Operation Christmas Drop ist ein bekanntes Ereignis im Pazifik. In vielen unserer Reiseziele, wie Palau oder Truk Lagoon, erwartet man es jedes Jahr mit Spannung. Vielleicht haben Sie noch nie davon gehört, aber wir sind sicher, dass der Name Ihnen einen Hinweis darauf gibt, worum es sich handelt.
Was ist die Operation Christmas Drop?
Die Operation Christmas Drop ist eine humanitäre Luftbrücken-Operation. Das US-Verteidigungsministerium führt sie seit 1952 durch. Damit ist sie ihre am längsten laufende und älteste Operation. Tatsächlich ist sie nach wie vor die am längsten laufende Operation der Welt!
Die US Air Force nutzt für die Operation Christmas Drop zwei Hauptstützpunkte. Die Stützpunkte liegen Andersen Air Force Base in Guam und Yokota Air Base in Japan. Von diesen Stützpunkten aus decken die Flüge jeden Dezember ein Gebiet ab, das so weit ist wie die kontinentalen USA. Man versucht, die abgelegensten Inseln im Pazifik zu erreichen, die vor allem in den Nördlichen Marianen, den Föderierten Staaten von Mikronesien und der Republik Palau liegen.
Bei jedem Einsatz wirft die Luftwaffe Kisten von jeweils fast 200 kg ab, die Hilfsgüter enthalten. Der Inhalt dieser Kisten kann variieren, umfasst aber in der Regel überlebenswichtige und kritische Güter, die diese abgelegenen Bevölkerungen benötigen. Außerdem enthalten sie üblicherweise Dinge wie Angelausrüstung, Medikamente, Lehrmaterialien, Spielzeug, Baumaterialien, Lebensmittel und Kleidung.
Die Geschichte hinter der Operation Christmas Drop
Der Abwurf begann in der Weihnachtszeit 1951. Eine B-29-Superfortress-Besatzung sah Inselbewohner, die ihnen von der Insel Kapingamarangi in den Föderierten Staaten von Mikronesien zuwinkten. Im Geiste von Weihnachten sammelte die Besatzung rasch einige Gegenstände zusammen. Nachdem sie diese an einem Fallschirm befestigt hatten, warfen sie den Schirm zu den Inselbewohnern hinab.
Aus diesem Ereignis entstand 1952 die offizielle Operation samt ihrem Namen. Bis heute nutzt man diese Operation als Trainingsübung. Kurz gesagt, erhält die US Air Force jedes Jahr die Gelegenheit, humanitäre Luftabwürfe zu üben. Außerdem sammeln die Flugbesatzungen dabei Erfahrung. Diese Fähigkeiten sind entscheidend und können später gebraucht werden (etwa bei Einsätzen oder im Falle von Naturkatastrophen).
Obwohl der Christmas Drop eine militärische Operation bleibt, werden die meisten Hilfsgüter von Freiwilligen gesponsert. Im Laufe der Zeit ist die Operation Christmas Drop zu einer Tradition im Pazifik geworden. Selbst die abgelegensten Inseln erwarten sie mit Ungeduld.
Wie funktioniert es?
Das ganze Jahr über sammelt die Organisation Gelder und Spenden. In den Monaten vor den Abwurfterminen stellen Freiwillige Sammelboxen für Spenden auf und sammeln Geld bei lokalen Unternehmen und Bürgern.
Eine Woche vor dem Abwurf helfen militärische Freiwillige, Zivilisten, Auftragnehmer und Familien beim Abholen und Sortieren der Spenden. Sobald die Güter sortiert sind, bauen freiwillige Verpacker Dutzende von Kisten, um die Hilfsgüter zu verstauen. Anschließend werden die Kisten in die Flugzeuge geladen, und die Flugbesatzung fliegt zu ihren vorgesehenen Zielen. Sobald sie die Insel erreichen, nehmen sie per Funk Kontakt zu den Dörfern auf, um den Abwurf abzustimmen.
In Zahlen
| Inseln | 59 |
| Länder | Föderierte Staaten von Mikronesien, Palau |
| Auswirkung auf die Bevölkerung | 20.000 Inselbewohner |
| Maximale Anzahl an Boxen | 140 ist der Rekord |
| Maximales Gewicht der Hilfsgüter | 50.000 Pfund (22.679 kg) sind der Rekord |
| Streitkräfte | US Army und, seit 2015, die japanischen, australischen und philippinischen Streitkräfte |
| Auch | Ein Netflix-Film |
Die Operation Christmas Drop ist stets auf der Suche nach Spenden und Freiwilligen. Sie können die Organisation unterstützen, indem Sie hier klicken hier.
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