Die Geschichte hinter den meisten Wracks von Palau ist keine glückliche. Die Operation Desecrate One versenkte über 40 japanische Schiffe in Palau am 30. und 31. März 1944. Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs und direkt nach der Operation Hailstone war diese Operation der US-Marine nur ein kleiner Teil der größeren Operationen Reckless und Persecution. Dies war nur ein Zwischenschritt dazu, dass die alliierten Streitkräfte wieder die Kontrolle über den Pazifik erlangten.
Operation Desecrate One
Die japanischen Truppen befanden sich zu jener Zeit in einem schwierigen und verzweifelten Feldzug im Pazifik. Nach dem Verlust vieler Schlachten und vieler Marineschiffe (siehe Truk Lagoon!) befanden sich die Streitkräfte auf dem vollen Rückzug und begannen, Palau als ihre Hauptbasis zu nutzen. Die alliierten Streitkräfte erkannten dies und beschlossen, erneut zuzuschlagen, um sie weiter zurückzudrängen. Das oberste Ziel war die Rückeroberung Neuguineas.
Je weiter die Japaner entfernt waren, desto größer waren natürlich ihre Erfolgschancen. Als sich die japanischen Streitkräfte also erneut auf Palau sammelten, beschloss die US-Marine, einen Luftangriff zu organisieren. Diese Operation Desecrate One fand nicht nur auf Palau statt, sondern auch auf benachbarten Inseln der westlichen Karolinen wie Yap. Das Ziel war es, so viele Marine- und Handelsschiffe wie möglich zu zerstören und die Einfahrtskanäle zu verminen, um jede weitere Nutzung zu verhindern. Mit über 80 versammelten Schiffen nahmen sie die japanischen Streitkräfte in Palau ins Visier.
Selbst ohne diese Machtdemonstration waren die japanischen Streitkräfte von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Das lag am Konzept der Combined Fleet.
Combined Fleet
Die Zahl der Militärschiffe war so unzureichend, dass im späteren Verlauf des Krieges Handelsschiffe für militärische Zwecke eingesetzt werden mussten. Die japanischen Schiffe in Palau bestanden größtenteils aus umgerüsteten Schiffen.
Zum Beispiel wurde die Chuyo Maru ursprünglich als Küstenfrachter gebaut und dann in ein Armee-Frachtschiff umgebaut. Ein weiteres in Palau gefundenes Wrack, die Wrack Boje Nr. 6, war ein zum U-Boot-Jäger umgebautes Fischerboot.
Man könnte meinen, es sei in Ordnung, ein Handelsschiff für den Militärdienst umzubauen. Theoretisch ist das auch so, doch in der Realität fehlt es diesen umgebauten Schiffen oft an Leistungsfähigkeit.
- Sie waren für Kampfhandlungen nur schlecht ausgerüstet. Die meisten von ihnen hatten nur ein oder zwei Geschütztürme, um gegen feindliche Flugzeuge zu kämpfen. Dieser Mangel an Bewaffnung machte es schwieriger, Gefechte zu gewinnen.
- Es waren langsame Schiffe und damit zu langsam, um mit anderen Mitgliedern der Flotte wie Schlachtschiffen, Kreuzern und Zerstörern Schritt zu halten.
- Viele waren bereits durch den Angriff in Truk schwer beschädigt und konnten nur mit Mühe zusammen mit den anderen Schiffen der Flotte entkommen.
Es ist klar, dass die Schiffe, die die Japaner in Palau zurückgelassen hatten, tatsächlich als „fünftes Rad am Wagen“ der Combined Fleet aufgegeben wurden.
Und danach?
Als ob das nicht genug wäre, folgten weitere Operationen in Palau. Operation Snapshot (eine Fotoaufklärung) wurde gefolgt von Operation Stalemate II. Dieser Name sagt Ihnen vielleicht nichts, aber wir sind sicher, dass Sie ihn als die Schlacht von Peleliukennen. Bis Ende November 1944 waren die japanischen Streitkräfte nach Japan zurückgedrängt worden. Den Soldaten standen noch einige erbitterte Zeiten bevor, aber Palau und die Karolinen standen unter alliierter Kontrolle. Im Laufe von 6 Monaten wurden über 60 japanische Schiffe in Palau versenkt.
Und heute?
Von den 60 Schiffswracks, die ursprünglich während des Zweiten Weltkriegs in Palau versenkt wurden, waren viele geborgen worden. In den Jahren nach dem Krieg wurden sie als Schrott verkauft, um Kriegsforderungen zu begleichen.
Einige Wracks verschwanden, wurden nie gefunden und bleiben bis heute ein Rätsel. Manche Wracks sind jedoch noch hier und werden bei Ihrer Tauchsafari fantastische Tauchgänge sein, an Bord der Palau Siren. Die Geschichte hinter diesen Wracks in Palau zu kennen, wird Ihnen sicherlich eine andere Perspektive geben.
Natürlich sind sie inzwischen zu fantastischen künstlichen Riffen geworden, und die meisten dieser Wracks sind mit Korallen bedeckt. Selbst wenn Sie kein Freund des Wracktauchens sind, können wir Ihnen versichern, dass Sie sie wegen der Meereswelt genießen werden, die Sie dort finden. Die Zeit hat die Fähigkeit, die Schrecken der Vergangenheit auszulöschen.
Die meisten Wracks Palaus aus dem Zweiten Weltkrieg liegen in Tiefen, die für jeden leicht erreichbar sind. Und weil wir eine Auswahl treffen mussten, sind hier unsere Favoriten.
Iro Maru
Amatsu Maru
Jake Seaplane
Helmet Wreck
Chuyo Maru
Teshio Maru
Wenn Sie mehr über die Geschichte hinter diesen Wracks in Palau erfahren und die Gelegenheit haben möchten, sie zu betauchen, bitte kontaktieren Sie uns!
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