Sotto le acque del Mar Rosso egiziano, non troppo lontano dalla costa meridionale, si trova forse il miglior sito di immersione del Mar Rosso: Elphinstone. Questo magnifico sito di immersione, situato nella regione di Marsa Alam, si è guadagnato la reputazione di una delle principali destinazioni subacquee dell'Egitto. Con i suoi spettacolari paesaggi sottomarini, la vivace vita marina e gli incontri emozionanti, Elphinstone è un'avventura pronta a cominciare per subacquei di ogni livello.
"Elphinstone", non è un nome arabo - un po' strano, no?
La maggior parte dei siti di immersione in Egitto ha nomi arabi, ma Elphinstone è una delle eccezioni. Nessuno sa con certezza perché sia stato chiamato così, ma esistono diverse teorie.
La prima teoria è che debba il suo nome all'ammiraglio britannico Georges Keith Elphinstone. Prestò servizio durante le guerre napoleoniche e cercò di strappare l'Egitto ai francesi proprio all'inizio del XIX secolo.
La seconda teoria risale agli anni '30 dell'Ottocento, quando Robert Moresby stava effettuando rilievi di questo tratto di costa e delle barriere coralline. Lo scopo era mappare le insidiose scogliere per conto della Compagnia delle Indie Orientali. Si racconta che diede alla barriera il nome di John Elphinstone, 12° Lord Elphinstone, che di lì a poco sarebbe diventato l'ultimo governatore di Bombay sotto il dominio della Compagnia delle Indie Orientali.
Tutti la conoscono come Elphinstone, ma il suo vero nome è Sha'ab Abu Hamra. Hamra in arabo significa rosso. Quando andrai a immergerti a Elphinstone, dai un'occhiata alla costa e capirai ?
Dove si trova questo miglior sito di immersione del Mar Rosso, chiederai?
La barriera di Elphinstone è in realtà piuttosto vicina alla costa. Si trova appena a nord-est della città di Marsa Alam e a sud-est di Port Ghalib. Visitiamo questo sito di immersione in diversi dei nostri itinerari come Deep South, Brothers, Daedalus & Elphinstone (ovvio!) e la nostra crociera Ultimate Red Sea. Di norma cerchiamo di offrire 2 immersioni in questo splendido sito. Se possibile, vi dedichiamo l'intera giornata. Date le dimensioni della barriera, puoi tranquillamente fare da 3 a 4 immersioni.
Topografia
Elphinstone è una lunga barriera di 350 metri che si innalza dalle profondità fino alla superficie. La barriera ha la forma di un dito e presenta un plateau a nord e uno a sud. I fianchi sono pareti a picco che precipitano oltre i 100 m di profondità. Il plateau settentrionale è più lungo e inizia a circa 20 m. Quello meridionale è più corto e inizia a 25 m.
Qual è il fascino di Elphinstone
- Coralli a profusione: le pareti di Elphinstone sono adornate da splendidi coralli brulicanti di vita. Vivaci coralli molli e duri creano uno scenario sottomarino affascinante, rendendolo un luogo perfetto per la fotografia subacquea.
- Vita marina variegata: il Mar Rosso è noto per la sua biodiversità, ed Elphinstone non fa eccezione. Puoi incontrare una ricca varietà di creature marine, tra cui coloratissimi pesci di barriera, giganteschi murene, tartarughe e barracuda. Elphinstone è anche molto famoso per gli avvistamenti di squali longimani (ne parliamo tra poco) e, se sei fortunato, potresti persino scorgere predatori più grandi come squali martello e squali tigre.
- Correnti e immersioni in deriva: Elphinstone è famoso per le sue correnti forti e imprevedibili, che possono rendere le immersioni tanto emozionanti quanto impegnative. Il sito può essere come un treno espresso e regalare un'entusiasmante immersione in corrente. Le correnti sono comunque eccellenti, perché portano tutti i nutrienti di cui una barriera corallina ha bisogno.
- L'arco: Il famigerato arco di Elphinstone si trova sotto il plateau meridionale ed è accessibile solo ai subacquei tecnici
- Non sai mai cosa aspettarti: anche dopo migliaia di immersioni su questo sito, non sappiamo mai cosa aspettarci. L'incertezza di ciò che potrebbe esserci aggiunge un elemento in più all'immersione.
Gli avvistamenti straordinari sono il motivo per cui Elphinstone è uno dei migliori siti di immersione del Mar Rosso
Sui plateau troverai tutti i soliti noti del Mar Rosso egiziano: murene, pesci scorpione, tartarughe, pesci Napoleone e tutti i pesci della barriera corallina. Tieni sempre d'occhio il blu alla ricerca di tonni, carangidi e barracuda, oltre a eventuali visitatori inaspettati come mante, delfini e squali.
La vera star di Elphinstone tende però a mostrarsi verso la fine dell'immersione, nelle acque basse. Nel picco della stagione (ottobre, novembre) compaiono gli squali longimano oceanici. Sono per lo più concentrati verso i plateau meridionali e tendono a stare piuttosto in superficie. Li vediamo spesso durante le soste di sicurezza. Sono spesso nascosti dal banco di pesci pilota che li segue
Vedere un longimano oceanico sott'acqua è davvero uno spettacolo, perché non sono timidi. Spesso si avvicinano parecchio per darti un'occhiata. Le tue guide ti spiegheranno il comportamento migliore da tenere in loro presenza.
Aspetti pratici dell'immersione
Ecco alcune considerazioni pratiche per immergersi a Elphinstone:
- Stagione delle immersioni: la temperatura varia nel corso dell'anno dai 20°C di gennaio ai 30°C di agosto. Puoi immergerti su questa barriera tutto l'anno, ma il vento può mandare all'aria anche i piani migliori e, in rare occasioni, potrebbe essere difficile immergersi. La visibilità è sempre straordinaria e va dai 20 ai 40 metri.
- Livello di certificazione: subacquei di ogni livello di certificazione possono godersi Elphinstone, ma per trarne il meglio consigliamo 50 immersioni con una qualifica AOWD (o equivalente) a causa delle forti correnti e delle profondità. Spesso, proprio per via delle correnti, è richiesto un ingresso in negativo e bisogna scendere rapidamente. Se hai già le orecchie affaticate, è meglio evitare le immersioni quando la corrente è forte.
- Tutela ambientale: ricorda di seguire pratiche di immersione responsabili. Non toccare né danneggiare le fragili barriere coralline e rispetta la vita marina.
- Sicurezza: immergiti sempre con il tuo compagno e assicurati di avere l'attrezzatura di sicurezza adeguata, come un SMB e un mulinello.
Un'immersione da ricordare
Elphinstone è uno dei migliori siti di immersione del Mar Rosso. È un sito che promette avventura, bellezza e la possibilità di assistere a qualcosa di davvero emozionante. Questo sito di immersione è un vero paradiso per gli appassionati del mondo sottomarino e, una volta sperimentato il suo fascino, è un luogo in cui vorrai tornare ancora e ancora. Avrà un posto speciale nel tuo logbook.
Quindi prepara la tua attrezzatura da immersione e unisciti a noi a bordo Blue Horizon o Blue Melody. Ti promettiamo che Elphinstone sarà uno, tra i tanti, dei momenti clou del tuo viaggio.
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