Als je in de Galapagos duikt, is het geweldig! Als je op de juiste boot zit met een topbemanning, is het schitterend! Dit is een samenvatting van ons langverwachte avontuur in de Galapagos!
Voeg daar een leuke groep vrienden aan toe en je hebt het meest geweldige avontuur ooit! Dat vat onze recente en langverwachte duikreis van 10 nachten aan boord van de Galapagos Master liveaboard.
Aankomst
Onze groep kwam samen in San Cristobal, vol verwachting om aan boord van het schip te gaan voor ons langverwachte avontuur. JC en Solon, onze ervaren gidsen, ontvingen ons op de luchthaven. Ze brachten ons naar de haven, waar de duiktenders klaarlagen om ons over te varen naar ons liveaboard-thuis. Kapitein Javier en zijn bemanning verwelkomden ons aan boord en we installeerden ons in onze verblijven. Daarna zetten we onze uitrusting op en kwamen we in de lounge bijeen voor de eerste duikbriefing. De checkduik was bij Isla Lobos. Er speelden zeeleeuwen rond en de eerste blauwvoetgent werd op de rotsen gespot.
We vertrokken en voeren 's nachts naar Baltra Island voor de noordelijke punt van Santa Cruz voor twee duiken bij Mosquera. We hadden het geluk om onze eerste hamerhaaien te spotten. En marmerroggen, witpunt-rifhaaien, scholen chirurgijnvissen, barracuda's en murenen! We beleefden ook onze eerste landexcursies bij North Seymour. Op dit eiland komen fregatvogels nestelen. Landleguanen rusten in de schaduw van de cactusbomen en zeeleeuwen stoeien in de branding.
De noordelijke eilanden
Een zeer rustige en verrassend geruisloze nachtelijke oversteek naar Darwin followed. We spent 2 days diving the rocky outcropping known as Darwin’s Arch. Even if the water was at a warm 27C water, we had plenty of encounters with the schools of hammerheads. Many coming close to be cleaned by the angel fish. We made a total of 8 dives there. My favourite was the shallow sandy reef where a school of 14 hammerheads cruised about us for the entire dive time. You can also see huge green turtles with various encrustations, dolphins, Saudi hogfish, spotted moray eels, schools of jacks and angelfish, silky, white tip and black tip sharks, stone fish, burrfish, scorpion fish, blennies, marbled rays and schools of pacific creole. The most surprising find was a pair of harlequin shrimp; In the Galapagos – Who knew???
We gingen vervolgens Wolf Island en brachten daar twee dagen door. De dagen volgden, met vrijwel hetzelfde patroon als de voorgaande: duiken, rusten, duiken, eten, duiken, rusten, duiken, een paar biertjes drinken, wat verse tonijnsashimi eten, uitgeput in slaap vallen. Terwijl we naar de scholen hamerhaaien en het schouwspel van de adelaarsroggen keken, klonk JC's furieuze gerammel: een verrassingsbezoek van een walvishaai met een Galápagoshaai ernaast; totaal onverwacht voor deze tijd van het jaar, maar zeer welkom. We trotseerden het koudere water van 21°C – ja, dat was me nogal een “spronglaag”, JC – om de roodlippige vleermuisvis te zien, al zagen we ook de zeldzamere variant, de roze-lippige vleermuisvis. Wat een gek uitziende beestjes!
Prachtig Fernandina
We lieten de warme wateren van het noorden achter ons en voeren 's nachts naar Fernandina Island. We werden begeleid door allerlei meeuwen en fregatvogels: ze waren allemaal uit op restjes of kwamen uitrusten op de boeg van de Galapagos Master.
De duiken bij Cabo Douglas bood iets heel bijzonders - de kans om onder water te zijn met de zeeleguanen. Als de zon schijnt en ze een beetje zijn opgewarmd, duiken deze fascinerende wezens naar beneden om zich te goed te doen aan de sappige algen, en trotseren ze het water van 19°C voor hun smakelijke buit. Door ze ruimte en tijd te geven, konden wij duikers, zodra de leguanen aan het eten waren, dichterbij komen en hun gedrag observeren. Een supergave ervaring! De ruige rifwand vormde een prachtige duikstek vol zwartkoraalstruiken en overhangen. We zagen allemaal voor het eerst de kleine hoornhaai, en voor Sarah was het de allereerste keer dat ze een zeepaardje zag. Langneus-koraalklimmers poseerden graag voor foto's en er waren volop slijmvissen, lipvissen en papegaaivissen - plus een paar zeenaaktslakken en nog een roodlippige vleermuisvis.
Een dag vol primeurs
Op dag 8 voer de Galapagos Master opnieuw noordwaarts naar de westkust van Isabella Island om bij het heerlijke Punta Vicente Roca te duiken. We brachten hier de hele dag duikend door en konden ook nog een tochtje met de dinghy maken om pinguïns, zeeleeuwen, blauwvoetgenten en leguanen op de rotsen te zien. De duiken behoorden tot de beste en werden zeker niet bedorven door de koude upwelling en het groene water.
Ik beleefde een paar primeurs die dag… Mijn allereerste mola mola, mijn eerste duik met een pinguïn, de eerste keer dat ik een zeeleeuw onder water zag spelen en mijn eerste duik met een aalscholver die niet kan vliegen. Toch ging de dag echt naar de mola mola. De 2 meter lange vis schoof langs onze groep terwijl we langs de wand op 25 meter zwommen, hield even stil om zijn bek naar me open en dicht te doen, en ik kon de verleiding weerstaan om hem een snelle kus te geven. De tweede groep zag 3 verschillende mola mola's, maar voor mij was die ervaring moeilijk te overtreffen. Door de dichte school gestreepte salema's duiken was geweldig, en werd nog mooier door de zeeleeuwen die erdoorheen ploegden en de school even uiteen deden wijken op hun jacht naar een hapje.
Cabo Marshall aan de oostkust van was ons doel voor de volgende dag. Onze duiken werden opgeluisterd door hamerhaaien, witpunt-rifhaaien, een school barracuda's, mobula's, adelaars- en gulden roggen en een oceanische manta liet zich even zien. Blije duikers alom!
Aan alle goede dingen komt een eind
Onze reis werd afgesloten met 2 duiken bij Cousin’s Rock waar adelaarsroggen in de stroming dansten, marmerroggen over de rotsige riftop gleden en zeeleeuwen zich er gewoon voor de lol bij voegden! Een tocht naar Santa Cruz Het eiland bood de gelegenheid voor een landbezoek met de trage maar fascinerende Galapagosreuzenschildpadden en een wandeling door Puerto Ayora voor onze laatste nacht aan boord – compleet met het cocktailuurtje van de kapitein! De wijn vloeide rijkelijk terwijl we onze naderende ontscheping betreurden.
We voelden ons de hele reis uitstekend verzorgd door kapitein Javier en zijn bemanning. De Galapagos Master is een goed gerund en onderhouden schip; zeer comfortabel en ruim, we aten goed en de warme chocolademelk en kippenvleugels na de duik gingen er met smaak in!
Veel te snel zat een fantastische reis erop en stapten we op onze terugvluchten. Na een korte binnenlandse vlucht naar Guayaquil vervolgde iedereen zijn internationale reis terug naar huis. Een langverwacht avontuur op Galapagos Master dat gewoon perfect verliep! Het was een onvergetelijke reis en ik zou er zeker naar teruggaan!
Datum: 14 feb 2016
Door: Susie Erbe
