The more you know about each wreck in Truk Lagoon, the more you will get out of your dives. In a series of articles around the specific wrecks in the lagoon we will give you a little extra history. In this edition, the San Francisco Maru.
Kurzinfos
| LÄNGE | 117 Meter |
| BRUTTORAUMZAHL | 5864 Tonnen |
| TIEFE AM GRUND | 62 Meter |
| TIEFGANG HAUPTDECK | 50 Meter |
| TIEFE AM FLACHSTEN PUNKT | 34 Meter |
| BARRIEREFREIHEIT | technische Taucher |
Eine von vielen
Die San Francisco Maru mag heute eines der herausragenden Wracks der Truk Lagoon sein, doch bei ihrer Entstehung war sie alles andere als einzigartig. Ihr Kiel wurde am 5. Januar 1919 von der Kawaski Dockyard Co., Ltd in Kobe gelegt. Sie wurde nur etwas mehr als zwei Monate später in Dienst gestellt, als eines von 75 baugleichen Passagier-Frachtschiffen, die zwischen 1916 und 1920 gebaut wurden.
Dieser Schiffstyp ist so verbreitet, dass er als „Kawasaki-Standardschiffe“ bekannt ist. Sie alle trugen „Orts“-Namen wie England Maru, San Diego Maru, France Maru, Glasgow Maru, Brazil Maru usw. Sie könnten meinen, die Rio De Janeiro Maru (ein weiteres berühmtes Wrack von Truk) stamme aus dieser Serie? Aber nein!
Zwei Monate mögen schnell erscheinen, doch tatsächlich ist das mehr als doppelt so lang wie der Rekord. Kawasaki war in der Lage, die Serienboote in nur 30 Tagen zu bauen!
Die „San Fran“ (wie sie alle nennen) ging von ihrem Stapellauf an ihrem Gewerbe nach und steuerte weit entfernte Küsten wie Freemantle in Australien und Ellis Island in New York an. Die kaiserlich japanische Armee (IJA) beschlagnahmte sie in den 1930er-Jahren. Über diese Dienstzeit gibt es kaum Aufzeichnungen, wohin sie fuhr oder was sie tat.
Am 20. Januar 1942 gab die IJA sie an ihre Eigner zurück. Was für ein Glück! Nur dass die kaiserlich japanische Marine (IJN) sie noch am selben Tag erneut beschlagnahmte ...
Ruhiger Marinedienst
Einst im Dienst der IJN, wurde die San Francisco Maru als Ippan Choyosen B-AK. Das bedeutet im Wesentlichen, dass sie nicht in Dienst gestellt war und daher von einer zivilen Besatzung betrieben wurde. Das Kürzel B-AK wies sie als allgemeines Transportschiff aus.
Seit dem 25. Januar 1942 führte sie überwiegend Fahrten zwischen Japan und eroberten oder annektierten Nationen im Süd- und Westpazifik durch. Auf ihren Ladelisten tauchen zahlreiche bekannte Ziele auf, darunter Truk, Palau, Palau, Kwajelein, Bougainville und Rabaul … um nur einige zu nennen.
In dieser Zeit blieb sie weitgehend unversehrt. Die einzige verzeichnete nennenswerte Beschädigung ereignete sich in Wewak, Neuguinea. Am 4. Mai erlitt sie leichte Schäden durch angreifende Flugzeuge. Größere Reparaturen führte die IJN jedoch erst im Juli durch.
Das Schiff setzte seine Transportfahrten im gesamten Pazifik bis Februar 1944 fort.
Operation Hailstone
Die San Francisco Maru traf am 4. Februar aus Yokosuka über Saipan in der Truk Lagoon ein. Vermutlich war die Besatzung bereits angespannt, nachdem sie den Großteil der Reise beharrlich von einem U-Boot verfolgt worden war. Andere Mitglieder des Konvois verließen Truk am 12. Februar. Die San Fran blieb jedoch südöstlich der Insel Dublon vor Anker.
Am 17. Februar startete die Task Force 58 dann natürlich die Operation Hailstone und griff den Ankerplatz der 4. Flotte an. Flugzeugwellen von der USS Essex, USS Yorktown und USS BBunker Hill griffen alle paar Stunden an. Trotz einiger Schäden überstand sie Tag 1 der Operation Hailstone.
Die Angriffe gingen am 18. Februar weiter. Während der Angriffe erzielte eine TBF Avenger von der USS Essex einen Treffer auf dem Schiff. Sie warf eine 500-Pfund-Bombe mittschiffs ab. Das war zu viel, und die San Francisco Maru brannte und sank mit dem Heck voran, zusammen mit fünf ihrer Besatzungsmitglieder.
Tauchen an der San Francisco Maru
Das San-Francisco-Wrack ist eines der markantesten Wracks der Truk Lagoon! 1969 entdeckte Jaques Cousteau sie und dokumentierte sie in der berühmten Episode „Lagoon of Lost Ships“. 1973 ortete eine Echolot-Vermessung sie erneut, und nachdem Taucher ihre Glocke geborgen hatten, wurde das Wrack offiziell als die San Francisco Maru bestätigt. Seither zählt sie zu den beliebtesten Wracks von Truk, und Taucher tauften sie das „Millionen-Dollar-Wrack“, weil sie über den Wert der militärischen Ladung an Bord spekulierten.
Das Wrack ist so interessant, dass Sie problemlos mehrere Tauchgänge unternehmen könnten. Gerade angesichts der Tiefe, in der das Schiff ruht, müssen Sie sich bewusst machen, dass Sie es in einem einzigen Tauchgang nicht vollständig sehen können.
Hauptdeck
Die Masten sind normalerweise das Erste, was Ihnen an diesem Wrack auffällt. Sie stehen nach all dieser Zeit noch immer stolz aufrecht! Das ist ein beachtlicher Anblick! Nach dieser ersten Überraschung erreichen Sie das Hauptdeck. Und dann beginnt der eigentliche Spaß!
Über das Deck verstreut finden Sie zahlreiche sehr interessante Artefakte. Am bemerkenswertesten sind zwei leichte Panzer und ein Pritschenwagen. Die beiden leichten japanischen Panzer vom Typ 95 Ha-Go liegen auf dem Vorderdeck übereinander. Das ist größtenteils auf die Explosionen zurückzuführen, die das Schiff erlitten hat. Es ist verstörend, sich die Kräfte vorzustellen, die nötig waren, um einen 7,5 Tonnen schweren Panzer anzuheben.
Am Bug finden Sie ein einzelnes 3-Zoll-Geschütz, das auf einer Plattform montiert ist. Es sieht einsatzbereit aus.
Schwimmen Sie vom Wrack weg, und Sie erblicken einige überraschende Überreste auf dem Meeresgrund. Zwei Lastwagen und die berühmte Dampfwalze ruhen in 62 m Tiefe. Sie lösten sich höchstwahrscheinlich vom Deck oder während des Sinkens.
Zu guter Letzt ist der Brückenbereich mit seinen drei Decks recht intakt. In den Mannschaftsquartieren finden sich Geschirr, Flaschen und Tassen. In diesem Bereich entdecken Sie den eingestürzten Schornstein und die Spuren der Bombenschäden, die das Schiff zum Sinken brachten.
Die Laderäume
Die Laderäume sind es, die dieses Wrack zum „Million-Dollar“-Wrack machen.
Laderaum Nr. 1
Der Laderaum Nr. 1 (der vorderste) ist oft der Favorit unserer Taucher. Er enthält Seeminen sowie deren Zünder und Zünderhörner in Kisten. Über die Jahrzehnte wurden leider viele der gestapelten Seeminen von Einheimischen entfernt. Örtliche Fischer verwenden sie zum Dynamitfischen. Was jedoch übrig bleibt, ist ein spektakulärer Anblick. Dieser Laderaum enthält außerdem Kabelrollen, Granaten, Munition und Bomben.
Laderaum Nr. 2
Der Laderaum Nr. 2 enthält mehrere Tankwagen und einen einzelnen Pritschenwagen. Außerdem finden Sie hier Flugzeugteile und Fässer mit Treibstoff.
Laderaum Nr. 3
Der Laderaum Nr. 3 befindet sich hinter dem Schornstein und nach den Aufbauten. Im Laderaum steht ein Lastwagen vom Typ 94.
Laderaum Nr. 4
Der Laderaum Nr. 4 liegt am weitesten hinten. Dort finden Sie Wasserbomben, Minen und Munitionskisten sowie Torpedos. Einige der Torpedos sind Typ-93-Torpedos, von denen heute nur noch wenige Exemplare erhalten sind. In diesem Laderaum können Sie auch die Rumpfschäden sehen. Die San Fran sank mit dem Heck zuerst.
Meereswelt
Seltsamerweise weist die San Fran nicht viel Meereswelt auf. Das ist ein deutlicher Unterschied zu anderen Wracks, die Sie in der Lagune vorfinden. Es mag an ihrer Tiefe oder ihrem Sinkort liegen. Das Ergebnis ist, dass das Wrack wie ein echtes Schiff aussieht und man sich sehr leicht vorstellen kann, wie sie vor über 75 Jahren ausgesehen haben muss.
Kurz gesagt: Selbst wenn Sie auf Ihrer Reise nur dieses eine Wrack betauchen, hat sich Ihre Fahrt nach Truk schon gelohnt!
Für weitere Informationen über das Tauchen an der San Francisco Maru und anderen Schiffswracks der Truk Lagoon wenden Sie sich bitte kontaktieren Sie uns. Oder, falls Sie die San Francisco Maru sehen möchten jetzt, können Sie online buchen, 24/7.
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