Sometimes, the best adventures begin with a spontaneous decision. After weeks of talking about diving in Palau from behind my desk at the Master Liveaboards sales and marketing office, I noticed a rare last-minute spot had opened on board the Palau Siren. Nie trzeba było mnie długo przekonywać. Zarezerwowałem sobie miejsce na 7-nocną wyprawę i spakowałem sprzęt nurkowy!
Getting to Palau was easier than expected. After a smooth transfer through Taipei, I was greeted at the airport in Koror with wide smiles from our operational partners and the crew of the Palau Siren. To natychmiast nadało ton całemu tygodniowi.
W samolocie poznałem też kilku współtowarzyszy podróży: wesołą grupę ośmiu nurków z Chin i Kanady, z których kilku było powracającymi gośćmi Master Liveaboards z Filipiny oraz Egipt.
Na pokładzie poznaliśmy resztę gości. Była to barwna mieszanka - wytatuowana miłośniczka życia morskiego z San Francisco (z odciskiem psiej łapy wytatuowanym na ramieniu), ciepła argentyńska para świeżo po podróży po Japonii i John - super fajny Australijczyk, który powiedział nam, że to będzie jego ostatnia wyprawa nurkowa w życiu. Wybrał nurkowanie w Palau właśnie ze względu na legendarne miejsca nurkowe i wygodę bezpośrednich lotów z Brisbane.
Po odprawie bezpieczeństwa rozlokowaliśmy się w swoich pomieszczeniach, a potem zabraliśmy się za wyśmienitą kolację przygotowaną przez Na i Marka - nasz tajsko-filipiński kulinarny dream team.
Midway through the week, we anchored deep in the heart of the Rock Islands. I soon found myself with a kayak in hand and an hour of golden light left in the day. Paddling through mirror-flat water, with jungle-covered cliffs rising on all sides and Palau Siren glowing in the late afternoon sun behind me. It was one of those rare, quiet moments that stay with you forever. A few of us went out again the following day, laughing and floating in awe of where we were.
Każdy dzień nurkowy zaczynał się od ekscytacji. Załoga zawsze machała nam na pożegnanie z platformy nurkowej, gdy ładowaliśmy się do łodzi. A same przejażdżki? Czysta adrenalina. Pędziliśmy po turkusowych kanałach Rock Islands, z chłodnym rozbryzgiem na twarzach. Obietnica epickich nurkowań była zawsze zaledwie kilka minut drogi. To było jak film przygodowy na żywo - poszarpane klify, ukryte zatoczki i nieskończone odcienie błękitu.
Już od pierwszego nurkowania przy Ulong Sandbar magia Palau pokazała się w pełnej krasie. Żarłacze białopłetwe rafowe krążyły po koralowych zboczach, ławice barakud mieniły się w błękicie. Były też ogromne papugoryby bułwiaste obrabiające rafę. Widoczność zapierała dech, a koralowe ogrody ciągnęły się po sam horyzont.
Over the following days, we explored world-renowned sites like Blue Corner, where the current-powered spectacle of grey reef sharks, jacks, and barracuda kept us hooked (literally, on reef hooks!). At Siaes Tunnel, a massive swim-through gave way to a wall teeming with nudibranchs and dartfish. German Channel delivered its promise of manta magic, with graceful rays sweeping through the cleaning stations alongside turtles and fusiliers.
Znaleźliśmy też czas, żeby zwolnić tempo i zaliczyć kilka niesamowitych nurkowań. Vernie's Reef was awesome at night, glowing with bioluminescence. As was Chandelier Cave during the day, with its surreal chambers, dramatic stalactites, and a shallow coral garden full of tiny critters. The wreck of the Iro Maru, nawiedzonego tankowca z II wojny światowej, teraz pokrytego koralami, zapewnił głębszy, refleksyjny moment w trakcie wyprawy.
Zespół Palau Siren
Ale ta wyprawa to nie było tylko nurkowanie. Nasi dyrektorzy rejsu, Anne i Pedro, dbali o płynność organizacji, wnosząc jednocześnie szczere ciepło i humor.
Przewodnicy nurkowi Neil i Elmer znali każde miejsce jak własną kieszeń. Z jednakowym entuzjazmem pokazywali maleńkie koniki morskie pigmejowe i ogromne raki modliszkowe. A za każdym razem, gdy wracaliśmy z nurkowania, załoga machała i wiwatowała z platformy nurkowej. Zawsze byli gotowi powitać nas na pokładzie świeżymi ręcznikami, przekąskami i wielkimi uśmiechami.
“As a co-owner of Master Liveaboards, it’s rare that I get to experience a trip from the guest’s perspective. This week reminded me of why we do what we do. The Palau Siren isn’t just a dive boat – it’s a floating home, a hub of stories and smiles, and a front-row seat to one of the most spectacular underwater shows on the planet.”
Mark Shandur, współwłaściciel Master Liveaboards
Jeśli kiedykolwiek marzyłeś o nurkowanie w Palau, nie czekaj na idealny moment. Czasem najlepsze wyprawy nurkowe to te, których nigdy nie planowałeś.
Tworzymy inspirujące doświadczenia.
