This year we should be looking at June to July.
Dès l'éclosion, les petits se précipitent vers un abri pour échapper aux prédateurs. Ils gagnent ensuite les sites offrant les meilleures conditions pour se nourrir, réguler leur température et s'abriter... parfois jusqu'à 3 km de leur lieu de naissance.
Les iguanes marins sont protégés en Équateur et les autorités du parc prennent de plus en plus de mesures pour assurer leur préservation et limiter les interférences humaines. Pourvu que cela continue !
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