Hot Rocks is een duikstek bij Sangeang Island, ten noorden van Komodo National Park, Indonesië. Dit is een stek die je niet mag missen. Het is niet vaak dat je de kans krijgt om bij een actieve vulkaan te duiken.
The Ring of Fire
The Ring of Fire is een prachtig nummer van Johnny Cash, maar het is ook een 40.000 km lang hoefijzervormig pad van intense seismische activiteit. Het strekt zich met de klok mee uit van Nieuw-Zeeland, de Filipijnen en Japan tot de VS en Zuid-Amerika. 75% van alle vulkanen ter wereld liggen in deze ring. Indonesië ligt precies op de Ring of Fire en telt maar liefst 124 vulkanen. Daarmee staat het op de tweede plaats ter wereld qua aantal vulkanen en op de eerste plaats qua aantal actieve vulkanen (76). Een van deze indrukwekkende Indonesische vulkanen ligt ten noorden van Komodo National Park. De Sangeang-vulkaan zette vulkaanduiken op de kaart, en Hot Rocks is zonder meer een duikstek die je niet wilt missen!
Vulkaanduiken
Dit is allemaal heel interessant, maar wat heeft het met duiken te maken, vraag je je misschien af?
Nou, als je vulkaanduiken nog niet hebt geprobeerd, zet het dan zeker op je verlanglijst. Duiken in vulkanische gebieden biedt een werkelijk unieke ervaring. Duikstekken in vulkanische gebieden zijn bedekt met zwart zand. Daardoor komen de kleuren van het onderwaterleven en de koralen op een ongelooflijke manier tot hun recht.
Vulkaanduiken is veilig, want zowel de autoriteiten als de duikoperators houden vulkanische gebieden voortdurend in de gaten.
Sangeang-vulkaan (eiland Sumbawa)
Indo Siren biedt enkele routes met een stop bij het eiland Sangeang, aan de noordoostkust van het eiland Sumbawa. Het belangrijkste kenmerk van dit eiland is de zeer actieve vulkaan: Sangeang Api. Dit is de actiefste van de keten van de Kleine Soenda-eilanden. De Sangeang-vulkaan barstte voor het laatst uit in 2014 en gelukkig evacueerden de weinige bewoners op tijd en vielen er geen slachtoffers. De vulkaan heeft een perfecte kegelvorm, wat hem tot een aantrekkelijk fotomoment boven water maakt.
Hot Rocks bij de Sangeang-vulkaan
Sangeang biedt meerdere duikstekken, maar Hot Rocks, aan de noordkant van het eiland, is zonder twijfel de meest iconische. Het instappunt ligt naast een kleine groep rotsen die boven het wateroppervlak uitsteken. De duik begint in een ondiep gebied met een zwarte zandbodem op zo'n 5 m diepte.
Zodra je het water in gaat, begrijp je meteen de aantrekkingskracht van duiken bij een actieve vulkaan. Op 5 m, in kristalhelder water, komen stromen vulkanische gassen uit het zand. Sommigen vergelijken deze ervaring met duiken in champagne. Daarna kun je door naar de Hot Rocks zelf. Sommige rotsen zijn echt te heet om aan te raken, en dat komt door de vulkanische activiteit en gassen. Ook glinsterend water omringt de rotsen, wat het geheel iets spookachtigs geeft.
Na een beetje heet bad kun je door naar het rif, dat je waarschijnlijk met stomheid zal slaan met zijn explosie van kleuren, in scherp contrast met het zwarte zand. Kleurrijke koralen bedekken het rif letterlijk, net als enorme gorgonen (waaierkoralen) en talloze soorten zwarte koralen (die, in tegenstelling tot wat hun naam doet vermoeden, juist felgekleurd zijn). Het rif zelf is beschermd tegen stroming, zodat je zoveel tijd als je wilt kunt nemen om te genieten van dit prachtige kleurenspel.
Onderwaterleven bij Hot Rocks
En als de bubbels, de hete rotsen en de kleuren nog niet genoeg voor je zijn; wat dacht je van het ongelofelijke zeeleven? Hot Rocks is een macroparadijs, met zeenaaktslakken in alle soorten en kleuren. Nog nooit een dwergzeepaardje gezien? Geen zorgen, want ze zijn hier vrijwel gegarandeerd te vinden in de vele waaierkoralen die de stek bezaaien. Andere veelvoorkomende waarnemingen zijn spookpijpvissen, orang-oetankrabben, hengelvissen, lintpalingen en paddenstoelkoraalpijpvissen. Het is er allemaal voor jou.
Tot ziens Hot Rocks en tot snel Sangeang
Als je op dit punt het geluk hebt dat je nog lucht of decotijd over hebt, kun je ervoor kiezen de duik af te sluiten door terug te gaan naar het bellenveld in het ondiepe. Of als je de duik liever driftend afsluit, kun je het beschutte gebied verlaten en naar het lange harde-koralplateau zwemmen om mee te driften met de stroming, terwijl je het blauw in de gaten houdt waar je soms scholen bultkopkoraalpapegaaivissen kunt spotten.
We bezoeken deze buitengewone duikstek tijdens onze route Komodo National Park 10 nachten. Ga mee en ervaar vulkaanduiken.
Over de auteur
