Das Rote Meer kann für Schiffe ein sehr tückisches Meer sein, daher ist es kein Wunder, dass es voller Wracks ist. Es gibt zahlreiche ikonische Tauchgänge zu bestaunen, aber in diesem Artikel erkunden wir eines der berühmtesten, die SS Carnatic Wrack.
Die Geschichte der SS Carnatic
Wie gelangte man vom Vereinigten Königreich nach Indien, bevor es den Suezkanal gab? Man konnte den langen Weg um Afrika herum nehmen, doch für die neuen Dampfschiffe dieser Zeit gab es eine schnellere und weitaus treibstoffsparendere Route. Dampfschiffe waren im späten 19. Jahrhundert eine Neuheit, und die damalige Technik erlaubte es den Schiffen nicht, um das Kap der Guten Hoffnung zu fahren.
Sie mussten sich also nach Suez begeben („nur“ die Überquerung des Ärmelkanals, des gesamten europäischen Kontinents, des Mittelmeers, gefolgt von einem Kamelritt von Port Said oder Alexandria nach Suez!) und eines der Schiffe besteigen, die die Linie Suez-Bombay bedienten.
Der SS Carnatic war eines dieser Passagier-, Post- und kleinen Frachtschiffe, die von der P&O Company (Peninsular and Oriental Steam Navigation Company) betrieben wurden. Sie befuhr die Routen Bombay-Suez, hin und zurück.
Die Geburtsstunde der SS Carnatic
Sie begann ihr Leben auf der Isle of Dogs in London und lief 1862 vom Stapel. Interessanterweise war sie eines der ersten britischen Dampfschiffe mit einer Verbundmaschine. Diese „neue“ Art von Technik bedeutete, dass man weit weniger Kohle verbrauchte, was das Reisen günstiger machte. Zur Zeit ihres Baus war das wirklich ungewöhnlich - Sie können sie als eine technische Innovation betrachten!
P&O hatte eine Flotte von Verbundmaschinen-Dampfschiffen, die diese Routen (und darüber hinaus bis nach China) befuhren, und sie benannte sie alle nach Städten oder Regionen in Indien. Die anderen waren die Poonah (1863), die Golconda (1863) und die Baronda (1864). Carnatic ist tatsächlich ein kolonialistischer Name einer Region in Südindien.
Wie wurde die Carnatic zum Wrack?
P&O nutzte die SS Carnatic zum Betrieb der Route Suez-Bombay bis zu ihrem Untergang 1869 am 14.. September. Die Ironie liegt darin, dass es nur Monate vor der Eröffnung des Suezkanals war.
Auf ihrer letzten verhängnisvollen Fahrt nahm sie 34 Passagiere und 176 Crewmitglieder an Bord sowie eine Ladung Baumwollballen, Kupferblech, Wein, Royal Mail und Gold im Wert von 40.000 £ (nach heutigem Wert weit über 1.000.000 £!). Das Gold war für die Indische Münzprägeanstalt bestimmt.
Sie verließ Suez am 12.. September 1869 um 10:00 Uhr. Kapitän Jones steuerte persönlich durch die langen, engen Passagen des gefährlichen Golfs von Suez und blieb auf der Brücke, um jedem Detail der sicheren Navigation seines Schiffs seine persönliche Aufmerksamkeit zu widmen. Da Kapitän Jones kein vertrauensseliger Charakter war, blieb er weit über Mitternacht hinaus auf der Brücke und trank eine gewaltige Menge Kaffee.
Die Nacht war klar, mit einer leichten achterlichen Brise, und alle Landmarken/Landspitzen und Navigationslichter waren deutlich sichtbar. Noch wichtiger: Die Landspitzen und Inseln, durch die die SS Carnatic ihren Kurs steuerte, waren alle sichtbar. Um 1 Uhr sichtete der Zweite Offizier die Insel Shadwan - direkt voraus. Der Kapitän änderte den Kurs leicht, aber 18 Minuten später entdeckten sie Brandung über einem Riff. Sie versuchten, den Kurs des Schiffs zu korrigieren, doch es war zu spät und die SS Carnatic traf das Shaab Abu Nuhas Riff.
Auf einem Riff
Das Schiff sank nicht, und nachdem Kapitän Jones alles gründlich überprüft hatte, war er zuversichtlich, dass die Pumpen das eindringende Wasser bewältigen konnten. Er entschied, die gesamte Besatzung, alle Passagiere und die Ladung an Bord zu behalten.
Bei Tagesanbruch beurteilte Kapitän Jones die Schäden erneut und befahl der Besatzung, einen Teil der Baumwollballen über Bord zu werfen, um das Schiff zu erleichtern und dem eindringenden Wasser entgegenzuwirken. Er hoffte, sie mit der Flut wieder flottzumachen. Kapitän Jones geriet nicht in Panik. Er wusste, dass ein weiteres P&O-Schiff, die SS Sumatra, auf dem Weg nach Suez war. Er erwartete sie jederzeit und hoffte, noch am selben Tag gerettet zu werden. Einige Passagiere baten darum, auf die Insel Shedwan überzusetzen, doch Kapitän Jones lehnte die Bitte ab.
Den ganzen Tag über hielten sie Ausschau nach der SS Sumatra, doch das Schiff erschien nicht. Als die Nacht hereinbrach, baten einige Passagiere erneut, von Bord gehen zu dürfen, doch Kapitän Jones lehnte abermals ab. Das Leben an Bord ging wie gewohnt weiter, und Offiziere wie Passagiere kleideten sich zum Abendessen um (das offenbar üppig ausfiel!).
Leider erreichte in der Nacht vom 13. auf den 14. um 2 Uhr das Wasser die Kessel. Sie waren ohne Strom und ohne Licht. Erneut baten die Passagiere darum, von Bord gehen zu dürfen, denn die Panik begann zu wachsen. Wieder lehnte Kapitän Jones ab, mit der Begründung, die SS Sumatra werde in Kürze eintreffen.
Bei Tagesanbruch am 14. verschlechterte sich das Wetter und Wasser drang schneller ein und füllte das Schiff. Kapitän Jones erkannte schließlich, dass die SS Carnatic verloren war, und befahl, das Schiff aufzugeben.
Illustration veröffentlicht in The Illustrated London News, 16. Oktober 1869.
Das Verlassen des Schiffes
Erst um 11 Uhr erlaubte er den ersten Passagieren, von Bord zu gehen. Für einige war es tragischerweise zu spät. Der Tradition entsprechend, dass Frauen und Kinder zuerst gehen, hatten die drei Damen und das eine Kind an Bord gerade in einem der Rettungsboote Platz genommen, als die Carnatic plötzlich in zwei Teile zerbrach.
Mit gebrochenem Heck sank der Achterteil schnell und riss 5 Passagiere und 26 Besatzungsmitglieder mit sich. Sofort viel leichter, kippte der Bugteil auf die Backbordseite und begann ebenfalls, vom Riff abzurutschen. Die Rettungsboote blieben eine Weile und sammelten ein, was sie konnten, darunter Überlebende. Nachdem sie zur nahe gelegenen Insel Shedwan gerudert waren, erreichten sie schließlich festes Land, gerade als die Sonne unterging.
Zum Glück waren mehrere über Bord geworfene Baumwollballen an die Insel gespült worden. Da sie so fest gepresst waren, waren sie im Inneren noch sehr trocken. Die Überlebenden konnten sich damit warm halten, und es war so viel davon vorhanden, dass sie ein Signalfeuer für vorbeifahrende Schiffe entzündeten.
Am folgenden Tag sichteten sie schließlich die Sumatra, die rasch auf die einzige abgefeuerte Signalrakete reagierte. Die Sumatra rettete die Überlebenden und brachte sie zurück nach Suez.
Nach seiner Rückkehr nach Suez wurde Kapitän Jones nach England zurückbeordert, um sich einer offiziellen Untersuchungskommission zu stellen. Die Untersuchung bezeichnete ihn als „einen fähigen und erfahrenen Offizier“. Die Untersuchung fügte jedoch hinzu: „es scheint, dass hinsichtlich Schiff, Wetter und Licht alle Bedingungen gegeben waren, um eine sichere Reise zu gewährleisten, und es bedurfte nur angemessener Sorgfalt. Diese wurde nicht walten gelassen, und daher die Katastrophe.“ Obwohl Jones' Kapitänspatent nur für neun Monate ausgesetzt wurde, kehrte er nie wieder zur See zurück.
Die Bergung
Wie Sie sich vorstellen können, war Lloyd's nicht sehr erfreut, von dem Vorfall zu hören. Gold im Wert von 1.000.000 GBP (nach heutigem Wert) war für die Versicherungsgesellschaft geradezu katastrophal. Zwei Wochen später starteten sie eine Expedition, um das Gold aus dem Wrack der SS Carnatic zu bergen. Bedenken Sie: Wir schreiben das Jahr 1869, und sie organisieren eine Unterwasser-Bergungsaktion - eine erstaunliche Leistung für die damalige Zeit!
Die Aufzeichnungen belegen, dass sie das gesamte Gold bargen, doch der Legende nach enthält das Wrack noch immer Gold. Wir versichern Ihnen: Wir suchen schon seit Jahren und hatten bislang kein Glück.
Illustration veröffentlicht in The Illustrated London News, 27. November 1869.
Wissenswertes
In Jules Vernes Roman Reise um die Erde in 80 Tagen, beabsichtigt Phileas Fogg, einen Dampfer namens Carnatic zu nehmen, um von Hongkong nach Yokohama zu reisen, verpasst ihn aber. Sein Diener Passepartout erreicht das Schiff jedoch.
Heute: Tauchen Sie das Wrack der Carnatic
Das Wrack wurde 1984 offiziell wiederentdeckt und ist eines jener Wracks, die man bei einem Besuch des Roten Meeres einfach betauchen muss. Sie sank bei Shaab Abu Nuhas (Arabisch: Shaab = Riff - Abu = Vater - Nuhas = Kupfer), das seinen Namen einfach daher erhielt, dass es gefährlich nahe an den Ein-/Ausfahrtsrouten des Suezkanals liegt und Heimat von mindestens 7 Wracks ist! Mehr über Abu Nuhas und die dortigen Wracks können Sie in unserem Artikel über Abu Nuhas. Normalerweise ankern wir in der geschützten Lagune und nutzen die Beiboote, um Sie direkt über dem Wrack abzusetzen.
Das Wrack der SS Carnatic liegt am Riff auf sandigem Grund auf seiner Backbordseite zwischen 26 und 22m.
Bei Ihrem Tauchgang erkunden Sie die drei markanten Bereiche: das Heck (intakt), den Mittelteil (der am stärksten beschädigte Abschnitt) und den Bugbereich (ebenfalls intakt).
Der Tauchgang
Normalerweise beginnen wir am Heckteil des Wracks der SS Carnatic da es der tiefere Teil ist. Wenn Sie dort ankommen, verpassen Sie nicht die beeindruckende Schiffsschraube und das Ruder, die dieses Schiff hatte!
Wir empfehlen außerdem, sich ein wenig vom Wrack zu entfernen, um einen vollständigen Blick auf den beeindruckenden Achterteil zu erhalten. Es handelt sich um ein fein geformtes Heck mit einer einzelnen Reihe von sieben quadratischen Fenstern nach achtern. Es erinnert sofort an die Galeonen aus Nelsons Zeit. Das Wrack ist, wie erwähnt, auch ein beeindruckendes Beispiel für Schiffbaukunst. Es war eine Zeit, in der traditionelle Schiffe an die Stahlbauweise angepasst wurden, und es gibt weltweit nur noch sehr wenige Schiffe, die diese Ära zeigen. Verpassen Sie keinesfalls das riesige Ruder und jenes eine Element, das gewiss nie zu jener früheren Ära gehörte - einen großen dreiflügeligen Propeller.
Wenn Sie herumkommen, können Sie den Heckbereich erkunden. Die Holzkonstruktion ist natürlich verrottet, doch die tragenden Balken sind erhalten, und Sie können mühelos in das Wrack eindringen, da reichlich Licht vorhanden ist. Das Wrack ist, wie Sie inzwischen erraten haben, äußerst fotogen!
Nachdem Sie den Achterteil erkundet haben, können Sie einen Blick auf die Überreste des Mittelteils werfen und noch immer die massiven Kessel des Maschinenraums sowie die Masten sehen, die in die Tiefe reichen und auf dem Meeresgrund liegen.
Wein statt Gold
Anschließend können Sie Ihren Tauchgang am Bugbereich beenden. Da auch hier die Decks verrottet sind, können Sie eindringen und finden auf dem Meeresgrund Überreste von Glasflaschen. Diese Flaschen verliehen dem Carnatic-Wrack den Spitznamen „Weinwrack“. Als die Wracks im Roten Meer erstmals wiederentdeckt wurden, kannte kaum jemand die meisten ihrer Namen, und so gaben ihnen einheimische Taucher Spitznamen.
Sie können Ihren Tauchgang direkt am Bug beenden, wo sich der große Kupferring befindet, der einst das Bugspriet hielt. Dieser liegt direkt hinter der geschwungenen Metallstütze des Bugspriets - unter der einst die Galionsfigur war. Von vorne betrachtet, ist leicht zu erkennen, dass die SS Carnatics feine, elegante Linien – noch heute.
Vergessen Sie nicht, Ihren Tauchgang flacher mit einem Blick von oben ausklingen zu lassen, und verpassen Sie nicht die charakteristischen Rettungsbootdavits und die ungewöhnlichen quadratischen Bullaugen.
Die Meereswelt am Wrack der Carnatic
Da das Wrack schon eine Weile unter Wasser liegt, ist es zu einem Riff geworden. Sie werden unzählige Weich- und Hartkorallen sowie viele vertraute Riff-Fische sehen. Zackenbarsche und Rotfeuerfische scheinen es als Zuhause zu schätzen! Aber Sie können auch Krokodilfische, Muränen, Glasfische und manchmal sogar Makro-Leben wie Nacktschnecken entdecken.
Fazit
Der SS Carnatic Das Wrack ist vielleicht nicht der aufregendste Wracktauchgang, den Sie je machen werden, aber sie ist eines der wenigen Beispiele eines Schiffs ihrer Zeit, das irgendwo auf der Welt unter Wasser zu finden ist - und allein dafür ist sie den Besuch wert. Die Geschichte der Carnatic ist faszinierend, und aufgrund ihrer Zeit unter Wasser ist sie nun auch ein Riff! Bitte gedenken Sie derer, die beim Untergang ihr Leben verloren, und sammeln Sie keine Souvenirs.
Begleiten Sie uns in das Rote Meer um Ihre Chance zu bekommen, das Wrack der SS Carnatic und viele weitere zu betauchen. Kontaktieren Sie unser Team oder, noch besser, jetzt online buchen.
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