Heb je je ooit afgevraagd hoe je manta's fotografeert? Dit is een vraag die veel mensen ons op onze schepen stellen, en dat snappen we helemaal. Er zijn maar weinig onderwaterbeelden zo iconisch als een sierlijke manta in volle vlucht tegen een perfect blauwe achtergrond.
Goede beelden van manta's maken is vaak een uitdaging. Dat kan komen door slecht zicht en/of sterke stromingen. Vervelend genoeg houden manta's zich juist graag op in zulke gebieden om te foerageren. Gelukkig kan het maken van mantafoto's onder lastige omstandigheden best eenvoudig zijn. Je hoeft alleen maar een paar basisregels te volgen. Hier zijn een paar tips over hoe je manta's fotografeert.
1. Camera en accessoires
Licht
De zon is het belangrijkste lichtgereedschap bij het fotograferen van manta's. Ze werkt namelijk als prachtig tegenlicht en kan elke foto drama en mystiek geven. Voor een perfect blauwe achtergrond moet je je diafragma en sluitertijd goed instellen:
- Kies eerst je diafragma en gebruik dan de lichtmeter van de camera om de juiste sluitertijd te kiezen.
- F5.6 tot f8 is een goed startpunt, omdat manta's waarschijnlijk niet te dicht bij je komen
Flitsers
Vanwege hun formaat is een opstelling met twee flitsers een must, want één flitser kan zo'n groot onderwerp niet goed uitlichten. De flitsers maken de belichting gelijkmatig en vullen de schaduwen in, zodat je een goed belicht beeld krijgt.
Manta's voeden zich met plankton en zijn daarom zelden te vinden in kristalhelder blauw water. Dat betekent dat je de backscatter van het plankton moet elimineren. Houd daarvoor je flitsers zo ver mogelijk naar buiten en net buiten de parallel met de lens.
Laat de flitsers ook de hele duik aan staan. Manta's kunnen plotseling korte sprints trekken en binnen enkele seconden boven op je zitten. Als een manta ineens dichtbij komt zwiepen, heb je misschien geen tijd om ze snel aan te zetten.
Lens
Het spreekt bijna voor zich dat een groothoeklens een must is. Niet alleen om de manta in je beeld te krijgen, maar ook om zo dicht mogelijk bij de manta te komen. Het zorgt ook voor goede scherpte en laat de flitsers het onderwerp goed uitlichten.
2. Het onderwerp in beeld brengen
Als je leert hoe je manta's fotografeert, is het goed om te weten hoe je je onderwerp in het beeld plaatst. Het lijken trage, sierlijke wezens, maar hun formaat, wendbaarheid en snelheid kunnen het maken van beelden lastig maken. Het helpt om vooraf ideeën in je hoofd te hebben van wat je wilt. Er zijn een paar
Silhouetten
Manta's behoren tot de visueel meest indrukwekkende van alle grote zeefauna. Daardoor lenen ze zich uitstekend voor silhouetfoto's. Voor het beste silhouet zet je je flitsers uit, stel je de sluitertijd in op 1/250 of hoger en plaats je de manta recht voor de zon. Zo leg je lichtstralen vast die achter de manta vandaan barsten.
Je kunt ook voor een variant op het silhouet gaan: de mantabuik. Volg dezelfde regels als hierboven, maar zorg dat je flitsers aan staan. Met deze alternatieve methode krijg je indrukwekkende foto's van de unieke tekening op de onderbuik van je onderwerp.
Rif en rog
Soms komen manta's niet naar je toe als fotograaf. Zoek in dat geval een
Kom op hun niveau
Je krijgt dramatische beelden op ooghoogte met een manta. Of dat nu vlak boven een zanderige bodem is of in het blauw maakt niet uit. Horizontaal, van voren, van achteren en van opzij zijn ze supergaaf. Maar duikers merken soms dat manta's niet doen wat zij willen. Wat ons brengt bij...
3. De fotograaf
Om je kansen op mantafotografie te optimaliseren, draait het niet om het gedrag van de manta maar om dat van jou. Het klinkt simpel, maar ontspan gewoon en blijf stil; mooie foto's zijn de beloning voor je geduld. Hoe minder je beweegt, hoe dichter de manta's komen. Daar zijn een paar redenen voor:
- Manta's bepalen zelf de toon van je ontmoeting. Ze stellen altijd hun eigen comfortniveau met jou als duiker vast. Kalm en rustig blijven helpt ze om zich bij jou op hun gemak te voelen.
- Het geeft je de tijd om jezelf ten opzichte van het zonlicht te positioneren. Zodra je naar manta's toe zwemt, denk je niet meer aan de stand van de zon. En je moet onthouden hoe belangrijk dat kan zijn.
Ga bij poetsstations staan waar de duikgids je zegt en blijf daar. De gidsen kennen de vliegroute van de manta's en proberen je op een goede plek te zetten. Zodra je op je plek zit, krijg eerst je basis op orde...
- Zorg voor de juiste belichting van de achtergrond
- Zet je flitsers wijd uit om de kans op backscatter te verkleinen
- Leun achterover en geniet van het uitzicht wanneer de manta's binnen bereik komen
- Kom je een manta tegen terwijl je zwemt, probeer dan te ontspannen en laat de manta naar je toe komen.
Zwemmen met manta's is op zichzelf al een geweldige ervaring. Vergeet niet daarvan te genieten. Niet elk beeld wordt elke keer perfect. Plan, denk na en waag een gok bij het opzetten van het juiste shot. En beleef de ervaring met je eigen ogen, niet alleen door je zoeker.
Waar je manta's kunt fotograferen
Indonesië, Palau en de Similans behoren tot de beste plekken ter wereld waar je je mantafotografie kunt oefenen! Neem contact met ons op vandaag om te boeken
