Mały przepływ dla rekina młota, ale wielki krok dla badań morskich.
Po raz pierwszy w historii naukowcy odkryli, dokąd wędrują rekiny młoty. Udokumentowali niemal w czasie rzeczywistym szczegóły migracji krytycznie zagrożonej ciężarnej samicy rekina młota (Sphyrna lewini).
Rekin przemierzył trasę z Wysp Galapagos w Ekwadorze do Isla del Coco w Kostaryce. Dystans wyniósł ponad 700 km, a podróż trwała 14 dni.
O migracjach rekinów jakiegokolwiek gatunku wiemy bardzo niewiele. Jest to zaskakujące w przypadku rekina, który gromadzi się w ławicach liczących ponad sto osobników. Rekin młot (Sphyrna lewini) to gatunek żyjący głównie w ciepłych, umiarkowanych i tropikalnych wodach przybrzeżnych.
Najbardziej rozpoznawalną cechą tych rekinów jest oczywiście „młot
Do dziś wciąż bardzo słabo rozumiemy wzorce migracji rekinów młotów. W dużej mierze nie znamy nawet ich ogólnych tras przemieszczania się. Jednak samica o imieniu Cassiopeia pomaga wypełniać te luki.
Cassiopeia to samica rekina młota o długości 2,5 m. Zespół oznaczył ją nadajnikiem satelitarnym w lutym 2021 roku przy wyspie Darwin. Zebrane dane wykazały, że Cassiopeia opuściła Darwin i płynęła na północ przez około 10 dni.
Następnie skręciła na wschód, docierając w końcu do wód Isla del Coco. W ciągu 14-dniowej podróży Cassiopeia pokonała około 700 km (390 Mm). Oznacza to, że przemierzała średnio 50 km dziennie (28 Mm).
Dlaczego naukowcy oznaczyli Cassiopeię?
Badania są częścią Projekt ekologii rekinów Fundacji Karola Darwina, to Dyrekcja Parku Narodowego Galapagos Ministerstwa Środowiska i Zasobów Wodnych, Centrum Badań Rekinów Fundacji Save Our Seas, oraz Instytut Badawczy Guya Harveya Uniwersytetu Nova Southeastern (USA).
Dotychczas w ramach projektu udało się zamontować 13 holowanych znaczników satelitarnych, a trwa już drugi rok badań. Celem jest zmapowanie szlaków migracyjnych ciężarnych samic rekinów młotów.
Zespół ma nadzieję poznać cykl życia młota od ich żłobków. Znajdują się one zazwyczaj w zatokach namorzynowych na kontynentalnych wybrzeżach Ameryki Środkowej i Południowej.
Jak lepiej to zrobić niż badając migracje i genetykę populacji najsłynniejszego na świecie i największe skupisko rekinów młotów.
Często spotykamy ciężarne młoty na Wyspach Galapagos. Dzieje się to głównie w pierwszych miesiącach każdego roku.
′′Te ciężarne samice to najważniejsza grupa, którą musimy chronić. Próbują unikać często nielegalnych i nieuregulowanych połowów między Galapagos a miejscami urodzenia na kontynencie “. Tak mówi profesor Mahmood Shivji, dyrektor Guy Harvey Research Institute i Shark Research Center fundacji Save Our Seas przy Uniwersytecie Nova Southeastern.
Co wiemy o migracji młotów i dokąd wędrują?
Wcześniej zebrano dane o przemieszczaniu się rekinów młotów. Były one jednak uzyskane za pomocą pasywnych znaczników akustycznych, które są znacznie mniej dokładne i nie podają precyzyjnych tras. Zastosowanie holowanych nadajników satelitarnych pozwoliło badaczom udokumentować dokładną trasę i czas tej znanej migracji. To pierwsza taka sytuacja!
Ujawnienie nawet tych ograniczonych informacji o zaledwie jednym aspekcie życia i siedlisk rekinów otworzyło już drogę do wielu kolejnych pytań, na które trzeba będzie odpowiedzieć. Do tego czasu cały zespół badawczy zgadza się, że zrozumienie wzorców migracji byłoby wielkim krokiem w kierunku ochrony gatunku. Coś, co jest absolutnie niezbędne właśnie teraz.
Najnowsze szacunki mówią, że populacja tych wyjątkowych stworzeń spadła o 70% na całym świecie w ciągu ostatnich 50 lat. Czerwona Lista IUCN w 2019 roku dodała rekiny młoty (zarówno brodatego, jak i wielkiego). Oba gatunki są teraz klasyfikowane jako „Krytycznie zagrożone
Co mówią eksperci?
“Lepsze zrozumienie corocznych migracji rozrodczych ciężarnych rekinów młotów jest kluczowe dla opracowania pilnie potrzebnego regionalnego podejścia do ochrony, mającego na celu odwrócenie trwającego spadku populacji w tropikalnym wschodnim Pacyfiku” says Dr. Pelayo Salinas de León, Senior Marine Scientist at the Charles Darwin Foundation and Save Our Seas Foundation Conservation Fellow.
“Podróż Cassiopei jeszcze się nie skończyła: z Isla del Coco musi jeszcze pokonać około 700 km, aby dotrzeć do wybrzeża kontynentalnego, gdzie urodzi swoje młode w zatokach namorzynowych. Wyobraź sobie, że jesteś w 9. miesiącu ciąży, nosisz 20-30 młodych i musisz przepłynąć ponad 1500 km, omijając tysiące haczyków i sieci rybackich po drodze... a potem płynąć z powrotem! Jeśli chcemy uratować rekina młota brodatego od wyginięcia, naprawdę musimy chronić te superbohaterskie mamy podczas ich migracji przez region" - dodaje Salinas-de-León.
Marcelo Mata, Minister Środowiska i Zasobów Wodnych, mówi, że ′′Z tego resortu zawsze będziemy wspierać tego rodzaju działania, które zachęcają do badań naukowych, z korzyścią dla naszej bioróżnorodności na całym terytorium Ekwadoru“.
Dla Danny'ego Ruedy, dyrektora Parku Narodowego Galapagos, ′′wkład tych badań jest kluczowy dla przyspieszenia przyjęcia regionalnych polityk chroniących te szlaki, które funkcjonują jako morskie korytarze gatunków uznanych za krytycznie zagrożone, jak w przypadku rekinów młotów “.
O autorze
