En nuestro querido mundo submarino, es San Valentín durante todo el año. Nuestros habitantes marinos hacen un trabajo excelente a la hora de conquistar a sus seres queridos. Si quieres (volver a) impresionar a esa persona especial, ¿por qué no probar uno de estos curiosos rituales de cortejo de las criaturas marinas?
Drag queens: la sepia
Cuando un macho de sepia corteja a una hembra, a menudo "hace trampa". "Pinta" los patrones típicos de la hembra en un lado de su cuerpo, mientras que en el lado que mira hacia las hembras luce un patrón típicamente masculino. Este disfraz de cambio de género engaña a los posibles machos rivales haciéndoles creer que solo ven a un par de hembras pasando el rato.
Usando este astuto truco, los machos ganan más tiempo para convencer a la hembra de aparearse antes de ser descubiertos por otros machos.
Guerreros marinos: el cortejo de los platelmintos
Los platelmintos son hermafroditas. Para que esto tenga sentido, debes saber que el órgano masculino se almacena en un saco en el lado derecho de la cabeza. El orificio femenino está justo por encima del punto medio, en el lado derecho. Cuando se preparan para aparearse, estas criaturas hacen una especie de tango para colocarse lado derecho con lado derecho y cabeza con cola, alineando ambos órganos. Es entonces cuando comienza una batalla épica.
A la lucha para decidir quién llevará los huevos y quién los fecundará se la llama, de forma bastante ingeniosa, esgrima de penes!
Got Talent submarino: el pez damisela
La elección de pareja de la hembra del pez damisela depende del ritmo de cortejo del macho.
Los machos del pez damisela realizan un comportamiento de cortejo llamado el salto señal. Se elevan en la columna de agua y luego descienden nadando rápidamente. El salto señal implica grandes cantidades de nado veloz.
Las hembras determinan el ritmo de cortejo de los machos mediante los sonidos que se producen durante los saltos señal. A medida que el macho del pez damisela desciende por la columna de agua, genera un sonido pulsado. A veces, los machos continúan apareándose e invitando a las hembras a su territorio establecido para que lo observen, repitiendo el cortejo de forma individual con cada hembra. ¡Los machos son capaces de aparearse con varias hembras!
Romanticismo: el caballito de mar
El cortejo entre caballitos de mar incluye caricias, cambios de color y entrelazamiento de colas. Una auténtica danza romántica que puede durar hasta 8 horas. De hecho, machos y hembras bailan cada mañana para fortalecer su vínculo. Algo en lo que pensar si tu propia relación anda un poco estancada.
Estas danzas también sirven para determinar si la pareja está lista para reproducirse. El macho bombea agua a través de su tronco para demostrar que su bolsa de huevos está vacía y que está listo para reproducirse.
Amor a última hora de la tarde: el pez mandarín
Cuándo se acerca el atardecer, los tímidos peces mandarín salen de sus escondites para realizar su danza de cortejo. Esta comienza cuando varias hembras llegan a un lugar donde los machos ya se han colocado estratégicamente en el arrecife. Las hembras tienen predilección por los machos más grandes, pero ¿quiénes somos nosotros para juzgar?
Tras un largo cortejo circular en el que los machos intentan impresionar a las hembras extendiendo su aleta dorsal, el ganador, con una postura curiosamente arqueada, incita a la hembra al contacto físico. La hembra se apoya entonces sobre la aleta pélvica del macho y ambos juntan sus vientres para ascender 1 metro por encima del arrecife y evitar que el coral se coma los huevos.
Esto ocurre varias veces: ascienden y luego regresan al arrecife para descansar, y vuelven a ascender de nuevo. Finalmente, los dos ascienden y liberan a la vez sus huevos y su esperma, que se fecundan en la columna de agua y descienden hacia el arrecife para acabar dando vida a la siguiente generación.
Muchos de los curiosos rituales de cortejo de estas extrañas criaturas marinas descritos aquí pueden verse en nuestros destinos de buceo. Las sepias en el Islas Similan, los nudibranquios en el Islas Salomón, las damiselas en Komodo, los caballitos de mar en el Filipinas, los peces mandarín en Palau. Contáctanos para más información.
