In Palau zit het behouden van wat je hebt verweven in de cultuur. De Palauers banen nu de weg voor alle landen. Ze hebben besloten om milieubescherming centraal te stellen in hun waarden. In 2017 leidde dit tot de Palau Pledge.
Wat is de Palau Pledge?
Palau is het eerste land ter wereld dat zijn immigratiewetten heeft aangepast omwille van milieubescherming. Als je in Koror landt en naar de immigratie loopt, krijg je een heel bijzondere paspoortstempel. Die stempel is de Palau Pledge en iedereen moet hem ondertekenen om toegelaten te worden.
De Palau Pledge verplicht je om je op de eilanden ecologisch en cultureel verantwoord te gedragen, omwille van de kinderen van Palau en toekomstige generaties Palauers. Je kunt er alles over lezen op de officiële website.
Toerisme en ecologisch evenwicht
Hoewel veel kleine eilanden in de Stille Oceaan erkennen dat toerisme essentieel is voor hun toekomst, staan ze ook vooraan om de rampzalige impact die het mogelijk kan hebben te begrijpen. De ecosystemen van kleine eilandstaten in de Stille Oceaan zijn kwetsbaar en Palauers geloven dat je geen prijs kunt plakken op natuurwaarden. Toerisme is een van de grootste industrieën ter wereld en zit in Palau sinds de jaren 80 in een gestage stijging. Dit heeft na verloop van tijd het kwetsbare evenwicht bedreigd dat de toeristen juist aantrekt.
Palauers begrijpen de waarde van toerisme, maar hun visie is er geen voor de korte termijn. Ze willen duurzaam toerisme, zodat toekomstige generaties op deze prachtige eilanden kunnen blijven wonen en van het toerisme kunnen blijven leven. Hun visie verschuift de besluitvorming naar hun kinderen en ze hebben macht gegeven aan de generaties die met onze daden zullen moeten leven. Ze geloven dat je tijdens je vakantie een positieve impact op Palau kunt hebben.
Een van de kernwaarden van de regering van Palau is nu dat alle beslissingen worden genomen met de toekomst van de kinderen van Palau in gedachten.
Als beheerders van het toerisme moeten we ervoor zorgen dat de stemmen van de gemeenschap in de Stille Oceaan en onze beschermingsculturen gehoor krijgen aan tafel wanneer we het hebben over de toeristische ontwikkeling van onze eilanden
Kevin Mesebeluu, directeur, Bureau voor Toerisme
Krachtige woorden
Toen de Palau Pledge-campagne in 2017 ontstond, kwamen de krachtige woorden niet van de regering. Ze kwamen zelfs niet van volwassenen. Schoolkinderen uit heel Palau hielpen de belofte opstellen.
Als onderdeel van de campagne kijken passagiers op elke inkomende vlucht naar Palau naar The Giant. In deze film sluiten Palause kinderen vriendschap met een goedaardige reus die Palau zonder het te weten bedreigt. Wanneer ze hem leren bewust te handelen, neemt de reus hun gewoonten over en wordt hij vriendelijk, zachtaardig en zorgzaam voor de kinderen van Palau.
Dus wat staat er in de Palau Pledge?
Deze woorden worden in je paspoort gestempeld, zoals op de afbeelding hierboven. Vervolgens onderteken je de Palau Pledge en beloof je je er tijdens je verblijf aan te houden. We kunnen ons geen krachtigere inreisstempel voorstellen die je in je paspoort kunt krijgen.
Niet alleen de Palau Pledge
De Palau Pledge is niet het enige onderdeel van hun vastberadenheid om hun natuurlijke rijkdommen te beschermen.
Het land creëerde op 25 september 2009 het eerste "haaienreservaat" ter wereld. Ze richtten de Micronesia Challenge op - en zijn daar nog steeds een drijvende kracht achter - en in 2012 lukte het hen om de Rock Islands op de werelderfgoedlijst van UNESCO te laten plaatsen. Palau's Rock Island Southern Lagoon is nu een zeereservaat dat 80% van de wateren van Palau, 20% van de bossen en 30% van de kusten beslaat.
Palau begrijpt dat het zonder zijn natuurlijke rijkdommen zijn bestaansrecht verliest. Je kunt de sterke geest van Palau en zijn inwoners niet ontkennen, en hun wilskracht om de toekomst van al onze kinderen te beschermen.
Je ervaart dit zelf aan boord Palau Siren en je moet het gewoon komen beleven. Kun je niet reizen, onderteken dan online om je steun voor hun zaak te tonen!
Over de auteur
