No podríamos estar más orgullosos: ¡nuestro pequeño ha salido del nido! Galapagos Master hizo su viaje inaugural del 18 al 28 de mayo de 2015. Por suerte, Mark Shandur, propietario y director, estaba a bordo para contarnos todo sobre esta increíble aventura.
©Marcel Wilpernig
Situadas en el cruce de tres corrientes oceánicas, las Galápagos son un espectacular crisol de especies marinas. No podíamos contener la emoción mientras nos dirigíamos al Galapagos Master. Acaba de pasar 8 meses en el astillero, donde la reforma y renovación fueron supervisadas por mi socio y fundador de Worldwide Dive and Sail, Frank Van Der Linde.
El viaje fue especial, ya que a mi esposa, Hanako, y a mí nos acompañaron viejos amigos del colegio, Ben Shrimpton, Mark Upson y Alec y Lucy Birkbeck. El viaje inaugural también contó con el reconocido fotógrafo de fama mundial, Aaron Wong, y su esposa Lynette Ang y Marcel Wilpernig de WIRODIVE. Daniel Brinckmann vino por encargo de Underwasser. También se nos unieron Renee Wong y cuatro huéspedes que ahora se han convertido en amigos, que estuvieron con nosotros en el Fiji Siren el año pasado, entre ellos Mauro Resnitzky, Ramone Gonzalez y Raj y Vijay Vaswani.
Así que ¡vamos a bucear y pongamos en marcha este viaje inaugural del Galapagos Master!
El buceo en las Galápagos es de los más singulares del mundo, y estábamos deseando saltar al agua y experimentar el patio de recreo de Darwin.
Nuestra primera inmersión del viaje fue en Punta Carrión, un arrecife sembrado de rocas, 
where we saw many tiburones martillo, tiburones punta blanca de arrecife, y bancos de peces. Durante la segunda inmersión en Punta Carrión, vi un esqueleto bajo el agua a unos treinta metros. Desconcertado, pensé: «¿Quién habría tirado a su perro por la borda?». Al salir a superficie y hablar con uno de los dive masters, me di cuenta de que habíamos visto el esqueleto de un lobo marino. ¡Vaya! Hacia el final de la segunda inmersión, nos encontramos con una corriente de termoclina vertical muy extraña. La temperatura del agua bajó al menos 3-5 grados y la visibilidad se redujo a menos de 5 m. Sin embargo, esta agua fría y rica en nutrientes pareció atraer a muchos peces y pudimos ver meros enormes, ¡que parecían disfrutar apareciendo desde las profundidades y asustándonos!
Isla North Seymour fue nuestra siguiente parada. Desembarcamos y vivimos parte de la increíble fauna que ofrecen las Galápagos. Vimos piqueros de patas azules, fragatas y montones de iguanas terrestres.
Las famosas islas del norte:
Isla Darwin fue la siguiente parada de nuestro itinerario, y fue absolutamente increíble. Aunque aquí no se permiten permisos de desembarco, el volcán extinto que se eleva 165 metros sobre el nivel del mar es todo un espectáculo. El Arco de Darwin nos brindó una inmersión a la deriva espectacular, con una corriente de media a fuerte y enormes bancos de peces.
Isla Wolf, without a doubt, offered the best dive of the entire Galapagos Master trip. Another massive, extinct volcano that pushes 253 metres above sea level, here our group had the pleasure of hundreds of Galapagos sharks and a frenzy of 40-50 hammerheads. At Wolf Island, we also had the opportunity to meet some local fishermen. Regulated by the park, the fisherman hand catch yellow fin tuna that has already been bitten by sharks. These fishermen had some stories to tell, and we bartered with them. We swapped their yellow fin tuna for water and other supplies, and had a great dinner that evening.
Haciendo honor a su apodo «La Nevera», Punta Vicente Roca 
estaba extremadamente frío. Sin embargo, esta inmersión nos dio una buena oportunidad de ver algunas grandes rayas jaspeadas. Buscamos pingüinos, pero solo nos encontramos con lobos marinos. Bucear con lobos marinos es divertido, ya que son curiosos por naturaleza y provocan algunas risas bajo el agua.
La última parada de nuestro viaje del Galapagos Master fue en Cousin's Rock, la preciosa y fotogénica roca cubierta de coral y colada de lava. Aquí vimos un montón de tortugas enormes, más lobos marinos juguetones y rayas águila moteadas. Cousin's Rock fue una forma estupenda de cerrar nuestro viaje.
Solo habrá un viaje inaugural del Galapagos Master
Mientras regresábamos a Guayaquil, todos nos preparamos para las largas y tristes despedidas. Fue increíble poder vivir un destino como este con amigos y compañeros tan cercanos; sin duda fue un viaje único en la vida.
Marcel usó su dron, así que tenemos muchas ganas de mostrar algunos de los paisajes impresionantes de las Galápagos a través de sus imágenes.
