Las islas Similan y Surin ofrecen algunas de las mejores inmersiones de Tailandia y, sin duda, merecen estar en tu lista de deseos. Escondido a casi 10 km al este de las islas Surin se encuentra Richelieu Rock. Es espectacular, de eso no hay duda, pero ¿es el mejor punto de buceo de Tailandia? Renske Lauterbach, de The Junk, defiende su postura.
Este gran monte submarino solitario de piedra caliza se alza en soledad en las aguas circundantes del mar de Andamán. La cima del pináculo apenas es visible con la marea baja, pero queda totalmente sumergida con la marea alta. Las grietas y hendiduras del lugar ofrecen un refugio seguro a las incontables criaturas marinas que viven en él. Pero Richelieu Rock también atiende a quienes pasan por allí y que, tras un largo recorrido a nado, necesitan comida, refugio o una buena limpieza. Con al menos tres inmersiones normalmente previstas en itinerarios de Similan, there is always something to see.
¿Qué hay en un nombre?
Abundan las teorías sobre el nombre tan francés que recibió un diminuto accidente geográfico de Tailandia. La más popular es que se lo puso Jacques Cousteau, en honor al Cardenal Richelieu. El motivo sería la similitud de color entre su túnica y los corales blandos de color púrpura que cubren casi todo el pináculo. Aunque es una gran historia, al parecer Cousteau nunca llegó tan al norte como Richelieu durante su paso por Tailandia.
La razón más probable, que paradójicamente suena aún más inventada, es que se bautizó en honor a un tal Andreas du Plessis de Richelieu. Richelieu fue un oficial naval nacido en Bélgica que llegó a ser el único comandante en jefe de origen extranjero de la armada tailandesa. Al parecer, también supervisó el primer levantamiento hidrográfico del mar de Andamán.
Sea como sea, la belleza de los corales púrpuras y la diversidad de vida marina, grande y pequeña, es un espectáculo digno de ver. Por eso mucha gente se refiere a Richelieu Rock como el mejor punto de buceo de Tailandia.
¿Qué ver en Richelieu?
Este saliente con forma de herradura desciende en fuerte pendiente hasta un fondo arenoso de 18 a 35 metros (60-120 ft). Presenta cornisas, pequeñas cuevas y pináculos; el paisaje submarino es impresionante. Junto a los corales blandos, hay grandes zonas totalmente cubiertas de magníficas anémonas de mar.
Entre los habituales encontramos impresionantes bancos de peces, como jureles y fusileros. Un enorme banco de pargos amarillos de dos rayas ronda por el lado protegido de la roca. Las sierras y los jureles también patrullan en grandes grupos alrededor de la roca, lo que les ha valido el apodo de 'la Mafia'. Un banco residente y amistoso de peces murciélago suele estar ahí para acompañarte durante tu parada de seguridad.
Si miras más de cerca, mantén bien atentos los ojos para encontrar peces fantasma, camarones arlequín, peces rana y galeras pavo real. Un poco más abajo puedes hallar caballitos de mar de cola de tigre, coloridos peces escorpión y gruñones peces piedra. Y los más afortunados, incluso pulpos y, en la temporada adecuada, sepias, a menudo enfrascadas en exhibiciones de apareamiento.
Por lo general, la visibilidad bajo el agua es muy buena. Los días en que el agua está algo turbia, esto suele significar que los grandes pelágicos no andan lejos, alimentándose del plancton. ¿Ya mencionamos que Richelieu tiene fama por sus tiburones ballena?
¿Cómo veo el mejor punto de buceo de Tailandia?
Thailand Master visita Richelieu Rock como parte de nuestros itinerarios Similan y Surin en Tailandia. Los parques están abiertos al turismo de buceo cada año del 15 de octubre al 15 de mayo.
En la superficie, las islas son de un paisaje increíble, con impresionantes playas de arena blanca adornadas con enormes rocas. Toda esta belleza está rodeada de aguas cristalinas de color turquesa. Una visita a las islas forma parte de todos nuestros itinerarios.
Nunca ha habido mejor momento que este año para bucear en las islas Similan y Surin. Aprovecha esta oportunidad ahora y reserva tu plaza con Master Liveaboards.
