Nie moglibyśmy być bardziej dumni: nasze dziecko opuściło gniazdo! Galapagos Master odbyła swój dziewiczy rejs w dniach 18-28 maja 2015 roku. Szczęśliwy Mark Shandur, właściciel i dyrektor, był na pokładzie, żeby opowiedzieć nam o tej niesamowitej przygodzie.
©Marcel Wilpernig
Położone na styku trzech prądów oceanicznych, Galapagos to spektakularny tygiel gatunków morskich. Nie mogliśmy powstrzymać ekscytacji, gdy zmierzaliśmy do Galapagos Master. Spędziła właśnie 8 miesięcy w stoczni, gdzie remont i odnowienie nadzorował mój wspólnik biznesowy i założyciel Worldwide Dive and Sail, Frank Van Der Linde.
Wyprawa była wyjątkowa, bo towarzyszyli mi moja żona Hanako oraz przyjaciele ze szkoły: Ben Shrimpton, Mark Upson i Alec & Lucy Birkbeck. Na dziewiczym rejsie gościł również światowej sławy fotograf, Aaron Wong, oraz jego żona Lynette Ang i Marcel Wilpernig z WIRODIVE. Daniel Brinckmann przybył na zlecenie Underwasser. Dołączyli też Renee Wong i czworo gości, którzy stali się naszymi przyjaciółmi - byli z nami na Fiji Siren w zeszłym roku, w tym Mauro Resnitzky, Ramone Gonzalez oraz Raj i Vijay Vaswani.
Więc zanurkujmy i rozpocznijmy dziewiczy rejs Galapagos Master!
Nurkowanie na Galapagos to jedno z najbardziej unikatowych na świecie i nie mogliśmy się doczekać, żeby wskoczyć do wody i doświadczyć placu zabaw Darwina.
Nasze pierwsze nurkowanie podczas wyprawy odbyło się na Punta Carrion, rafie usianej głazami, 
where we saw many młoty, żarłacze rafowe białopłetwe i ławice ryb. Podczas drugiego nurkowania przy Punta Carrion, na głębokości około trzydziestu metrów zauważyłem pod wodą szkielet. Zaskoczony, pomyślałem: "Kto wyrzucił swojego psa za burtę?" Po wynurzeniu i rozmowie z jednym z divemaster'ów zorientowałem się, że widzieliśmy szkielet lwa morskiego. No tak! Pod koniec drugiego nurkowania doświadczyliśmy naprawdę dziwnej pionowej termokliny. Temperatura wody spadła o co najmniej 3-5 stopni, a widoczność zmalała do mniej niż 5 m. Jednak ta zimna, bogata w składniki odżywcze woda przyciągnęła mnóstwo ryb i mieliśmy okazję zobaczyć ogromne graniki, które najwyraźniej lubiły wyłaniać się z głębin i nas straszyć!
Wyspa North Seymour był naszym kolejnym przystankiem. Zeszliśmy na ląd i zobaczyliśmy niesamowitą faunę, jaką oferują Galapagos. Widzieliśmy głuptaki niebieskonogie, fregaty i mnóstwo iguanów lądowych.
Słynne wyspy północne:
Wyspa Darwin był kolejnym przystankiem na naszym planie rejsu i był absolutnie niesamowity. Choć nie wydaje się tu pozwoleń na wejście na ląd, wygasły wulkan wznoszący się 165 metrów nad poziomem morza to widok zapierający dech w piersiach. Łuk Darwina zapewnił niesamowite nurkowanie dryfowe ze średnim do silnego prądem i masą ławic ryb.
Wyspa Wolf, without a doubt, offered the best dive of the entire Galapagos Master trip. Another massive, extinct volcano that pushes 253 metres above sea level, here our group had the pleasure of hundreds of Galapagos sharks and a frenzy of 40-50 hammerheads. At Wolf Island, we also had the opportunity to meet some local fishermen. Regulated by the park, the fisherman hand catch yellow fin tuna that has already been bitten by sharks. These fishermen had some stories to tell, and we bartered with them. We swapped their yellow fin tuna for water and other supplies, and had a great dinner that evening.
Żyjąc w zgodzie ze swoim przydomkiem "Lodówka", Punta Vicente Roca 
było ekstremalnie zimne. Jednak to nurkowanie dało nam dobrą okazję do zobaczenia dużych płaszczek marmurowych. Szukaliśmy pingwinów, ale natknęliśmy się tylko na lwy morskie. Nurkowanie z lwami morskimi to świetna zabawa, bo są z natury ciekawskie i zapewniają sporo podwodnego śmiechu.
Ostatnim przystankiem naszej wyprawy Galapagos Master było Cousin's Rock, piękna, fotogeniczna skała pokryta koralowcami i przepływ lawy. Tu widzieliśmy mnóstwo ogromnych żółwi, więcej figlarnych lwów morskich i orłosy cętkowane. Cousin's Rock to był świetny sposób na zakończenie naszej wyprawy.
Dziewiczy rejs Galapagos Master będzie tylko jeden
Gdy wracaliśmy do Guayaquil, wszyscy przygotowywaliśmy się na długie, smutne pożegnania. To było niesamowite, że mogliśmy doświadczyć takiego miejsca w towarzystwie tak bliskich przyjaciół i współpracowników; to zdecydowanie była wyprawa życia.
Marcel korzystał ze swojego drona, więc z niecierpliwością czekamy na prezentację zapierających dech w piersiach krajobrazów Galapagos na jego nagraniach.
