Es posible que oigas a menudo el término inmersiones de desove. Este tipo de buceo ocurre en un momento y un lugar muy concretos, pero da lugar a algunas de las inmersiones más increíbles que harás en tu vida. Así que sumérgete con nosotros y aprende todo sobre las inmersiones de desove.
¿Qué es el desove?
Muchos tipos de organismos marinos tienen un proceso reproductivo exclusivo del mundo marino...desove por dispersión. Este tipo de reproducción desde luego no funcionaría en tierra firme, porque los animales simplemente liberan sus óvulos o espermatozoides en la columna de agua. El término general para este acto, sea cual sea el tipo de animal que se reproduce, es desove. El desove son los óvulos y espermatozoides liberados en el agua, de ahí que desovar sea el acto de liberarlos.
Muchas especies de peces utilizan el desove por dispersión como técnica de reproducción, pero no son las únicas. Otros animales desovan en la columna de agua, como muchos tipos de cangrejos, gambas, moluscos, calamares, erizos de mar, pepinos de mar, ranas, tritones, insectos acuáticos y corales.
Así que, en resumen, desovar es el momento (no tan) sexy en el mundo acuático.
El proceso de desove
Los peces necesitan reunirse y juntarse para su momento íntimo. Tiene sentido, ¿verdad? A veces es una sola pareja de peces, como los peces mandarín, que desovan cada atardecer con su pareja habitual. Otras veces, en el mundo de los peces, un gran número de individuos se reúne de forma predecible para desovar en grupo. Es lo que llamamos una «agregación de desove».
En una agregación, los peces se reúnen en grupos mayores de lo habitual y de una manera muy predecible. Una vez que están todos juntos y las condiciones son las adecuadas, solo tienen una cosa en mente: perpetuar su especie. Dado que el éxito del desove en masa es básicamente una lotería, las agregaciones de mayor densidad aumentan la tasa potencial de éxito de la reproducción. Dicho de forma sencilla, más óvulos y espermatozoides en el agua significan más posibilidades de crías de peces.
Las agregaciones a menudo pueden predecirse, dependiendo de la especie, el ciclo lunar, la marea, la temperatura del agua y probablemente algunos factores que aún no hemos identificado. Por suerte, lo que parece tener mayor influencia son los ciclos lunares y las mareas. La luna llena y la luna nueva implican mareas más grandes y corrientes más fuertes. Corrientes más fuertes significan una mayor dispersión de las crías. Por tanto, estas agregaciones de desove tienden a producirse aproximadamente en la misma época cada año, a veces incluso cada mes. Gracias tanto al conocimiento local como a la ciencia, se han identificado y estudiado unas cuantas de estas agregaciones.
Algunos peces solo vienen de la vuelta de la esquina y se reúnen con regularidad, generalmente una vez al mes. La agregación de pargos bohar en Palaos es un buen ejemplo de estos momentos de pasión; se llaman «agregaciones residentes». Otros peces, en cambio, recorren largas distancias para desovar. Estas «agregaciones transitorias» ocurren solo durante unos pocos meses al año y suelen ser menos frecuentes. La agregación de los dentones de líneas azules, por ejemplo, solo ocurre dos veces al año en Palau.
¿Cómo lo sabemos?
Ha llevado décadas determinar los momentos y lugares exactos de muchas agregaciones conocidas, pero con los años llegan el conocimiento y la sabiduría. Muchos lugares del mundo pueden ahora precisar estos eventos y ofrecerte la oportunidad de bucear durante un desove. La Polinesia Francesa tiene el desove del mero marmóreo. Australia, Santa Lucía, Bonaire, Florida y México tienen sus famosos desoves de coral. Incluso las Bahamas tienen sus propios desoves de macabí y mero.
Pero para nosotros, solo hay un lugar en nuestro corazón: Palaos. Nuestro equipo a bordo del Palau Siren domina las (más o menos) ciencias exactas de combinar fases lunares, mareas y ubicaciones para ofrecerte la mejor experiencia de buceo durante el desove.
¿Qué ocurre en las inmersiones de desove?
Así que ya tenemos presentes a todos los peces juguetones. Pero ¿y entonces qué? Pues... ¡entonces empieza el baile, damas y caballeros!
Bucear en medio de un desove puede resultar algo voyeurista, pero es una experiencia increíble. Para empezar, hay una cantidad brutal del mismo pez en un solo lugar. Por ejemplo, todos habréis visto un pargo de vez en cuando y, si tenéis suerte, habréis visto bancos de quizá 100 ejemplares. En la época de desove, sin embargo, están presentes a millares, nadando arriba y abajo, en el azul y junto al arrecife. Y tú estás justo en medio: ¡menudo espectáculo!
Luego llega la danza de apareamiento. Muchos peces se comportan de forma extraña durante esta fase. Algunos cambian de color, otros desarrollan marcas, algunos se desplazan a mayores profundidades o se alejan de la seguridad del arrecife, formando increíbles bancos en forma de tornado. Los meros macho se vuelven bastante agresivos y empujan a las hembras fuera de sus escondites. Cada pez, a su manera.
Y luego, el acto final: el desove en sí, la liberación. El momento sexy. Como para muchos de nosotros, esto puede ser extremadamente rápido, así que mantén los ojos bien abiertos. Cada especie actúa de forma diferente, pero por lo general consiste en una hembra que sube disparada hacia la superficie perseguida por machos ansiosos. Será bastante frenético y dejarán tras de sí una estela turbia. Muy rápidamente, esa nube dará lugar a óvulos fecundados, ahora llamados gametos, listos para derivar por el vasto océano y convertirse en pequeños peces. La danza se repite una y otra y otra vez hasta que, naturalmente, se cansan y las hembras han liberado todos sus óvulos. Entonces, poco a poco, los bancos se dispersan y cada cual vuelve a casa a descansar bien y fumarse un cigarrillo.
Otros mirones
If the thousands and thousands of fish are not enough for you, then don’t worry. Such a large concentration of fish is an excellent opportunity for predators. These guys will not miss the chance of an easy meal. We often see an extraordinary amount of sharks during the Palau spawning trips, and sharks we don’t see otherwise. Oceanic blacktip sharks, whitetip reef sharks, grey reef sharks, bull sharks, and sometimes lemon sharks are all part of the party. They add excitement to the dance by darting through the schools for a feed.
Inmersiones de desove en Palaos
Palaos es el destino perfecto para las inmersiones de desove. Ofrecemos varios itinerarios distintos, todos planificados en torno a las fases lunares para maximizar tus posibilidades.
Viajes de desove en luna llena
Durante varios días previos y alrededor de la luna llena, dos enormes agregaciones conocidas de pargos rojos (Lutjanus bohar) desovan en dos lugares distintos. Este evento nos llevará, bien a la histórica isla de Peleliu, bien a puntos de buceo remotos al este de Koror (las preferencias de los buceadores y las condiciones meteorológicas determinarán qué punto se visitará). Intentamos planificar el desove para la segunda mitad del viaje, ya que las agregaciones se producen con corrientes máximas y pueden ser exigentes. Cuantas más inmersiones lleves a tus espaldas cuando llegue el momento de la pasión, mejor.
Al amanecer, comenzamos la inmersión. Una enorme agregación de pargos ascenderá desde las profundidades para asegurar la continuidad de su especie. Presenciar este comportamiento natural, que solo puede describirse como un espectáculo submarino de fuegos artificiales de energía y emoción, es asombroso. También atrae a los mayores depredadores de Palaos, como los tiburones toro y los tiburones puntas negras oceánicos.
Viajes de desove en luna nueva
Uno de los avistamientos más queridos entre los buceadores es el pez loro cototo verde (Bolbometopon muricatum). A menudo se les ve patrullando los arrecifes en bancos de hasta 20 o más, y estos encuentros son de los favoritos de muchos buceadores, pero ¡imagina una agregación de casi mil individuos!
Nuestros Expedición de luna nueva takes us to a remote dive site, where aggregations begin forming early in the morning. Awaiting the exact time for spawning, hundreds of Bumphead Parrotfish from all around the area join one another for an unforgettable event.
En la antesala de este espectacular enfrentamiento, los machos comienzan su exhibición de dominancia, intentando atraer al mayor número posible de parejas. A medida que las hembras siguen reuniéndose, el banco se desborda hacia el azul, donde la tensión estalla en una danza de apareamiento culminante.
¿Es bueno para el medio ambiente?
A lo largo de los años, ha habido inquietud sobre si bucear durante un evento de desove podría resultar perturbador para los peces. Así que la ciencia le echó un vistazo: ¡benditos investigadores! ¿Su conclusión?
«Aunque se necesita más investigación para evaluar los efectos del tráfico de embarcaciones y de grupos más grandes de buceadores menos experimentados, el ecoturismo de buceo en zonas de desove de peces representa una alternativa económicamente atractiva y menos explotadora que la pesca comercial.”
Informe completo aquí.
Aunque sabíamos por instinto que era mejor tener a unos pocos buceadores en el desove que a pescadores, ahora lo hemos oído directamente de la ciencia. Como las inmersiones pueden ser exigentes, los requisitos mínimos para estos itinerarios en crucero de buceo son tener la certificación PADI Advanced Open Water Diver, o equivalente, con un mínimo obligatorio de 50 inmersiones registradas y experiencia en corrientes fuertes. Esto te permitirá disfrutar de estas increíbles inmersiones con comodidad y seguridad sin causarte demasiado estrés a ti mismo, ¡ni a los peces!
¡Acompáñanos en unas inmersiones de desove increíbles! Contáctanos hoy.
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