Een zeeslang onder water zien is een bijzonder gezicht. Ze zijn zowel relatief zeldzaam als majestueus. Op onze Zuidelijke Vergeten Eilanden of Oostelijke Banda Zee routes bezoek je duikstekken zoals Manuk en Gunung Api. Deze plekken zijn prachtig, maar wat ze buitengewoon maakt is het aantal olijfkleurige zeeslangen dat je tegenkomt. Soms zien we tot wel 20 exemplaren tijdens één duik! Maar wat zijn het eigenlijk? In dit artikel vertellen we je alles over deze bijzondere slangen.
Wat zijn olijfkleurige zeeslangen?
De olijfkleurige zeeslang is misschien wel de meest voorkomende echte zeeslang in tropische wateren. Ze heeft ook andere namen, zoals gouden zeeslang of olijfbruine zeeslang.
Uiterlijk
The olive sea snake is a long sea snake with smooth scales and as a snake, they have no limbs. Their coloration can be variable but most have olive skin. We are sure you could have guessed this! 🙂 On the head, the scales are a darker brown while their back is normally paler. Some individuals though are a flat olive-grey across the entire body. The head is short and of equal width as the stocky body. Their eyes are small and the nostrils are valved, thus preventing water ingress. Their mouths feature the longest fangs of any sea snake.
AT the rear end, their tail is very particular with a flat end. It looks like a paddle or an oar. That flat tail, along with their compressed body, makes them excellent swimmers.
Ze kunnen langer worden dan 2 m (6 ft) en tot wel 3 kg (6,6 lbs) wegen.
Dieet
Olijfkleurige zeeslangen zijn carnivoren. Hun dieet kan vissen, eieren, schaaldieren en weekdieren omvatten. Hun prooi wordt overmeesterd met een krachtig gif. Zodra het gif is ingespoten, kronkelt de slang zich om de prooi en houdt die vast tot hij niet meer beweegt. Het gif van de olijfkleurige zeeslang werkt in op de spieren en zenuwen van de prooi en begint de prooi van binnenuit af te breken om de spijsvertering te ondersteunen. Het gif is bij een beet mogelijk dodelijk voor mensen.
Verspreiding
De olijfkleurige zeeslang is te vinden in de Timorzee, langs de hele noordelijke en noordoostelijke kust van Australië, en in de Koraalzee en andere gebieden ten zuiden van Papoea-Nieuw-Guinea.
Leefgebied
Ze maken hun thuis rond koraalriffen, estuaria en tropische ondiepten. Je vindt ze meestal in gebieden met een zeediepte van 4-45 m (13-147,6 ft). Ze lijken beschuttere rifgebieden te verkiezen.
Voortplanting
De paartijd valt normaal gesproken tussen mei en juli. De volledige levenscyclus van de olijfkleurige zeeslang speelt zich onder water af. Het paren gebeurt onder water en duurt zo lang dat ze tussendoor naar de oppervlakte moeten om adem te halen. Het vrouwtje zwemt naar de oppervlakte en sleept het mannetje mee. Vaak proberen meerdere mannetjes zich met hetzelfde vrouwtje voort te planten.
Zoals bij alle echte zeeslangen worden de jongen levend op zee geboren, waar de vrouwtjes onder water bevallen. Ze kunnen wel 11 jongen krijgen, al is het gemiddelde 6. Meestal planten ze zich eens in de twee jaar voort.
Jongen hebben een donkerder kleur dan de volwassen dieren en worden lichter naarmate ze ouder worden. Mannetjes worden geslachtsrijp op 3-jarige leeftijd, vrouwtjes op 5-jarige leeftijd.
Gedrag
De olijfkleurige zeeslang is zowel overdag als 's nachts actief. Het jagen gebeurt meestal 's nachts, wanneer ze uit hun schuilplaatsen tevoorschijn komen. Je ziet ze vaak aan de oppervlakte, omdat volwassen dieren elk halfuur boven moeten komen om verse lucht te happen. Als het nodig is, kunnen ze echter tot 2 uur onder water blijven. De olijfkleurige zeeslang brengt zijn hele leven onder water door. Stormen spoelen ze soms aan land, en dat is vaak fataal voor de slang.
Een andere bijzonderheid is dat ze bijna blind zijn. Ze navigeren door beweging waar te nemen, dus het is niet ongewoon dat ze de beroering van de vinnen van een duiker volgen. Ze zijn ook erg nieuwsgierig. We hadden zelfs ooit een gast op de Indo Siren die een slang tussen zijn vinnen klemde, zo nieuwsgierig was het dier.
Olijfkleurige zeeslangen moeten hun hele leven lang vervellen. Dit helpt ze groeien en verwijdert ook zeepokken en algen van de huid. Dat doen ze door tegen koraal of rots te schuren. Het vervellen gebeurt elke twee tot zes weken, vaker dan bij landslangen. Zout wordt uitgescheiden door een klier onder de tong om te voorkomen dat er te veel zout in hun lichaam ophoopt.
Roofdieren en bedreigingen
Tot de roofdieren behoren haaien en vogels zoals de visarend. Ook mensen hebben invloed op hun populatie door ze per ongeluk in visnetten te vangen. Verlies en aantasting van hun leefgebied bedreigen ze eveneens.
De beste plek om olijfkleurige zeeslangen te zien
De beste stekken om de olijfkleurige zeeslangen in de oostelijke Bandazee te zien zijn Gunung Api en Manuk (of Pulau Manoek).
Gunung Api
The name literally means fire mountain. As the name suggests, this is a small volcanic island. It lies 120 miles away from the nearest land mass in the Banda Sea. On the surface, the first weird thing you will see is the insane amount of birds, such as frigates. When we say insane, we mean it! The whole place actually carries a certain odor…
Onder water is het een heel ander verhaal! Je kunt makkelijk 2 tot 3 duiken rond het eiland maken, want de onderwatertopografie is prachtig. Het hele eiland biedt een afwisseling van wandduiken en wat ondiepere stekken. Langs de wanden kun je grote pelagische vissen spotten, zoals hondstandtonijnen, regenboogrenners en soms geschulpte hamerhaaien of zelfs zilverpunthaaien die door het diepe water glijden. Maar de echte attractie zit in de ondiepere en beter beschutte gebieden.
De koraalbommies zijn misschien niet de mooiste die je in Indonesië zult zien, maar Gunung Api is famous for its population of Olive Sea snakes! It really is the place to be if you want to see them and you may be able to see up to 20 of them on a single dive. Truly an amazing experience.
Manuk
Manuk (of Manoek of Manouk) is nog zo'n piepklein eiland midden in de Banda Sea. Ook hier besteden we normaal gesproken 2 tot 3 duiken in het gebied, want het biedt een breed scala aan duiktopografie. Het is zelfs nog gevarieerder dan Gunung Api. Je vindt er wanden, koraalhellingen en zandige gebieden. Langs de buitenwanden zwemmen grotere vissen voorbij, waaronder tonijnen en horsmakrelen. Tussen de koraalhellingen vind je kleinere wezens, en daar horen - je raadt het al - talloze olijfkleurige zeeslangen bij. Het is een uitstekende stek waar we de slangen samen kunnen zien jagen. Ook hier is het heel normaal om uiteindelijk met wel 20 van hen te duiken.
Hoe duik je met olijfkleurige zeeslangen?
Er komt geen speciale voorbereiding kijken bij het duiken met zeeslangen. Hun beet kan voor ons mensen dodelijk zijn, maar het zijn eigenlijk heel vreedzame wezens. We hebben nog nooit gehoord van een duiker die in Indonesië door een slang is gebeten. Met ze duiken is echt net als elke andere duik. We raden gewoon aan niet in een shorty of korte kleding te duiken en een volledige bescherming te dragen.
Beste routes om olijfkleurige zeeslangen te zien
De Zuidelijke Vergeten Eilanden
Onze Indonesische Zuidelijke Vergeten Eilanden route is een van onze minder bekende routes. Je begint in Alor (Kalabahi) en eindigt in Saumlaki, en onderweg verken je verschillende delen van de Bandazee. Deze route van 12 nachten neemt je mee langs het wereldberoemde muckduiken en de rijke, kleurrijke riffen van de Pantarstraat, en vervolgens richting Saumlaki via de Bandazee, waarbij je onderweg duikt bij afgelegen eilanden en pinnacles. We raden minimaal 50 gelogde duiken en AOW of gelijkwaardig aan voor deze reis.
We varen deze route maar één keer per jaar in september.
Oostelijke Banda Zee
De Oostelijke Banda Zee route neemt je mee op een verkenning van de afgelegen oostelijke Bandazee rond Saumlaki. Daarna reis je richting Kaimana in Triton Bay, de Bandaboog volgend.
De hoogtepunten van de oostelijke Bandazee zijn ongerepte riffen en steile wanden. Muckduiken met mandarijnvissen is een extraatje. Hamerhaaien bezoeken soms het gebied en in Manoek kun je zelfs Chinese zeeslangen zien. In Triton Bay zie je ongelooflijk gevarieerde en kleurrijke zachtkoraalriffen en met een beetje geluk spot je zelfs af en toe een walvishaai.
Tijdens deze routes bieden we ook interessante landexcursies aan, waaronder Banda Neira en de spectaculaire waterval van Sanggala Bay. Je hebt minimaal 50 gelogde duiken en AOW of gelijkwaardig nodig om mee te gaan op deze 12-nachten route.
We varen deze route maar één keer per jaar tegen het einde van september tot half oktober, van Saumlaki naar Kaimana.
Neem contact op met ons team om deze ongelooflijke routes te boeken: ze worden maar één keer per jaar gevaren.
Over de auteur
