A todo el mundo le encanta un dato interesante, sobre todo cuando es sobre un lugar que vas a visitar. O, de hecho, que ya has visitado.
En otros blogs dimos a nuestros lectores una idea sobre El atolón Bikini y las Islas Marshall, uno de los lugares más singulares de la Tierra, y datos interesantes sobre Chuuk. The Galápagos Islands, though, are competing in the unique stakes. As it’s much better known than Bikini and Truk Lagoon, we had to dig a little deeper for interesting facts about Galápagos. But we have done just that. So sit back and read about this amazing archipelago…
¡Eso sí que es un parque nacional!
La Islas Galápagos son increíblemente importantes para la ciencia, un hecho conocido desde hace mucho tiempo. Por ello, el Parque Nacional de Galápagos se estableció en 1959. Además, las aguas que rodean Galápagos son Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Esto significa que el archipiélago está a la vanguardia a la hora de facilitar estudios importantes y guiar los esfuerzos de conservación y protección.
Hasta la fecha, el 97 % de la superficie terrestre de las islas ha sido declarado parque nacional. El 3 % restante de las zonas de tierra es el hogar de unas 30.000 personas.
Las islas son un poco volcánicas
Las Islas Galápagos se encuentran sobre uno de los puntos calientes volcánicos más activos del mundo. Geológicamente hablando, son similares a los volcanes hawaianos, aunque mucho menos conocidas.
Las islas, como muchas del Cinturón de Fuego del Pacífico siguen evolucionando. Los 19 volcanes activos son prueba de ello. Cada pocos años se producen erupciones basálticas, siendo la más reciente la de 2024 del volcán La Cumbre, en la isla Fernandina. Aunque esto es muy emocionante, por desgracia amenaza constantemente a las especies endémicas que viven allí.
¿Cuántas islas hay?
Uno de los datos más interesantes sobre Galápagos es que esto está en constante debate. A día de hoy, las Islas Galápagos están formadas por un total de 18 islas principales. Pero también hay 3 islas menores, 107 rocas e islotes. Sin embargo, esto cambia con relativa frecuencia.
Debido a la gran actividad volcánica mencionada anteriormente, las Islas Galápagos están en un estado de cambio constante. Surgen nuevas formaciones y otras se hunden. ¡Esto significa que es muy posible que ahora mismo se estén formando o desapareciendo nuevas islas!
Pingüinos fuera de lugar
Las Islas Galápagos están muy cerca del ecuador, así que técnicamente son tropicales. Sin embargo, el clima de las islas no es tropical (abundan los datos curiosos sobre Galápagos). Este clima tan particular hace que las costas de las islas Isabela, Fernandina y Floreana sean los únicos lugares del hemisferio norte donde puedes ver pingüinos en su hábitat natural.
El pingüino de Galápagos es la segunda especie más pequeña de su tipo y es endémico de las Islas Galápagos. Con menos de 1000 parejas reproductoras restantes en las Islas Galápagos, esta especie de pingüino está clasificada como en peligro de extinción.
Galápagos es un destino para todo el año
Las Islas Galápagos se asientan justo sobre el ecuador. Sin embargo, la posición única de las islas hace que disfruten de un clima templado durante todo el año.
There are two markedly different seasons. The hot season sees warmer, humid weather from December through May. The dry season, which is slightly cooler, extends from June through November.
Depending on the season, the islands are either lush, green, and tropical or slightly barren, colorful, and arid. The islands see more rainfall in the hot season, which also features calmer seas and slightly warmer ocean temperatures (around 26°C). Meanwhile, the dry season has southeast trade winds, which follow the cooler currents, providing a wonderful breeze. This change signals an increase in marine activity.
No hay un momento bueno o malo del año para visitar este lugar increíble. Dependiendo de cuándo reserves, podrás ver diferentes especies.
Sin largas noches oscuras
Otra característica curiosa de las Islas Galápagos es que los días y las noches tienen la misma duración. Debido a su ubicación tropical sobre el ecuador, las Islas Galápagos reciben una media de 12 horas de luz solar cada día.
Eso sí, no olvides cambiar la hora cuando aterrices, ya que las islas están en una zona horaria distinta a la del Ecuador continental.
Una formación de triple placa
Las islas se formaron en el punto de unión de tres placas tectónicas: la del Pacífico, la de Cocos y la de Nazca. El resultado es una actividad volcánica poco frecuente, como se mencionó anteriormente. Las islas más antiguas se hunden poco a poco en el océano y las más jóvenes emergen.
By coincidence the islands have also formed at the convergence of four major ocean currents. The Equatorial, Humboldt, Cromwell, and Panama currents all meet up here. This means that wave action can be unpredictable and there can be some variance in water temperatures. This then influences directly what you can see underwater. The weather is also almost entirely dependent on the ocean currents.
Deben su nombre a las tortugas
La palabra «Galápago» es un antiguo término castellano que se traduce como «silla de montar». El obispo Tomás de Berlanga pisó las islas por primera vez en 1535 y le llamaron mucho la atención las tortugas que vio. Observó que el caparazón de estas tortugas gigantes se parecía a una silla de montar y por eso nombró a las islas «Las Islas Galápagos».
Esto significa que las islas deben su nombre a las tortugas. No al revés, como cree la mayoría de la gente.
Con el tiempo, la palabra «Galápagos» se ha convertido en sinónimo de tortuga o galápago. Hoy en día, la palabra española galápago se usa específicamente para clasificar varias especies de galápago.
No hacen falta sellos
In the 18th Century, on the island of Floreana, a barrel was used as a post box. As a regular stop for whaling ships, crew members would use the barrel to send letters to loved ones. Vessels would stop at Floreana to supply with crew members taking advantage of the free service.
Este lugar pasó a conocerse como la «Bahía del Correo» (Post Office Bay) y, a día de hoy, sigue siendo una atracción popular. Todavía puedes dejar una carta o postal para que se entregue. También puedes rebuscar entre el correo y convertirte en cartero. Lo único que tienes que hacer es elegir las cartas o postales que creas que puedes entregar en sus direcciones.
Los lugareños dicen que ponerle un sello a la carta de vuelta a casa y echarla en un buzón es hacer trampa. La idea es que recojas el correo y lo entregues en mano. De ahí que sea gratis, como lo era antiguamente.
Robinson Crusoe le debe su existencia a las Galápagos
En la década de 1680, los ingleses William Dampier y William Ambrosia Cowley visitaron las islas. Ahora, prepárate para varios datos adicionales sobre las Galápagos.
Hacia 1678 aparece la primera carta náutica del archipiélago elaborada por Cowley, que nombró las islas en honor a la realeza y la nobleza inglesas. Dampier fue uno de los primeros de muchos escritores en describir las Islas Galápagos desde una perspectiva naturalista cuando publicó A New Voyage Round the World en 1697, el primer relato en lengua inglesa sobre las islas. Dampier acuñó la palabra «sea lion» (león marino) y añadió más de 1000 palabras al idioma inglés. Su relato también destacaba la importancia de las numerosas tortugas terrestres y de su aceite, que se usaba en lugar de mantequilla.
Como pequeño inciso, también dio su nombre al Estrecho de Dampier, en Raja Ampat. Desde luego, se movía por todas partes.
En cualquier caso, Dampier regresó a las Islas Galápagos en 1709 a bordo del The Duke, bajo el mando de Woodes Rogers, y del The Duchess. These two ships, before arriving in Galápagos, found Alexander Selkirk marooned on the Juan Fernandez Islands of Chile. Selkirk’s story provided the inspiration for Daniel Defoe’s Robinson Crusoe. Without the draw of the Galápagos, Alexander Selkirk would never have been found and Defoe would not have written his book.
Esperamos que hayas disfrutado de nuestros datos curiosos sobre las Galápagos. Para saber más sobre cómo visitar las islas con Master Liveaboards, solo tienes que visitar nuestro Galápagos página.
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