El buceo en aguas negras no es algo que conozcan todos los buceadores. De hecho, nos lo tuvieron que explicar paso a paso la primera vez que Unique Dive Expeditions en Palau lo propuso como algo que podría interesarnos.
Even if you know what it is, you may still be wondering what all the fuss is about.
Pues bien, Palaos es perfecto para el buceo en aguas negras y, durante la mayoría de los cruceros a bordo del Palau Siren, puede que te ofrezcan la oportunidad de vivir una inmersión en aguas negras. No obstante, esto está sujeto a las condiciones meteorológicas, las corrientes, la experiencia de los buceadores y otros factores.
Tras casi 10 años operando cruceros con inmersiones en aguas negras, nuestro equipo en Palau are very familiar with this subject… so what’s the deal?
Entonces, ¿qué es el buceo en aguas negras?
El buceo en aguas negras es, en esencia, una inmersión nocturna, pero muy especial. En lugar de recorrer un arrecife con una linterna, el buceo en aguas negras se centra en encontrar criaturas únicas en la columna de agua, atraídas desde las profundidades por potentes fuentes de luz que simulan la luna.
Hay tres tipos principales de inmersiones en aguas negras: en mar abierto, cerca del arrecife y de tipo "bonfire". Cada uno es único y se organiza de forma distinta.
¿Cómo te preparas para una inmersión en aguas negras?
For all types of blackwater dives, you will need to attend a special briefing.
It is highly recommended that you have previous night-dive experience. If you don’t then it’s best to start with a normal one before you graduate to blackwater.
Al igual que en las inmersiones nocturnas habituales, debes llevar al menos 1 luz principal y 1 de repuesto; la iluminación de la cámara puede considerarse de repuesto.
No puedes compartir las luces principales, así que asegúrate de llevar la tuya propia. Si en algún momento te fallan todas las luces, la inmersión habrá terminado y tendrás que regresar a la embarcación. Y es aquí donde las cosas empiezan a cambiar...
Se recomienda que lleves protección térmica completa en estas inmersiones, ya que los organismos urticantes son muy comunes.
Buoyancy can be a challenge on any night dive, but even more so on blackwater dives, so you need to monitor your depth regularly. Exceeding depth limits and unintentional surfacing are both common.
Las luces que simulan la luna se colocarán en el agua el mayor tiempo posible antes de que te metas, para que las criaturas tengan tiempo de sentirse atraídas.
Buceo en aguas negras en mar abierto
The Open Ocean blackwater dive is also sometimes called an offshore blackwater dive. These dives are done well away from shore, over abyssal (deep) depths, and from a boat.
The wind and ocean conditions must be calm for these dives. The strong lights are suspended from the boat to a depth of 10-15m and remain there while you get ready. This starts attracting life as soon as possible and before you enter the water.
Cada buceador dispone de su propio cabo de descenso, del que cuelga un cabo de 1 m. Al final de este cabo hay un mosquetón que se engancha a tu BCD. Esto permite a los buceadores descender, ascender y moverse alrededor de su propio cabo de descenso. Cada cabo de descenso está separado entre 1,5 y 2 m.
Puede parecer raro estar enganchado a un cabo. Sin embargo, estás flotando libremente en mar abierto. Y lo que es más importante, la embarcación también flota libremente, así que alejarse a la deriva sin querer es un riesgo real; nada que nadie quiera de noche en medio del mar.
Once ready, divers simply get in the water, clip to their assigned drop line, descend, and enjoy! It’s important to pay attention and not get tangled in other diver’s lines.
No se nos ocurre una inmersión más fácil, hablando en términos físicos. Al final de la inmersión, la tripulación te ayudará a desengancharte y a volver a subir a la embarcación.
Inmersión de blackwater cerca del arrecife
Esta es la más exigente de las inmersiones de blackwater, por lo que mantener el contacto con tu compañero de buceo o con el guía asignado es esencial.
Se selecciona una ubicación, normalmente en una pared profunda junto a mar abierto. Un corte pequeño o mediano en el arrecife funciona mejor para ayudar a reducir la corriente.
Las luces que simulan la luna se colocan en grupo a 5-10 m de profundidad en la pared, apuntando hacia mar abierto para atraer vida.
Al cabo de un rato, las lanchas os dejarán a ti y a tu grupo para explorar la columna de agua sin cabos ni amarres. Deberías usar las luces del arrecife como referencia, ya que es fácil distraerse con la vida que puedes ver.
Este tipo de inmersión es en el que nuestros huéspedes suelen tener más problemas de flotabilidad, debido a la falta de referencia visual (más allá de esta luz brillante) y a no estar sujetos a nada.
Prepárate, mantente alerta y ¡vivirás algo increíble!
Inmersión de blackwater tipo bonfire
La inmersión de blackwater tipo bonfire es la menos exigente de las inmersiones de blackwater, por lo que es una buena primera experiencia de blackwater.
The dive is done in shallower water, usually 10-18m, in an area with little to no current. Where the other types of blackwater intent is to draw creatures from the depths, a bonfire dive seeks to attract creatures from the reef itself, and possibly the water column.
Las luces artificiales se colocan alrededor de la zona de inmersión apuntando hacia arriba y, tras esperar un rato, podrás saltar al agua. Es mejor mantenerse alejado del fondo y explorar la columna de agua por encima y cerca de las luces. Dicho esto, también puedes combinar esta experiencia con una inmersión nocturna normal en el arrecife.
¿Qué puedes ver?
Marine life is extremely diverse during a blackwater dive. It is fair to say that you are likely to see creatures you have never seen before, and possibly never will again!
La gran mayoría de las criaturas son pequeñas (de 3 a 6 cm) y generalmente planctónicas. Muchas de ellas son en realidad larvas de peces o juveniles de algún tipo. También verás a menudo medusas, gusanos, calamares, pulpos y salpas.
Occasionally, however, larger pelagic creatures are also attracted to the lights. Guides will constantly assess if sharks are showing aggressive characteristics.
Imágenes ©Richard Barnden
About the Author
