Vedere un serpente di mare sott'acqua è davvero uno spettacolo. Sono allo stesso tempo relativamente rari e maestosi. Nei nostri Isole Dimenticate Meridionali o Mare di Banda orientale itinerari visiterai siti di immersione come Manuk e Gunung Api. Questi luoghi sono bellissimi, ma ciò che li rende straordinari è la quantità di serpenti di mare olivastri che incontrerai. A volte possiamo vederne fino a 20 esemplari in una sola immersione! Ma di cosa si tratta? In questo articolo ti raccontiamo tutto su questi straordinari serpenti.
Cosa sono i serpenti di mare olivastri?
Il serpente di mare olivastro è forse il vero serpente di mare più comune nelle acque tropicali. Ha anche altri nomi, come serpente di mare dorato o serpente di mare bruno olivastro.
Aspetto
The olive sea snake is a long sea snake with smooth scales and as a snake, they have no limbs. Their coloration can be variable but most have olive skin. We are sure you could have guessed this! 🙂 On the head, the scales are a darker brown while their back is normally paler. Some individuals though are a flat olive-grey across the entire body. The head is short and of equal width as the stocky body. Their eyes are small and the nostrils are valved, thus preventing water ingress. Their mouths feature the longest fangs of any sea snake.
AT the rear end, their tail is very particular with a flat end. It looks like a paddle or an oar. That flat tail, along with their compressed body, makes them excellent swimmers.
Possono raggiungere lunghezze superiori ai 2 m (6 ft) e pesare fino a 3 kg (6,6 lbs).
Alimentazione
I serpenti marini olivastri sono carnivori. La loro dieta può comprendere pesci, uova, crostacei e molluschi. Le prede vengono sopraffatte con un veleno potente. Una volta iniettato il veleno, il serpente si avvolge attorno alla preda e la trattiene finché non smette di muoversi. Il veleno del serpente marino olivastro agisce sui muscoli e sui nervi della preda e inizia a disgregarla dall'interno per facilitare la digestione. Il veleno è potenzialmente letale per l'uomo in caso di morso.
Distribuzione
Il serpente di mare olivastro si trova nel Mare di Timor, lungo tutte le coste settentrionali e nord-orientali dell'Australia, nel Mar dei Coralli e in altre zone a sud della Papua Nuova Guinea.
Habitat
Vivono intorno alle barriere coralline, negli estuari e nelle secche tropicali. Tendono a trovarsi in zone con una profondità marina di 4-45 m (13-147,6 ft). Sembrano preferire le aree di barriera più riparate.
Riproduzione
La riproduzione avviene normalmente tra maggio e luglio. L'intero ciclo vitale del serpente di mare olivastro si svolge sott'acqua. L'accoppiamento avviene sott'acqua e dura abbastanza a lungo da costringerli a risalire in superficie per respirare durante l'atto. La femmina nuota verso la superficie trascinando con sé il maschio. Spesso più maschi cercano di ottenere i diritti riproduttivi con la stessa femmina.
Come tutti i veri serpenti di mare, i piccoli nascono già vivi in mare, dove le femmine partoriscono sott'acqua. Possono avere fino a 11 piccoli, anche se la media è di 6. In genere si riproducono una volta ogni due anni.
I piccoli hanno una colorazione più scura rispetto agli adulti e si schiariscono con l'età. La maturità sessuale viene raggiunta a 3 anni nei maschi e a 5 anni nelle femmine.
Comportamento
Il serpente marino olivastro è attivo sia di giorno sia di notte. La caccia tende ad avvenire di notte, quando esce dai suoi nascondigli. Lo vedrai spesso in superficie, poiché da adulti devono risalire ogni mezz'ora per respirare aria fresca. Se necessario, però, possono restare sott'acqua fino a 2 ore. L'intera vita del serpente marino olivastro si svolge sott'acqua. A volte le tempeste lo trascinano a riva, cosa spesso fatale per il serpente.
Un'altra loro particolarità è che sono quasi ciechi. Si orientano percependo il movimento, quindi non è raro che seguano la scia creata dalle pinne dei subacquei. Sono anche molto curiosi. Una volta un ospite a bordo dell'Indo Siren si è ritrovato un serpente incastrato tra le pinne, tanto era curioso.
I serpenti di mare olivastri devono mutare la pelle nel corso della loro vita. Questo li aiuta a crescere e rimuove anche i cirripedi e le alghe dalla pelle. Lo fanno strofinandosi contro il corallo o le rocce. La muta avviene ogni due-sei settimane, più spesso rispetto ai serpenti di terra. Il sale viene espulso da una ghiandola sotto la lingua per evitare che si accumuli in eccesso nel corpo.
Predatori e minacce
Tra i predatori figurano squali e uccelli come il falco pescatore. Anche l'uomo influisce sulla loro popolazione catturandoli accidentalmente nelle reti da pesca. La perdita e il degrado dell'habitat rappresentano un'ulteriore minaccia.
Il posto migliore per vedere i serpenti marini olivacei
I siti migliori per vedere i serpenti marini olivacei nel Mare di Banda orientale sono Gunung Api e Manuk (o Pulau Manoek).
Gunung Api
The name literally means fire mountain. As the name suggests, this is a small volcanic island. It lies 120 miles away from the nearest land mass in the Banda Sea. On the surface, the first weird thing you will see is the insane amount of birds, such as frigates. When we say insane, we mean it! The whole place actually carries a certain odor…
Sott'acqua è tutta un'altra storia! Puoi facilmente fare 2 o 3 immersioni sull'isola, perché la topografia sottomarina è spettacolare. Tutta l'isola offre una varietà di immersioni lungo pareti e alcuni siti più bassi. Lungo le pareti potresti avvistare grandi pelagici come tonni dai denti di cane, pesci arcobaleno e, a volte, squali martello smerlati o persino squali pinna bianca oceanici che pattugliano le acque profonde. Ma l'attrazione sta nelle zone più basse e riparate.
I pinnacoli corallini potrebbero non essere i migliori che vedrai in Indonesia, ma Gunung Api is famous for its population of Olive Sea snakes! It really is the place to be if you want to see them and you may be able to see up to 20 of them on a single dive. Truly an amazing experience.
Manuk
Manuk (o Manoek o Manouk) è un'altra minuscola isola nel mezzo del Mare di Banda. Anche qui di solito facciamo 2 o 3 immersioni nella zona, perché offre un'ampia varietà di topografie. È ancora più varia di Gunung Api. Si trovano pareti, pendii corallini e zone sabbiose. Lungo le pareti esterne passano pesci più grandi, tra cui tonni e carangidi. Tra i pendii corallini si incontrano creature più piccole e, come avrai immaginato, una moltitudine di serpenti marini olivastri. È un sito eccellente dove possiamo assistere ai serpenti che cacciano insieme. Anche qui è davvero comune ritrovarsi a immergersi con fino a 20 esemplari.
Come immergersi con i serpenti marini olivastri?
Non è prevista alcuna preparazione particolare per immergersi con i serpenti marini. Sebbene i loro morsi possano essere letali per noi esseri umani, sono in realtà creature molto pacifiche. Non abbiamo mai sentito di un subacqueo morso da un serpente in Indonesia. Immergersi con loro è come qualsiasi altra immersione, davvero. Ti consigliamo semplicemente di non immergerti con mute corte o pantaloncini, ma con protezione completa.
Migliori itinerari per vedere i serpenti marini olivastri
Le isole dimenticate del sud
Il nostro itinerario indonesiano Isole Dimenticate Meridionali è uno dei nostri itinerari meno conosciuti. Partendo da Alor (Kalabahi) e terminando a Saumlaki, esplorerai diverse zone del Mar di Banda. Questo itinerario di 12 notti ti porterà a scoprire il muck diving famoso in tutto il mondo e i reef ricchi e colorati dello Stretto di Pantar, per poi dirigerti verso Saumlaki attraverso il Mar di Banda, immergendoti lungo il percorso presso isole e pinnacoli remoti. Per questo viaggio consigliamo un minimo di 50 immersioni registrate e il brevetto AOW o equivalente.
Effettuiamo questo itinerario solo una volta all'anno a settembre.
Mare di Banda orientale
La Mare di Banda orientale ti porta all'esplorazione del remoto Mare di Banda orientale intorno a Saumlaki. Proseguirai poi verso Kaimana nella Triton Bay seguendo l'Arco di Banda.
I punti forti del Mare di Banda orientale sono le barriere coralline incontaminate e le pareti ripide. Le immersioni muck con i pesci mandarino sono un valore aggiunto. Gli squali martello talvolta visitano la zona e a Manoek puoi persino vedere i serpenti marini cinesi. Nella Triton Bay puoi ammirare barriere di coralli molli incredibilmente varie e colorate e, con un po' di fortuna, potresti persino avvistare qualche squalo balena.
Durante questi itinerari offriamo anche interessanti escursioni a terra che includono Banda Neira e la spettacolare cascata di Sanggala Bay. Per unirti a noi in questo itinerario di 12 notti ti servono almeno 50 immersioni registrate e il brevetto AOW o equivalente.
Effettuiamo questo itinerario solo una volta all'anno tra fine settembre e metà ottobre da Saumlaki a Kaimana.
Contatta il nostro team per prenotare questi itinerari straordinari: vengono effettuati una sola volta all'anno.
Informazioni sull'autore
