Vous remontez d'une plongée extraordinaire après avoir vu un poisson que vous n'aviez jamais vu auparavant ; quel est ce poisson ? Comme par hasard, vous n'aviez pas votre appareil photo avec vous et le seul témoignage qu'il vous reste, c'est votre mémoire. Vous essayez de le décrire. Mais à part « genre poisson » et « de couleur gris-argenté », vous ne trouvez tout simplement pas les bons mots pour le décrire ! Alors vous passez les jours suivants à chercher frénétiquement dans les guides d'identification des poissons, sans jamais le trouver.
Cette situation vous semble familière ? Nous sommes tous passés par là et nous savons tous à quel point cela peut être frustrant ! S'il nous est impossible, à nous et à nos équipages, de connaître le nom de chaque poisson de la planète, nous pouvons tout à fait vous aider à identifier votre créature mystère - alors aidez-nous à vous aider !
La prochaine fois que vous apercevez un poisson que vous aimeriez identifier, pensez à vérifier les points suivants, car ils réduiront considérablement le champ de recherche de « votre » poisson. Au minimum, ce sera plus utile pour votre guide que « il avait une forme de poisson, vous voyez ? ».
L'emplacement, l'emplacement, l'emplacement
L'endroit et le lieu où vous avez vu « ce » poisson aideront assurément à l'identifier. Certains poissons sont pélagiques et ne se voient que dans le bleu. Les fusiliers en sont un exemple. D'autres sont plutôt du genre casanier et aiment passer du temps juste à côté de leurs coraux ou de leurs anémones, comme nos chers poissons-clowns. Enfin, certains sont benthiques et, bien qu'ils se déplacent, ils ont tendance à rester près du fond - comme le rouget qui tâte le fond marin avec sa « moustache ».
Comme on dit dans l'immobilier : l'emplacement, l'emplacement, l'emplacement ! C'est la clé de l'identification des poissons et cela vous permettra d'éliminer sans risque certaines familles de poissons.
Seul ou en groupe ?
Vous pouvez ensuite affiner votre recherche en vous rappelant si « ce » poisson était seul ou non. Les poissons ont des comportements de groupe bien définis. Il est par exemple extrêmement rare de voir un vivaneau seul : ils vivent généralement en bancs. Le napoléon, en revanche, est plutôt un individu solitaire. En notant mentalement si un poisson était seul ou non, vous pourrez là encore éliminer quelques familles de poissons et réduire les options.
Marques et couleurs
Vous pourriez penser qu'en indiquant la couleur, il serait facile de savoir quel était ce poisson. Laissez-nous vous confier un secret : ce n'est pas le cas ! Souvent, les poissons changent de couleur au cours de leur vie, lors de la reproduction, ou parce qu'ils ont la capacité de changer rapidement de couleur pour se fondre dans le décor (comme les syngnathes). Un mérou passe par plusieurs couleurs selon son âge, et les poissons-perroquets, par exemple, changent de couleur pendant la saison de reproduction. Qu'ils changent de couleur lentement ou rapidement, cela n'aide pas toujours à identifier un poisson - bien que ce soit souvent le premier élément descriptif que nous utilisons.
En revanche, ce qu'il serait très important de noter, ce sont les marques. Un peu comme un tatouage chez l'humain, les marques aident beaucoup à identifier un poisson ! Les marques sont généralement bien plus fiables que les couleurs, et voici les différents types de marques qui nous aideront à vous aider.
As with colours, size is not always very helpful. Fishes grow – the same as a human. If aliens were landing in a nursery and reporting that the species they observed is about 90cm, it would not be representative of our species.
Comportement
Le comportement du poisson que vous avez aperçu peut aussi être d'une grande aide pour l'identifier ! Nageait-il de façon erratique ? Était-il « posé » sur un morceau de corail ? Était-il timide et caché ? Tous ces comportements peuvent être caractéristiques d'une famille de poissons. Vous ne verrez jamais un gobie nager et jouer avec un plongeur, mais il sera à coup sûr caché dans son trou !
Forme
Comme nous l'avons vu plus haut, les couleurs et les tailles ne sont pas toujours d'une grande aide, mais la forme est un excellent indice pour identifier votre poisson. Il peut s'agir de la forme du corps, de la forme de la queue, de la forme de la bouche et/ou de la forme des nageoires. Tous ces détails vous aideront à cerner la famille de votre poisson.
Forme du corps
C'est l'une des méthodes les plus simples pour vraiment identifier votre poisson. Certains poissons sont allongés (comme le barracuda), tandis que d'autres sont arrondis (comme le poisson-globe). Vous trouverez dans ce schéma les 6 formes de corps de poissons les plus courantes :
Et le schéma suivant présente les formes générales de nombreux poissons tropicaux courants.
Forme de la bouche
Curieusement, la bouche d'un poisson peut parfois être le détail qui résout le mystère. Voici les éléments auxquels vous devez prêter attention :
- Les lèvres sont-elles épaisses ou fines ?
- Où se situe la bouche : vers le haut, en dessous ou droit devant ?
- Les lèvres inférieure et supérieure sont-elles identiques ? Ou l'une est-elle plus grande ?
- Le poisson a-t-il une moustache ou des barbillons ? On appelle cela des « barbillons ».
Tous ces détails peuvent être très utiles. Une bouche allongée vous orientera sans aucun doute vers l'orphie, tandis que les barbillons sont souvent l'apanage des rougets. Les requins ont une bouche infère, les poissons-perroquets une bouche terminale et les mérous une bouche supère.
Forme des nageoires
La plupart des poissons possèdent les ensembles habituels de nageoires :
- Nageoires dorsales - celles situées sur le dessus
- Nageoires pectorales - celles situées sur les côtés
- Nageoires pelviennes et anales - celles situées en dessous
La forme, la taille et le nombre de nageoires peuvent constituer un bon indice pour identifier votre poisson. Voici les trois types de nageoires que l'on rencontre couramment chez les poissons :
Les mérous, demoiselles, labres, poissons-chirurgiens et poissons-anges ont une seule nageoire dorsale continue, tandis que les barracudas, rougets, gobies, poissons-soldats et poissons-cardinaux en ont 2.
Il n'est pas toujours facile de distinguer les nageoires visuellement, car elles peuvent être très translucides et fines. Les nageoires dorsales souples et flottantes de certaines espèces peuvent aussi apparaître repliées près du corps.
Forme de la queue
La queue des poissons se décline également en diverses formes. Les fusiliers, carangues, poissons-soldats et poissons-cardinaux ont généralement une queue fourchue. Les labres et poissons-perroquets ont généralement une queue tronquée ou arrondie. Les thons et certaines carangues ont une queue en forme de croissant, dite lunaire. Les queues lancéolées, comme celles des cœlacanthes et des poissons-comètes, ressemblent à une lance ou à une pointe de flèche.
La nature peut nous tromper
Même avec toute l'aide ci-dessus, la nature peut parfois nous tromper. Le parfait exemple serait notre cher labre nettoyeur. Les labres nettoyeurs sont assez faciles à identifier grâce à leur comportement et à leur emplacement. Ils installent une « station » où les autres poissons font la queue, et ils mangent les parasites et les peaux mortes dans une relation mutualiste parfaite, bénéfique à toutes les parties.
But BEWARE: the “false cleaner wrasse” blenny (a complete other family) pretends to be a cleaner wrasse. It looks exactly the same and behaves in the same way than a normal cleaner wrasse. Until it actually eats a piece of that unsuspecting customer which was just there to get cleaned.
With all these tips, you will be able to pick up this ID book and skip directly to the right family. And then hopefully find your fish.
Rendez-vous à Indonésie ou Philippines. Ces deux destinations présentent l'une des plus belles biodiversités au monde. Ce sera le véritable test de vos compétences en identification des poissons.
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