Cada año se oye la historia de buceadores abandonados en el agua. Siempre aparece en los titulares e incluso ha inspirado a Hollywood con éxitos de taquilla como "Open Water". Pero, en realidad, ¿con qué frecuencia se abandona a los buceadores? ¿Y qué puedes hacer para evitarlo?
Razones
Hay varias razones por las que un buceador puede quedar abandonado. Ocurre de vez en cuando, por supuesto. Pero conocer las causas es una gran manera de asegurarte de que no te pase a ti.
Negligencia y error humano
The main reason is, unfortunately, negligence. This is of course the big sensationalist headlines you will read in the newspaper. As you may have seen during your liveaboard trips, many boats have a system to check divers in and out of the water. You can call it a checklist, a roster, or a roll call. It may take many forms but essentially the crew ticks off if someone goes off the boat and tick you back in once you are onboard.
En embarcaciones con muchos buceadores o con mucha rotación (es decir, cada día se suman nuevos pasajeros), llevar la cuenta no es tarea fácil. Si los operadores no tienen un sistema riguroso, es posible que te pasen por alto. Esto es exactamente lo que les ocurrió a Tom y Ellen Lonergan. Su historia inspiró la película Open Water. Sin embargo, su calvario tuvo el efecto positivo de concienciar, y toda la industria del buceo se sacudió de arriba abajo. Esto obligó a establecer una serie de normas de seguridad obligatorias más estrictas para los barcos de buceo en Australia, pero también en todo el mundo.
Otras razones
Las emergencias también contribuyen a que algunos buceadores queden abandonados en el mar. A veces los capitanes se ven obligados a tomar una decisión difícil. Imagina esta situación: un grupo de buceadores sale a superficie y hay una emergencia médica. Puede que el capitán tenga que dejar atrás a otros buceadores para llevar al herido de vuelta a puerto. Aunque en estos casos, normalmente se encarga a otra embarcación recoger al otro grupo. Normalmente.
El entorno también influye enormemente en que los buceadores queden varados en el mar. La madre naturaleza puede ser muy dura, y las corrientes fuertes -tanto bajo el agua como en la superficie- pueden arrastrar fácilmente a los buceadores lejos de los puntos de buceo previstos. El mal tiempo en superficie -lluvias o fuerte oleaje, por ejemplo- puede agravar aún más la crisis al hacerte invisible.
Además, los fallos mecánicos han provocado incidentes en el pasado. Esto ocurre cuando un crucero de buceo solo tiene un motor fueraborda en el bote auxiliar, por ejemplo. Si ese motor falla y no pueden recogerte, puede que estés a la deriva un largo trecho hasta que alguien pueda recogerte.
¿Con qué frecuencia ocurre esto realmente?
Por desgracia, nadie sabe realmente con qué frecuencia se abandona a los buceadores. Incluso tras una búsqueda exhaustiva, no pudimos encontrar estadísticas fiables.
El buceo, como cualquier deporte, no es una actividad de riesgo cero. Durante la formación aprendemos a fondo sobre los riesgos y cómo prevenir incidentes. También aceptamos los riesgos porque las recompensas son simplemente increíbles. Y, puesto en perspectiva, el buceo sigue siendo mucho más seguro que muchos otros deportes de aventura.
Clemens publicó un artículo sumamente interesante titulado "el riesgo de morir haciendo lo que amamos" y analizó las muertes por actividad antes de ponerlo en perspectiva con el riesgo de volar en un avión comercial. Su increíble infografía muestra que el buceo es una actividad peligrosa, pero ni de lejos como deportes como el parapente o el descenso en bicicleta de montaña: ¡una buena noticia para nosotros!
¿Cómo prevenirlo?
Sabemos por qué los buceadores se quedan atrás. Así que ahora aprendamos qué podemos hacer para evitarlo.
Elige el operador adecuado
Para empezar, cuando vayas a bucear, elige un operador fiable. Si subes a una embarcación y no te vuelven a registrar después de tu inmersión, ¡coge tu equipo y sal corriendo! Las listas de verificación, el registro de pasajeros y los recuentos son imprescindibles. No es algo de lo que puedas prescindir ni con lo que puedas transigir. Un operador que no cuente con un sistema establecido no merece tu tiempo ni tu dinero.
También hay otra comprobación que puedes hacer sobre el operador que elijas, sobre todo si buceas con apoyo de lanchas auxiliares. Comprueba que tengan al menos 2 lanchas y un motor fueraborda de repuesto. Como hemos visto, un fallo mecánico podría ser la causa de que te quedes en el mar, pero se puede prevenir fácilmente con el apoyo de respaldo que ofrece tu operador.
Lleva equipo de emergencia
Otro gran consejo es invertir en tu propio equipo de emergencia. Hay muchas opciones en el mercado y el kit no tiene por qué costarte una fortuna. Aunque alquiles tu equipo de buceo, puedes meter fácilmente estas herramientas de emergencia en la maleta y añadirlas a tu equipo básico de alquiler. Pueden ser: boyas de señalización de superficie (SMB), espejos, silbatos, banderas e incluso balizas GPS personales. Llevar este equipo contigo, por si pasara algo, podría marcar la diferencia entre que te rescaten o no.
Mírate a ti mismo
La última acción que puedes tomar para no quedarte atrás es mirarte bien a ti mismo. Asegúrate de seguir siempre las instrucciones del briefing, respetar los estándares de seguridad, llevar el equipo adecuado, planificar tu inmersión y bucear según tu plan. Ayúdate a ti mismo y no te pongas voluntariamente en una situación que pueda llevar a que te quedes en el mar.
¿Qué hacer si te quedas atrás?
Si te encuentras con que te has quedado atrás, hay algunos consejos de seguridad que debes seguir.
Fortaleza mental
Tu fortaleza mental será a menudo el factor decisivo más importante en situaciones de supervivencia. La primera regla, que es tan fácil pasar por alto, es NO ENTRAR EN PÁNICO. Es fundamental que mantengas la calma para conservar tu energía y también la cabeza despejada. Una cabeza despejada es una cabeza que piensa y ayudará mucho a que tomes las medidas adecuadas. ¡Lucha por sobrevivir!
Tu entorno
¿Dónde estás? Intenta orientarte. Determinar dónde te encuentras en relación con la costa o desde qué dirección llegaría el rescate es un gran paso hacia el autorrescate.
Intenta evaluar la dirección de las corrientes observando los arrecifes o las algas que flotan a tu alrededor.
- Si las corrientes van hacia la costa, es una noticia excelente; colócate en consecuencia.
- Si las corrientes van mar adentro, tu situación empeora un poco y es fundamental que intentes agarrarte a cualquier cosa fija, como la boya de una línea de amarre o cualquier otra boya.
- Si no hay ninguna, al menos mira hacia la dirección de la que vienes. Lo más probable es que la ayuda llegue de allí y, al divisarla, quizá puedas ayudar aún más haciendo señales.
Tus herramientas
Si vas preparado (como se recomienda arriba), ten listas todas tus herramientas y dispositivos. Usa todos tus dispositivos de señalización sonora y visual para intentar llamar la atención. SMB, silbatos, espejos, bengalas: ¡pon todo en marcha! Estas herramientas están hechas para estas situaciones, así que es realmente el momento de usarlas.
Tu energía y tu fuerza
Prepárate para esperar. Lo mejor suele ser esperar a que te rescaten. Si tienes la ocasión y la oportunidad, agárrate a una línea de amarre o sal del agua. Perdemos calor mucho más rápido en el agua, así que en cuanto puedas, sal del agua.
Conserva tu energía. Las corrientes siempre van a ser más fuertes que tú, así que no tiene sentido nadar contra ellas. Estudiar tu entorno (ver arriba) te ayudará a conservar energía. Será una maratón y no una carrera de velocidad, así que haz todo lo que esté en tu mano para mantener tus fuerzas.
El objetivo de este artículo era concienciar sobre este tema. Nos encanta el buceo y queremos que el sector siga siendo seguro. Las lecciones aprendidas son una gran manera de avanzar y garantizar que nuestros cruceros de buceo sigan siendo seguros para nuestras tripulaciones y en tu beneficio. Contáctanos si tienes alguna pregunta: ¡siempre estaremos encantados de responder!
Sobre el autor
