When you think of batfish, what’s the first thing that comes to mind? For us it’s the groups of cute, plate sized, fish that join us on safety stops. Though it nominally shares a name, the pez murciélago de labios rojos es un bicho muy diferente.
Lo primero que notas del pez murciélago de labios rojos es que no parece un pez murciélago. Ni siquiera parece un pez. Lo segundo que notas es que se les ha ido un poco la mano con el pintalabios rojo. Recuerda ligeramente a Robert Smith en su apogeo de los años 80. Lo curioso es que nadie sabe realmente por qué es así. Algunos científicos creen que sirve para que el macho atraiga a las hembras, o para identificar especies durante el desove, pero no estamos seguros.
Un montón de características interesantes
A diferencia de muchos peces, que tienen una o dos características interesantes, este tiene muchas. Si el pintalabios rojo no te parece suficiente, ¿qué tal la linterna que lleva en la cabeza? Sí, su cabeza se ilumina. O al menos una parte de ella. El pez murciélago de labios rojos tiene una cara que solo una madre podría querer. La parte menos atractiva de una cara ya de por sí peculiar es el ilicio que sobresale de la parte frontal de su cabeza. Gloriosamente, la punta de ese ilicio se ilumina para atraer a sus presas. En aguas oscuras y profundas, los pequeños peces y gambas acuden a su perdición atraídos por la luz.
Además de la 'linterna', como en muchos otros peces sapo, al alcanzar la madurez la aleta dorsal se convierte en una única proyección a modo de espina. Al parecer, actúa como señuelo para atraer a sus presas. Lo que no está claro es cómo un señuelo en la parte trasera del cuerpo puede ayudarte a cazar peces. Es reconfortante saber que los científicos no lo saben todo.
¿Quieres otra rareza? ¿Qué tal el hecho de que apenas saben nadar? Por lo general se les clasifica como 'malos nadadores', pero es difícil no pensar que los científicos simplemente están siendo amables. Estos pequeños ya tienen suficiente encima como para encima clasificarlos como no nadadores.
¿Dónde puedes ver al pez murciélago de labios rojos?
En lugar de nadar con elegancia, la evolución ha decidido que deambular torpemente sobre la arena es el camino a seguir. Para ser justos, esto les permite llegar más fácilmente a los cangrejos, moluscos y gambas de los que se alimentan.
La Galápagos es el lugar más común para ver al pez murciélago de labios rojos de paseo. Reserva tu viaje a las Galápagos ahora mismo y contempla con tu propia máscara esta increíble criatura. Y si este pequeñín no te convence, quizá lo hagan los cientos de tiburones martillo, tortugas, tiburones ballena, mantas, iguanas marinas, pingüinos y mucho más.
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