W wodach Morza Czerwonego spoczywa jedno z najbardziej ikonicznych miejsc nurkowych na świecie: wrak SS Thistlegorm. Ten brytyjski statek towarowy, zatopiony podczas II wojny światowej, fascynuje nurków i historyków niezwykłym połączeniem wojennej historii i bogatego życia morskiego. Niezależnie od tego, czy jesteś doświadczonym nurkiem, czy pasjonatem historii, eksploracja Thistlegorm to wyjątkowa podróż w przeszłość na tle podwodnego raju Morza Czerwonego. Zapraszamy do odkrycia fascynującej historii Thistlegorm – od jej początków, przez tragiczne zatopienie, po zapierające dech widoki czekające pod powierzchnią.
Najważniejsze dane
| DŁUGOŚĆ | 126,50 m |
| TONAŻ BRUTTO | 4898 GT |
| GŁĘBOKOŚĆ PRZY DNIE | 32 m |
| GŁĘBOKOŚĆ POKŁADU GŁÓWNEGO | 17 m |
| GŁĘBOKOŚĆ W NAJPŁYTSZYM PUNKCIE | 15 m |
| DOSTĘPNOŚĆ | Zalecany AOWD lub równoważny |
Narodziny SS Thistlegorm
SS Thistlegorm był brytyjskim uzbrojonym statkiem Marynarki Handlowej, zbudowanym przez stocznię Joseph Thompson & Sons w Sunderland w Anglii w 1940 roku. Pierwotnie zaprojektowany jako statek towarowy dla linii Albyn Line, jego budowa była częściowo finansowana przez brytyjskie Ministerstwo Wojny i Transportu. Kosztował wówczas 115 000 GBP, co odpowiada dziś około 3 milionom USD.
Albyn Line Co. Ltd godłem był oset. Wszystkie swoje statki nazywali zawsze od słowa "oset": Thistledowne, Thistlemuir, Thistledale, Thistleduhu, Thistleros, Thistleroy i tak dalej. Thistlegorm wpisywał się w tę tradycję, a jego nazwa oznacza "niebieski oset".
Był to defensywnie uzbrojony statek handlowy (DEMS) z działem kalibru 4,7 cala (120 mm) zamontowanym na rufie oraz ciężkim karabinem maszynowym jako osłoną przeciwlotniczą.
Po zwodowaniu statek odbył 3 rejsy do USA, Argentyny i na Indie Zachodnie, wspierając wysiłek wojenny.
Ostatni rejs
Podczas ostatniego rejsu w 1941 roku, w Glasgow, Thistlegorm został załadowany sprzętem wojskowym - w tym ciężarówkami, motocyklami, karabinami i amunicją - oraz lokomotywami parowymi i wagonami dla Egipskich Kolei Państwowych. Ładunek wojskowy miał zaopatrzyć brytyjskie wojska stacjonujące w Afryce Północnej, głównie RAF. Najnowsze badania sugerują, że statek przewoził wystarczająco dużo zaopatrzenia, by wyposażyć cały pas startowy.
Pod dowództwem kapitana Williama Ellisa i z 39-osobową załogą - w tym dziewięcioma kanonierami Królewskiej Marynarki Wojennej - Thistlegorm wypłynął z Glasgow 2 czerwca 1941 roku.
Jego ostatecznym celem była Aleksandria w Egipcie. Jednak z powodu aktywności niemieckiej i włoskiej marynarki wojennej oraz lotnictwa na Morzu Śródziemnym, SS Thistlegorm musiał płynąć w konwoju dookoła Afryki. Zatrzymał się w Kapsztadzie w RPA na bunkrowanie, a następnie skierował się na północ wzdłuż wschodniego wybrzeża Afryki i wpłynął na Morze Czerwone.
Zatopienie
Niestety SS Thistlegorm nie zdołał ukończyć rejsu. W wyniku kolizji w Kanale Sueskim konwój musiał udać się do "Safe Anchorage F". W nocy 6 października 1941 roku dwa niemieckie bombowce Heinkel He11, szukające dużego transportowca wojskowego, RMS Queen Mary, natknęły się na Thistlegorm i konwój.
Ponieważ Thistlegorm był największym statkiem, dostał największy cios. Zrzucono na niego 2 bomby, a jedna z nich trafiła bezpośrednio w ładownię nr 4, w której znajdowała się amunicja.
Potężna eksplozja - na tyle silna, że odrzuciła lokomotywy parowe z głównego pokładu na odległość 30 metrów - spowodowała gwałtowne zatonięcie statku. Załoga nie miała czasu na reakcję ani obronę. Statek zatonął o 01:39 dnia 6 października 1941 roku, zabierając życie 4 marynarzy i 5 kanonierów. Pozostała część załogi została uratowana przez pobliski HMS Carlisle.
Jednemu z kanonierów konwoju udało się zestrzelić jednego z Heinkeli po pierwszym ataku. Dwaj członkowie załogi samolotu zostali schwytani i resztę wojny spędzili jako jeńcy wojenni w Australii.
Gdzie znajduje się ten wrak?
Wrak Thistlegorm znajduje się na północnym Morzu Czerwonym, po zachodniej stronie Półwyspu Synaj. Wrak leży w lagunie Shaab Ali, około 40 kilometrów od Sharm El Sheikh.
Po zatonięciu Thistlegorm został w dużej mierze zignorowany i zapomniany. Aż do 1955 roku. Jacques Cousteau "ponownie odkrył" wrak, korzystając z informacji od lokalnych rybaków. Pierwsze nurkowanie na SS Thistlegorm zostało przedstawione w jego filmie dokumentalnym Świat ciszy. Pojawił się również w wydaniu National Geographic z 1956 roku. Cousteau opisał też nurkowanie na wraku w części swojej książki The Living Sea.
Podczas eksploracji wraku Cousteau i jego zespół wydobyli kilka przedmiotów, w tym motocykl, sejf kapitana i - jak się twierdzi - okrętowy dzwon. Wydanie National Geographic z 1956 roku wyraźnie pokazuje jednak dzwon okrętowy na swoim miejscu oraz nurków Cousteau w pomieszczeniu latarni okrętowej. Legenda głosi, że Cousteau ściął maszt, żeby nikt nie mógł znaleźć wraku. A potem nikomu nie powiedział, gdzie się znajduje...
Na początku lat 90., gdy Egipt zaczął stawać się popularnym kierunkiem nurkowym, Thistlegorm został ponownie odkryty i stał się legendą, jaką znamy dziś.
Jak nurkuje się na Thistlegorm dzisiaj?
Thistlegorm stał się jednym z najsłynniejszych i najczęściej nurkowanych wraków na świecie, przyciągając nurków bogatą historią i doskonale zachowanymi artefaktami. To jeden z największych wraków na świecie.
Choć można odbyć jednodniowe wycieczki z Hurghady i Sharm-El-Sheikh, żeby nurkować na wraku, prawdziwą przyjemność da Ci nurkowanie z liveaboardu. Dzięki temu wykonasz kilka nurkowań na wraku, a jeśli dopisze szczęście, nawet nurkowanie nocne. Nasze liveaboardy na Morzu Czerwonym odwiedzają Thistlegorm podczas północnych planów rejsów. Dzięki kilku nurkowaniom na nim będziesz mógł skupić się na trzech charakterystycznych sekcjach i dokładnie go zbadać.
Obecnie wrak spoczywa w większości w pozycji pionowej na głębokości 32 m w lagunie Shaab Ali. Na wraku mogą występować silne prądy (pływowe) oraz słaba widoczność. Dlatego CDWS, egipski organ nadzorujący nurkowanie, wymaga minimum 20 zalogowanych nurkowań, aby móc nurkować na tym wraku. Dla Twojej przyjemności zalecamy posiadanie certyfikatu AOW (lub równoważnego) oraz nurkowanie na Nitrox, aby cieszyć się dłuższym czasem bezdekompresyjnym.
Nieoficjalną, ale powszechnie przyjętą metodą nurkowania na Thistlegorm - zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz - jest kierunek przeciwny do ruchu wskazówek zegara.
1) Pionowa sekcja dziobowa i muzeum II wojny światowej: TO nurkowanie na Thistlegorm
Dziób jest często punktem startowym nurkowania i oferuje imponujący widok na strukturę statku. Ta sekcja jest najlepiej zachowaną częścią wraku i mieści masywne łańcuchy kotwiczne oraz wciągarki.
Następnie możesz powoli kierować się do tyłu, eksplorując przednie ładownie - Ładownię Nr 1 i 2. Po obu stronach Ładowni Nr 1, na pokładzie głównym, znajdziesz kolejowe cysterny na wodę, a po obu stronach Ładowni Nr 2 - tendry kolejowe. Poniżej, wewnątrz ładowni, wciąż można znaleźć różne pojazdy, części zamienne, motocykle i broń. Razem te artefakty tworzą prawdziwe podwodne "Muzeum II Wojny Światowej" i to właśnie dlatego ten wrak pozostaje najczęściej odwiedzanym miejscem nurkowym na Ziemi. To naprawdę zapiera dech.
Zawartość ładowni to prawdziwy skarbiec artefaktów: motocykle BSA, wciąż w skrzyniach z oryginalnymi materiałami opakowaniowymi, samochody Morris, skrzydła samolotów, ciężarówki Bedford - niektóre z zachowanymi brezetowymi pokrowcami, stosy skrzyń z karabinami maszynowymi Bren, karabiny Lee Enfield i skrzynie z amunicją.
Przy takiej ilości rzeczy do zobaczenia w ładowniach, z łatwością możesz poświęcić na tę część wraku dwa nurkowania.
WSKAZÓWKA: zalecamy zabranie latarki, żeby zobaczyć cały ten niesamowity ładunek.
WSKAZÓWKA Nr 2: gdy prąd szaleje, ładownie to idealne miejsce na nurkowanie - dają schronienie!
2) Sekcja śródokręcia i Ładownia Nr 4
Śródokręcie to najbardziej złożona część wraku, poważnie uszkodzona przez bombę, która zatopiła statek. Znajdziesz tu maszynownię, kwatery załogi oraz różnorodne zaopatrzenie wojenne, w tym amunicję, ciężarówki i części samolotowe. Śródokręcie daje również dostęp do mostka i innych wewnętrznych pomieszczeń. Dalej rozciąga się duży fragment odwróconego pokładu, który sięga niemal do pokładu mostka.
- Sterówka. Choć wiele drewnianych elementów uległo rozkładowi z czasem, metalowe konstrukcje pozostały. Daje to wyobrażenie o układzie statku i miejscu, z którego załoga zarządzała jednostką.
- Kwatery oficerskie znajdują się w pobliżu mostka, blisko kwater kapitana i innych pomieszczeń dowodzenia. Były przeznaczone dla starszych członków załogi i oferowały nieco wygodniejsze warunki. Można tu jeszcze znaleźć pozostałości mebli, takie jak ramy łóżek, biurka i słynną wannę.
- Kwatery załogi znajdują się w dolnych częściach, bliżej maszynowni. Te pomieszczenia były bardziej funkcjonalne, z piętrowymi kojami i wspólnymi przestrzeniami. Kwatery załogi, choć skromniejsze, również kryją relikty codziennego życia - buty, przedmioty osobiste i narzędzia. Przedmioty te znajdują się wśród szczątków.
- Ładownia nr 4 to najgłębsza sekcja na około 32 metrach. Kryje zróżnicowaną kolekcję: maski gazowe, buty starannie ułożone w skrzyniach, a nawet lawetę działka przeciwlotniczego Bofors.
- Sezon strefa uszkodzeń składa się ze stosu skrzyń z amunicją, na których stoją transportery Bren i przyczepa.
WSKAZÓWKA: Ta sekcja wymaga ostrożnej nawigacji ze względu na złożoność i ryzyko ostrych metalowych krawędzi. Jeśli wchodzisz do środka, kontroluj zużycie powietrza i zawsze utrzymuj wyraźną drogę wyjścia. Latarka jest niezbędna do eksploracji ciemniejszych miejsc.
3) Sekcja rufowa i lokomotywy
Rufa to prawdopodobnie najbardziej spektakularna część wraku - z dużą śrubą napędową i wciąż zamontowaną wieżyczką armatnią. Śruba i wieżyczka są szczególnie fotogeniczne, co czyni to miejsce popularnym wśród fotografów podwodnych. Nurkowanie na Thistlegorm nie byłoby kompletne bez wizyty tutaj!
Ta sekcja jest kompletna i nieuszkodzona, przechylona pod kątem 45 stopni na lewą burtę. Oba działa i pomieszczenia pod ich platformą są nienaruszone. Tylna ładownia zawiera dodatkowy ładunek, taki jak czołgi i wagony kolejowe.
WSKAZÓWKA: Sekcję rufową warto potraktować jako oddzielne nurkowanie, ponieważ jest nieco głębsza. Uważnie kontroluj głębokość i czas na dnie.
Ponieważ ta sekcja jest nieco głębsza, to doskonała okazja, by połączyć ją z eksploracją otoczenia wraku. Po obu stronach można znaleźć lokomotywy, które zostały zdmuchnięte z pokładu przez eksplozję.
Atrakcje: dlaczego nurkujemy na Thistlegorm
Artefakty
SS Thistlegorm słynie z niezwykłej kolekcji artefaktów. Oferuje fascynujący obraz wojennej logistyki podczas II wojny światowej. Większość ładunku pozostała na pokładzie – choć zapasy medyczne zniknęły. Krążą plotki, że morfinę z wraku można było kupić na ulicznych targach w Kairze jeszcze lata po ataku...
Wśród najważniejszych odkryć są ciężarówki Bedford i motocykle BSA. Wciąż stoją równo ułożone w ładowniach, ich ramy pokryte koralowcami, a mimo to niezwykle dobrze zachowane po dekadach pod wodą. Na wraku znajduje się ponad 100 motocykli. Statek przewoził również znaczny zapas karabinów Lee-Enfield, amunicję i różnorodny sprzęt wojskowy, w tym kalosze Wellington (co ciekawe, w zdecydowanej większości na lewą nogę) oraz części lotnicze.
Jednym z najbardziej zaskakujących i nietypowych artefaktów znalezionych na wraku są dwie lokomotywy parowe LMS Stanier Class 8F. Każda ważyła ponad 100 ton - teraz spoczywają obok wraku na dnie morskim.
Dodatkowo osobiste rzeczy załogi, w tym dobrze zachowana wanna kapitańska i porozrzucane porcelanowe filiżanki, dają wzruszający i bardzo ludzki wgląd w codzienne życie na pokładzie jednostki.
Razem te artefakty nie tylko czynią SS Thistlegorm fascynującym miejscem nurkowym, ale również służą jako podwodne muzeum. Żywo ilustruje ono skalę i różnorodność wojennych wysiłków zaopatrzeniowych.
Życie morskie
Choć ładownie są bez wątpienia główną atrakcją, Thistlegorm to również raj dla różnorodnego życia morskiego. Poza ludzką historią, Thistlegorm stał się dobrze prosperującą sztuczną rafą.
Wrak pokryty jest kolorowymi koralowcami i gąbkami, tworzącymi barwne tło. Statek przyciąga różnorodne życie morskie, w tym duże ławice ryb - barrakudy, trawale i plataksy. Zakamarki wraku zapewniają schronienie murenon, skrzydlicom i okazjonalnie żółwiom.
Ochrona
Thistlegorm jest prawdopodobnie najczęściej nurkowanym wrakiem na całym świecie. Szacuje się, że ponad milion osób nurkowało na Thistlegorm. Niestety, jego popularność jest jednocześnie jego zgubą. Od ponownego odkrycia Thistlegorm w latach 90. intensywny ruch łodzi nurkowych spowodował szybkie pogarszanie się stanu statku z powodu przywiązywania lin cumowniczych bezpośrednio do wraku. Jest ofiarą własnej sławy i znajduje się w poważnym stanie degradacji.
Jednym z największych zagrożeń dla Thistlegorm jest stosowanie stalowych lin cumowniczych do mocowania statków do wraku. W przeciwieństwie do lin, stalowe cumy przecinają nadbudówkę, ocierając się o nią na fali. W listopadzie 2023 roku CDWS zakazało stosowania stalowych lin oraz cumowania przy niestabilnych i osłabionych częściach.
Nurkowie również niestety przyczyniają się do jego niszczenia. Przepisy wydane w listopadzie 2023 roku zabraniają nurkowania na wraku osobom z mniej niż 20 nurkowaniami lub z problemami z pływalnością. Dotykanie wraku jest surowo zabronione - w tym siadanie na nim, trzymanie się go i kopanie w niego.
Wreszcie, walczy też z wrogiem zwanym Czas: słona woda i metal nigdy nie były dobrym połączeniem.
Szanowanie Thistlegorm: odpowiedzialne praktyki nurkowe
- Zawsze powinieneś otrzymać odpowiedni briefing i stosować się do instrukcji swojego przewodnika nurkowego.
- W określonych strefach obowiązują ograniczenia głębokości penetracji, aby zapobiec uszkodzeniu delikatnego ładunku i zapewnić bezpieczeństwo nurków.
- Kontrola pływalności jest kluczowa, aby nie naruszać wraku ani nie podnosić mułu, który ogranicza widoczność.
- Dotykanie artefaktów jest surowo zabronione - przeszłość należy obserwować, a nie naruszać.
- Odpowiedzialni nurkowie zostawiają tylko bąbelki i zabierają tylko wspomnienia.
- Nie zbieraj żadnych pamiątek. Przez lata wrak był plądrowany, a przedmioty regularnie pojawiały się na eBayu - zabierano wszystko, od kompletnych motocykli po amunicję.
- Szanuj świętość tego miejsca: to grób wojenny
Dziedzictwo SS Thistlegorm
SS Thistlegorm to coś więcej niż tylko wrak statku - to świadectwo ludzkiej odporności, przejmujące przypomnienie o poświęceniach wojennych i okno do minionej epoki. Nurkowie eksplorujący jego głębiny nie spotykają się jedynie z kolekcją artefaktów - wyruszają w historyczną podróż. Każde nurkowanie oferuje unikalną perspektywę na to podwodne muzeum, dając szansę na połączenie się z przeszłością i docenienie kruchości historii.
SS Thistlegorm stoi jako milczący strażnik - przypomnienie o mocy oceanu do konserwowania i wezwanie do odpowiedzialnej eksploracji, aby jego dziedzictwo przetrwało dla przyszłych pokoleń. Statek zatonął z dziewięcioma duszami na pokładzie - czterema marynarzami i pięcioma członkami załogi Royal Navy - dlatego niezwykle ważne jest traktowanie tego miejsca z najwyższym szacunkiem dla ludzi, którzy stracili tu życie.
Ku pamięci tych, którzy zginęli:
- Archibald Giffin, lat 18 - Royal Navy
- Donald Masterson, lat 32 - Royal Navy
- Christopher Todds 25 - Royal Navy
- Thomas Woolaghan 24 - Royal Navy
- Arthur Kain 26 - Royal Navy
- Alfred Kean 68 - marynarz
- Joseph Rolfe 17 - marynarz
- Kahil Sakando 49 - marynarz
- Alexander Watt 21 - marynarz
Wirtualne nurkowanie na Thistlegorm?
Wrak jest ogromny - pod każdym względem! Aby przygotować się do nurkowań i jak najlepiej je wykorzystać, zalecamy wcześniejsze wirtualne nurkowania. 360Tourist oferuje wiele wirtualnych wycieczek 360 stopni po wraku oraz The Thistlegorm Project posiada wspaniałe i imponujące modele DEM oraz 360, dzięki którym możesz przestudiować każdą część tego niesamowitego wraku.
Nurkowanie na Thistlegorm to zaszczyt i doświadczenie, które każdy nurek powinien przeżyć w swoim życiu. Dołącz do nas na pokładzie Blue Horizon lub Blue Melody aby odhaczić ten obowiązkowy wrak ze swojej listy.
O autorze
