Più conosci ogni Truk Lagoon relitto, più otterrai dalle tue immersioni in questa Mecca dei relitti. Oggi ci tuffiamo ed entriamo all'interno del relitto della Nippo Maru.
Informazioni rapide
| LUNGHEZZA | 107 m |
| STAZZA LORDA | 3764 tonnellate |
| PROFONDITÀ SUL FONDO | 47 m |
| PROFONDITÀ PONTE PRINCIPALE | 31-34 m |
| PROFONDITÀ NEL PUNTO PIÙ BASSO | 21 m |
| ACCESSIBILITÀ | Subacquei esperti - profondità e possibili correnti |
Nascita
La Nippo Maru iniziò la sua vita presso il cantiere Kawasaki di Kobe, in Giappone. Fu originariamente costruita come nave mercantile cisterna a turbina a vapore con 5 stive e varata il 16 settembre 1936. Il suo armatore, la Okazaki Honten Steamship Co. Ltd., la impiegò come nave mercantile. Trasportava principalmente generi alimentari da e per Taiwan.
Il periodo bellico
Allo scoppio della guerra, il governo giapponese requisì tutte le navi che poté e la Nippo Maru non sfuggì alla leva. Fu sottoposta a una conversione per diventare una nave cisterna ausiliaria per l'acqua ed entrò in servizio militare nel 1941.
Ben presto fu assegnata anche al trasporto di truppe e munizioni, ma trascorse gran parte del 1941 e del 1942 trasportando rifornimenti e truppe tra Giappone, Taiwan e Corea del Sud. Il suo primo grande viaggio, dopo essere stata equipaggiata con cannoni, fu verso Truk nel giugno di quell'anno. Trascorse il resto del 1942, il 1943 e l'inizio del 1944 nel Pacifico a supporto della Marina Imperiale giapponese.
Il 26 gennaio 1944, poche settimane prima dell'Operazione Hailstone, la Nippo Maru sfuggì per poco a un attacco del sommergibile USS Skipjack. Altre navi giapponesi non furono altrettanto fortunate e la Nippo Maru trasse in salvo tutti i membri superstiti dell'equipaggio della Susukaze.
La sua fortuna però non durò e purtroppo incontrò il suo destino il 17 febbraio 1944 durante l'"Operazione Hailstone". La Nippo Maru era all'ancora nell'ancoraggio di Natshushima (a est dell'isola di Dublon). Fu attaccata da tre TBF Avenger provenienti dalla USS Essex CV-9 e fu colpita direttamente nella stiva e nella sala macchine. Affondò il 18 febbraio 1944 alle 3:10 del mattino e non ci furono vittime durante l'affondamento.
Cousteau
Jacques Cousteau organizzò una spedizione alla Truk Lagoon nel 1969. Molti dei relitti furono "scoperti" e filmati durante la spedizione. Il documentario fu trasmesso con il titolo "La laguna delle navi perdute" e rimane famoso ancora oggi. Questa spedizione di Cousteau contribuì a documentare e identificare molti dei relitti della Truk Lagoon.
Il relitto di Nippo Maru era uno di questi ed è presente nel film. La spedizione del 1969 lo trovò adagiato in posizione eretta con uno sbandamento di 25 gradi a sinistra, e c'è un momento famoso in cui uno dei subacquei trova delle corna nella mensa ufficiali. Un po' strano trovare un simile reperto a bordo di un relitto sul fondo dell'oceano! Ma nella mitologia shintoista giapponese i cervi sono messaggeri divini. Due dei Sette Dei della Fortuna dello shintoismo, Jurōjin e Fukurokuju, sono infatti raffigurati con corna di cervo. L'animale non solo era un portafortuna, ma è anche simbolo di longevità. Forse l'equipaggio portava le corna come portafortuna o forse erano semplicemente ciò che restava di un buon pasto.
Immergersi oggi nel relitto della Nippo Maru
La Nippo Maru riposa ora in assetto diritto, con un forte sbandamento sul lato di sinistra, sul fondo della laguna a 47 m. La sua poppa è quasi sepolta nella sabbia. È davvero intatta, il che rende la navigazione al suo interno semplice.
Consideriamo questo relitto un'immersione profonda, soprattutto se si vuole vederlo per intero. Resta comunque accessibile ai subacquei ricreativi, poiché il suo punto meno profondo è a 21 m e i ponti si trovano intorno ai 30 m. Avere una certificazione deep dà però quell'esperienza in più per esplorare il relitto, quindi la consigliamo per il tuo pieno godimento.
Panoramica
Spesso, saltando in acqua, non vedrai il relitto, ma fissiamo una cima d'ormeggio che puoi usare per la discesa e la risalita. Man mano che scendi, il relitto si rivelerà e spesso le prime cose che vedrai saranno dei punti bianchi: sono tutti i piatti di porcellana sparsi tutt'intorno.
Poiché la sezione di prua è il punto più profondo, se possibile inizia da lì. Vi troverai una piattaforma per cannone e gli argani delle ancore. Un'ancora di scorta è appoggiata al castello di prua. All'interno del castello di prua, nel sedimento, giacciono molti effetti personali dell'equipaggio.
Puoi poi tornare indietro esplorando le stive lungo il percorso. \\Mine, canne di cannone, supporti per batterie costiere, mitragliatrici, maschere antigas, telemetri in bronzo e munizioni per armi leggere di ogni tipo giacciono sparsi tutt'intorno a questo relitto.
Le stive
Le 5 stive sono affascinanti e contengono molti tesori. Sono stracolme di munizioni e armamenti di ogni tipo. Vale la pena dedicare del tempo a esplorarle.
La stiva di prua contiene mine, detonatori, proiettili d'artiglieria, grandi contenitori, maschere antigas e fusti di petrolio.
Le stive n. 1 e 2 contengono grandi telemetri in bronzo, ma a parte questo non sono le più interessanti. Probabilmente trasportavano solo l'acqua.
La stiva n. 3, dietro la sezione centrale, contiene detriti e qualcosa che sembra dei motori. Vedrai anche una quantità incredibile di bottiglie coperte di sedimento. Si dice fossero bottiglie di birra. Non entusiasmarti: sono vuote!
Infine, nella stiva n.4 ci sono anche centinaia di bottiglie di birra, apparecchiature radio e una varietà di oggetti. Troverai persino canne per cannoni da 5″.
Sezione centrale
Dedica un po' di tempo alla sezione centrale. Essendo abbastanza intatta, è uno dei punti focali e la parte più interessante dell'immersione. Il ponte di comando è quasi in condizioni perfette. Presenta la famosa bussola della nave e il timone, oltre al telegrafo di macchina. È una foto da scattare assolutamente! Ha anche 3 casseforti, ma non entusiasmarti: non contengono nulla di valore.
Dal ponte di comando puoi accedere agli alloggi inferiori e anche alle stive. Sotto il ponte di comando si trovano una grande cambusa e gli alloggi dell'equipaggio. Negli alloggi puoi trovare gli effetti personali dell'equipaggio.
I ponti
Anche se non vuoi effettuare alcuna penetrazione, i ponti ti lasceranno a bocca aperta. Mine, canne di cannone, supporti per batterie costiere, mitragliatrici, maschere antigas, telemetri, munizioni per armi leggere di ogni tipo ed effetti personali giacciono sparsi tutt'intorno.
Ci sono però alcuni punti salienti da non perdere. Il primo si trova accanto all'ingresso della stiva n. 2 ed è un vero e proprio carro armato! È un carro Type 97, ma privo del cannone della torretta. Spesso rimuovevano la torretta con il cannone dai carri per trasportarli. Anche senza la canna, è comunque spettacolare ed è uno dei punti salienti dell'immersione.
Dietro la sezione centrale, proprio accanto all'ingresso della stiva n. 3, troverai un altro dei punti salienti dei ponti: 3 obici. L'obice è un'arma a lunga gittata e si colloca una via di mezzo tra il cannone e il mortaio. Sono ancora montati sui loro affusti con ruote di gomma.
Assicurati di non perderti entrambi questi punti chiave, ma assicurati anche di goderti tutto ciò che puoi vedere sui ponti.
Vita marina
La Nippo Maru giace sul fondo da un bel po'. È diventata una barriera corallina artificiale e la vita marina è spettacolare. Come se ti servisse un altro motivo per trovare interessante questo relitto… ?
Il relitto è ricoperto di pesci vetro. I banchi possono essere a volte così fitti da rendere quasi impossibile fotografare il relitto! I pesci vetro sono un pasto facile per le carangidi più grandi, quindi è anche comune vederle sfrecciare qua e là. E le carangidi talvolta attirano grandi pelagici (aquile di mare, squali grigi del reef e delfini), quindi di tanto in tanto cerca di staccare lo sguardo dagli affascinanti reperti.
Il relitto presenta anche coralli e spugne colorati che nascondono forme di vita più piccole, come tutti i tuoi "normali" pesci tropicali ma anche nudibranchi.
Per maggiori informazioni sulle immersioni al relitto della Nippo Maru e sugli altri relitti della Laguna di Truk, la preghiamo di contattarci.
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