Czy wampiry istnieją? Wszyscy widzieliśmy filmy i czytaliśmy książki, ale tu mówimy o prawdziwym życiu.
A co z wampirami wśród nietoperzy, zapytasz. Owszem, żyją w Ameryce Środkowej i Południowej, ale na Galapagos ich nie ma. Więc o czym mowa?
Przerażający naziemny zięba wampir oczywiście!
Tu nie chodzi tylko o nurkowanie
Wszyscy wiemy, że nurkowanie na Galapagos jest nie z tego świata. Na pokładzie Galapagos Master możesz zobaczyć ławice młotów, hordy rekinów galapagоskich, dziesiątki żółwi, regularne rekiny wielorybie, liczne płaszczki i wiele więcej. Nawet nad powierzchnią czeka unikalna przyroda. Kotiki galapagоskie wylegujące się tu i tam, wygrzewające się legwany morskie i oczywiście żółwie olbrzymie.
A potem są ptaki. Obserwacja ptaków na archipelagu potrafi być równie fascynująca jak nurkowanie. Wśród 30 endemicznych gatunków na lista gatunków Galapagossą kormorany nielotne, głuptaki niebieskonоgie i pingwiny galapagоskie. Obserwowanie ich sprawia, że przerwy powierzchniowe stają się naprawdę interesujące.
A co z obserwowaniem czegoś naprawdę rzadkiego? Daleko na północ od Galapagos znajduje się jedyne miejsce na świecie, gdzie można zobaczyć naziemny zięba wampir. Te endemiczne zięby żyją na obszarze zaledwie 0,68 km2 na wyspach Darwin i Wolf. To teren nieco większy niż Liberty Island, gdzie stoi Statua Wolności, ale mniejszy niż Mont Saint-Michel we Francji. I tak, naprawdę są wampirami.
Kim są wampiry Galapagos?
W porze deszczowej, jak wiele innych ptaków, naziemne zięby-wampiry żywią się głównie owadami i nasionami. Ale gdy zmieniają się pory roku, ich zwykłe źródła pokarmu mogą się wyczerpać. W doskonałym przykładzie ewolucji te maleńkie zięby przystosowały się, by przetrwać.
Gdy robi się ciężko, wampiry Galapagos wspinają się na grzbiety większych ptaków, takich jak głuptaki Nazca i głuptaki czerwononogie. Gdy już tam są, zaczynają delikatnie dziobać skórę ostrymi dziobkami, aż pojawi się krew. Gdy krew popłynie, rozpoczyna się uczta.
Ich dieta to nie jedyna niezwykła cecha tych zagrożone ptaki. Zięby zazwyczaj żerują na większych ptakach w grupach po 3 lub 4, działając zespołowo. Jeden wskakuje na grzbiet (i zaczyna dziobać), podczas gdy pozostali obserwują, a młode uczą się techniki i cierpliwie czekają na swoją kolej. To ułatwia życie ziębom, a jednocześnie minimalizuje szkody wyrządzane ich ofiarom.
Warto też wspomnieć, że naziemne zięby-wampiry uciekają się do tej metody żerowania tylko wtedy, gdy nie mogą znaleźć innego pożywienia. Co dziwne, większe ptaki nie wydają się mieć nic przeciwko temu dziwnemu zachowaniu i często nie stawiają oporu.
Zróżnicowana dieta dla zdrowia
Mając do dyspozycji jedynie malutki skrawek terenu, zięby są ekspertami w różnicowaniu diety. Picie krwi to nie jedyny nietypowy nawyk żywieniowy. Są też prawdziwymi profesjonalistami w kradzieży jaj. Lubią je świeżo zniesione i toczą je po skałach, aż pękną.
Wygląda na to, że mają też słabość do słodkości (a może słodki dziób?). Widziano zięby-wampiry objadające się nektarem z kwiatów kolczastej opuncji galapagowskiej.
To tylko dowodzi, że na Galapagos wyjątkowość jest wszędzie. Kiedy planujesz swoją kolejną wyprawę z Master Liveaboards, pamiętaj, żeby zabrać lornetkę i mieć oczy szeroko otwarte. Nawet podczas przerw powierzchniowych. Wampiry z Galapagos będą na Ciebie czekać.
Zdjęcie główne - Zięba-wampir © Peter Wilton
O autorze
