Veelgestelde vragen over de Salomonseilanden

Hoewel we duikers van alle niveaus graag aan boord verwelkomen, zijn sommige duikstekken vanwege de diepte en sterke stromingen niet geschikt voor beginnende of onervaren duikers.

Voor de meeste routes wordt een Advanced Open Water-certificering aanbevolen, met als verplichte eis minstens 40 gelogde duiken.

Voor Wreck Week-routes is Advanced Open Water een verplichte eis, met een minimum van 75 gelogde duiken.

The Solomon Islands offer a fantastic mix of dives which include pinnacles and drop-offs, caverns and swim-throughs, unspoilt reefs and a variety of wrecks. Diving conditions vary based on the season, currents and time of day. 

De meeste riffen beginnen vlak onder het oppervlak en lopen daarna geleidelijk af, zodat duikers uitgebreid kunnen verkennen op relatief geringe diepte. Er zijn veel wandduiken, vaak dicht bij een rif, wat ze uitstekend maakt voor multilevel-duikprofielen.

Sommige stekken staan onder sterke stroming, wat zorgt voor spannende duiken met veel pelagische actie, maar voor sommige duikers ook uitdagend kan zijn. De meeste wrakken op de routes van de Solomons Master liggen binnen recreatieve limieten, met maximale dieptes van 30-40 meter (98 - 130 feet)

Het gemiddelde zicht varieert van 25 tot 40 meter (75 tot 125 feet). De wateren van de Salomonseilanden zijn echter rijk aan voedingsstoffen, wat betekent dat het zicht bij sommige duiken aanzienlijk minder kan zijn. In andere gevallen kan het zicht gewoon beperkt zijn door de overvloed aan vis!

You can find out more in our blog: Duiken op de Salomonseilanden. Wat je moet weten

Hoewel de Salomonseilanden en Truk Lagoon belangrijke strategische locaties waren voor de Japanners tijdens WWII, verschillen de gevoerde gevechten, en de wrakken die daarvan getuigen, aanzienlijk.

De 'Ghost Fleet' van Chuuk bestaat uit zo'n 60 wrakken die dicht bij elkaar in de lagune liggen. Deze beschutte locatie heeft geleid tot een unieke en goed bewaarde verzameling Japanse WWII-wrakken en artefacten die zowel recreatieve als technische wrakduikliefhebbers van over de hele wereld aanspreekt.

Ter vergelijking: er liggen veel meer wrakken op de Solomon-eilanden, verspreid over een enorm gebied, grotendeels tussen Guadalcanal en de Florida-eilanden, dat vandaag de dag bekendstaat als Iron Bottom Sound. Comprising US, NZ and Japanese vessels and aircraft, some wrecks are almost completely intact while others are broken into pieces. The majority of the diveable wrecks are within recreational depth limits although some are deeper and only suitable for technical divers. 

Over het algemeen is de medische zorg op de Solomon-eilanden heel basaal en zijn medische voorraden beperkt. Er zijn slechts 8 openbare ziekenhuizen in het hele land, al zijn er op veel van de eilanden ook enkele door kerken gefinancierde medische voorzieningen, verpleegposten en klinieken.

The largest and most modern facility is the National Referral Hospital in Honiara. However, it is often at capacity and overstretched. In geval van een medisch noodgeval waarbij ziekenhuisopname nodig is, kan evacuatie naar Australië noodzakelijk zijn. Het is daarom essentieel dat reizigers een goede verzekering hebben die alle bijbehorende kosten dekt.

De officiële taal van de Salomonseilanden is Engels. Naar schatting worden er in het land nog zo'n 70 andere inheemse talen gesproken, waarbij Pijin de bindende lokale taal is.

De meerderheid van de Solomonezen (ongeveer 92%) hangt het christelijke geloof aan, met als belangrijkste stromingen de Anglicaanse Kerk van Melanesië (32%), rooms-katholiek (20%), South Sea Evangelical (17%), United Church (10%) en Zevendedagsadventisten (12%). Nog eens 5% van de bevolking hangt traditional Animistic beliefs.

De cultuur van de Salomonseilanden is een levendige mix van traditie en moderniteit. Veel aspecten van het leven van de eilandbewoners worden beïnvloed door spirituele overtuigingen die ouder zijn dan hun door het Westen beïnvloede religieuze opvattingen. Deze spiritualiteit wekt een respect op voor het land en de zee die hen onderhouden, en eert tegelijkertijd de voorouderlijke overgangsrituelen.

Hun traditionele cultuur is diep geworteld in de gebruiken en gewoonten die van generatie op generatie worden doorgegeven, waarbij elk eiland en elke gemeenschap zijn eigen onderscheidende tradities heeft, vaak beïnvloed door hun unieke geografische en taalkundige achtergrond. Ondanks hedendaagse invloeden blijft het concept kastom centraal staan, waarbij het belang van traditionele waarden en gebruiken in een veranderende wereld wordt benadrukt.

De lokale munteenheid is de Salomon-dollar (SBD of SI$). De bankbiljetten hebben een waarde van $5, $10, $20, $40, $50 en $100; de muntstukken zijn er in 10 cent, 20 cent, 50 cent, $1 en $2.

In Honiara is er een geldwisselkantoor op de luchthaven, of je kunt contant geld opnemen bij pinautomaten in de stad. In Munda zijn er echter geen geldwisselfaciliteiten, dus moet je een van de banken of een pinautomaat in de stad bezoeken om contant geld op te nemen.

We raden je aan een klein bedrag aan SBD bij je te hebben om aankopen te doen wanneer we dorpen of lokale markten bezoeken.

Grotere hotels, resorts, winkels en restaurants accepteren mogelijk Visa en Mastercard, meestal met een toeslag, al accepteren kleinere gelegenheden over het algemeen alleen contante betalingen.

De traditionele munteenheid van de Salomonseilanden staat bekend als Shell Money (schelpengeld), dat arbeidsintensief en uitsluitend met de hand wordt gemaakt door vrouwen uit de dorpen en op sommige eilanden nog steeds wordt gebruikt voor handel en als bruidsschat bij huwelijken.

Internationale simkaarten werken niet op de Salomonseilanden, dus als je telefoon- of internetbereik op de eilanden wilt, moet je een lokale simkaart en datapakket aanschaffen. Het mobiele service is in het hele land zeer beperkt en er zijn veel gebieden waar het signaal erg zwak of helemaal niet beschikbaar is.

Lokale simkaarten zijn in Honiara te koop bij de meeste grote hotels of bij een van de kantoren van Our Telekom of BMobile. Elke provider heeft zijn eigen dekkingsgebied, dat ongeveer 30% van de tijd beschikbaar zal zijn aan boord van de Solomons Master. Zorg er bij aankoop van een lokale simkaart voor dat je vraagt om een simkaart die 'data compatible' is, en stel je kaart/telefoon in om deze te testen voordat je Honiara verlaat.

De Salomonseilanden hebben een equatoriaal klimaat dat grofweg in twee seizoenen is verdeeld. Hoewel het het hele jaar door heet en vochtig is, zijn de drogere maanden doorgaans iets koeler en minder vochtig, al kan het.

De temperaturen blijven het hele jaar door vrij constant, met overdag gemiddeld zo'n 31°C (88°F). Ook de avonden zijn behoorlijk warm met 22-23°C (72-74°F), maar we adviseren je toch wat warme kleding mee te nemen voor de koelere temperaturen.

The ‘wet’ season is generally from November to April with average monthly rainfall of around 270 mm (11 inches). However, the region is not monsoonal so poor weather is rarely prolonged and rain can also occur during the dry season. 

De watertemperaturen verschillen nauwelijks tussen de eilanden en liggen het hele jaar door gemiddeld rond de 28°-30°C (82°-85°F).

In Honiara bevindt zich een decompressiekamer die door vrijwilligers wordt bemand. Afhankelijk van waar het schip zich op dat moment bevindt, kan een licht vliegtuig of helikopter nodig zijn om de patiënt van de Solomons Master naar Honiara te evacueren. Mocht de caisson om welke reden dan ook niet beschikbaar zijn, dan moeten patiënten mogelijk voor behandeling naar Australië worden geëvacueerd.

Gasten wordt dringend aangeraden ervoor te zorgen dat hun verzekering zowel evacuatie per vliegtuig in noodgevallen als de kosten van decompressiebehandeling dekt.

Het gebruik van drones is toegestaan op de Salomonseilanden, maar het moet worden goedgekeurd en de regelgeving moet worden nageleefd. Meer informatie vind je hier: CAASI - Unmanned Aerial Vehicles