Beaucoup de personnes trouvent les différents noms de Truk et Chuuk déroutants ; dans cet article, nous allons donc tenter de clarifier les choses une bonne fois pour toutes.
Le lagon de Chuuk, également connu sous le nom de lagon de Truk, est un plan d'eau abrité situé dans le centre du Pacifique. Le lagon se trouve à environ 1 800 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Guinée, à mi-chemin entre les Philippines et Hawaï. Le lagon fait partie des États fédérés de Micronésie (FSM) et est considéré comme LA Mecque des plongeurs d'épaves. Il fait partie de l'État de Chuuk, dont la capitale est Weno City, sur l'île de Weno.
Le lagon se trouve au sein d'un atoll constitué d'un récif protecteur de 225 kilomètres de diamètre, qui enferme un port naturel.
« Chuuk » signifie montagnes en langue chuukaise. Vous comprendrez immédiatement pourquoi ce nom dès votre arrivée - littéralement à l'atterrissage ! La montagne Tonnachau est un grand point de repère qui domine l'aéroport international de Chuuk (TKK).
Le lagon, cependant, était surtout connu sous le nom de Truk (une mauvaise prononciation de Ruk) jusqu'en 1990. Parmi les autres noms du lagon, on trouve : Hogoleu, Torres, Ugulat, et Lugulus. On ignore pourquoi cette région en particulier porte autant de noms.
Que s'est-il passé à Truk... ou Chuuk ?
Le lagon est bien sûr (tristement) célèbre pour le nombre démentiel d'épaves qu'il abrite. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le lagon était un bastion japonais et le principal point de départ de nombreuses campagnes du Pacifique. Il servait également de base à une grande partie de la flotte japonaise. Les îles étaient fortifiées d'infrastructures telles que des routes, des grottes, de l'armement anti-aérien et anti-navire, ainsi que des pistes d'atterrissage.
En 1944, la base fut la cible d'attaques navales et aériennes des forces américaines. L'opération Hailstone, comme le commandement l'avait baptisée, dura trois jours, coulant douze navires de guerre, trente-deux navires marchands (Maru), et détruisant 275 appareils.
Alors, lequel est-ce ?
De nos jours, l'usage et l'orthographe les plus courants sont «Chuuk» lorsqu'on veut désigner l'État et la terre ; tandis que la plupart des gens utilisent le mot «Truk» pour le lagon, les sites de plongée et les épaves.
Si vous êtes passionné d'épaves, la plongée dans le lagon de Truk devrait vraiment figurer sur votre liste de rêves. Découvrez notre itinéraire de plongée du lagon de Truk!
