Najsłynniejszy wrak na atolu Bikini, który musisz zanurzyć, to USS Saratoga CV-3. To sztandarowe nurkowanie w lagunie Bikini. Jest też jednym z największych wraków dostępnych do nurkowania na świecie i jednym z zaledwie trzech lotniskowców, na których można nurkować.
Twoja wyprawa na Wyspy Marshalla nie byłaby kompletna bez zobaczenia tego, co załoga nazywała Sister Sara lub Sara Maru.
Krótkie fakty
| TYP | Lotniskowiec |
| DŁUGOŚĆ | 270 metrów |
| TONAŻ BRUTTO | 6 000 ton (43 055 ton przy pełnym obciążeniu) |
| GŁĘBOKOŚĆ PRZY DNIE | 51 metrów |
| GŁĘBOKOŚĆ POKŁADU GŁÓWNEGO | 27 metrów |
| GŁĘBOKOŚĆ NAJPŁYTSZEGO PUNKTU | 18 metrów |
| DOSTĘPNOŚĆ | Tylko nurkowie techniczni CCR |
Narodziny "Sary"
USS Saratoga (CC-3) rozpoczął życie w New Jersey w 1920 roku. Pierwotnie był Klasa Lexington krążownik liniowy, but the Washington Naval Limitations treaty suspended her construction in 1922. As the treaty allowed it, she was converted to an aircraft carrier, one of the first that ever existed. She launched on 7th April 1925 to finally enter service in 1928 as USS Saratoga (CV-3).
Wraz ze swoim siostrzanym okrętem Lexington dołączyła do Floty Pacyfiku USA. Przed II wojną światową marynarka amerykańska wykorzystywała oba okręty do rozwijania i doskonalenia taktyki lotniskowcowej w serii corocznych ćwiczeń. Jak na ironię, niejednokrotnie ćwiczenia te obejmowały udane ataki z zaskoczenia na Pearl Harbor. Ogólnie oba okręty wniosły ogromny wkład w techniki i doktryny lotniskowcowe.
Aby poznać szczegóły i źródła dotyczące jego konstrukcji, zajrzyj do Księga planów ogólnych.
Czas wojny
1941
Wraz z Enterprise oraz Ranger, Saratoga jest jednym z trzech przedwojennych lotniskowców floty USA, które służyły przez całą II wojnę światową. Niewiele jednostek może się tym pochwalić.
Saratoga na szczęście znajdowała się w San Diego, gdy Japończycy zaatakowali Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku. Po ataku została okrętem flagowym Dywizji Lotniskowców Jeden i natychmiast skierowała się z powrotem na Hawaje. Następnie wzięła udział w nieudanej ekspedycji ratunkowej na Wake Island pod koniec tego miesiąca.
1942
Podczas operacji w rejonie Hawajów, 11 stycznia 1942 roku, japoński okręt podwodny trafił ją, zabijając sześciu marynarzy. Uszkodzenia wymagały kilkumiesięcznej naprawy. W tym czasie jej ośmiocalowe działa zastąpiono bardziej uniwersalnymi działami dwuzadaniowymi 5″/38. Ogólnie rzecz biorąc, US Navy wymienił całe jej uzbrojenie na nowocześniejsze wersje.
Saratoga powróciła do akcji w czerwcu 1942, akurat na operacje wzmocnienia po Bitwie o Midway. Jej następnym zadaniem było wsparcie Operacji Guadalcanal w sierpniu 1942, w tym udział w Bitwie o Wschodnie Wyspy Salomona. Kolejne trafienie torpedą z wrogiego okrętu podwodnego 31 sierpnia ponownie wysłało ją do stoczni remontowej na dwa miesiące.
Lotniskowiec powrócił następnie do strefy działań wojennych na Południowym Pacyfiku w grudniu 1942, spędzając kolejny rok w tym rejonie.
1943-1944
W listopadzie 1943 roku samoloty Saratogi przeprowadziły niszczycielskie naloty na japońską bazę w Rabaul i wspierały operację na Wyspach Gilberta pod koniec miesiąca.
W styczniu i lutym 1944 roku wzięła udział w inwazji na Wyspy Marshalla. Następnie dołączyła do Brytyjskiej Floty Wschodniej na Oceanie Indyjskim i uczestniczyła w nalotach na japońskie pozycje w Indiach Wschodnich w kwietniu i maju 1944 roku.
Przegląd od czerwca do września przygotował ją do szkolenia pilotów w operacjach nocnych.
1945
W lutym 1945 roku Saratoga wróciła do akcji, przewożąc nocne myśliwce podczas inwazji na Iwo Jimę i nalotów na Wyspy Japońskie. Kilka trafień samolotami kamikaze 21 lutego spowodowało poważne uszkodzenia i straty, odsyłając ją z powrotem do USA na kolejną wizytę w stoczni.
Saratoga wróciła do służby w maju 1945, ponownie pełniąc rolę szkoleniową, która trwała do kapitulacji Japonii. Od września tego roku transportowała żołnierzy z Pacyfiku z powrotem do Stanów Zjednoczonych w ramach Operacji "Magic Carpet". W trakcie operacji przewiozła łącznie 29 204 weteranów - najwyższy wynik dla pojedynczej jednostki.
Kariera Sary
W ciągu swojej 17-letniej kariery:
- Lotnicy Saratogi lądowali na jej pokładzie 98 549 razy
- Był to ówczesny rekord największej liczby lądowań na lotniskowcu
- 129 potwierdzonych członków załogi zginęło na pokładzie podczas jej służby
- Saratoga otrzymała osiem gwiazdek bojowych za służbę w II wojnie światowej.
Operacji Crossroads
Po wojnie Saratoga była po prostu zbyt stara, by ją zachować w służbie, więc w styczniu 1946 roku armia wybrała ją jako jeden z okrętów-celów do Operacji Crossroads.
Sara miała jeszcze jeden moment sławy, będąc na wodzie. Gościła komika audycję radiową Jacka Benny'ego 21 kwietnia, gdy stacjonowała w San Francisco. Następnie odpłynęła ze słynnego molo 33 i skierowała się przez Golden Gate 1 maja 1946 roku.
Test Able
Operacja Crossroads rozpoczęła się od pierwszej eksplozji (Test Able) 1 lipca 1946 roku. Saratoga znajdowała się ponad 2000 metrów od epicentrum i przetrwała wybuch. Doznała niewielkich, ale jednocześnie poważnych uszkodzeń, w tym zapłonu tekowego pokładu lotniczego. Było to zaskoczeniem dla naukowców, ponieważ znajdowała się daleko poza przewidywaną strefą zniszczeń. Przyczyną było to, że na potrzeby testów wszystkie okręty przewoziły próbne ilości paliwa i amunicji oraz samoloty. Większość okrętów wojennych miała na pokładzie wodnosamolot, ale Saratoga przewoziła kilka samolotów z wysoce lotnym paliwem lotniczym, zarówno na pokładzie, jak i w hangarach poniżej. Pożar ugasiła szkieletowa załoga, która weszła na pokład następnego dnia, a Saratogę utrzymano na wodzie do wykorzystania w teście Baker.
Test Baker: koniec
For Test Baker, podwodna eksplozja, Saratoga was positioned 410 meters from ground zero. The force of the explosion lifted the vessel stern over 40 meters out of the water, rocked it side by side and the wave crashed over her. This knocked all five moored airplanes off the flight deck and crashed most of her funnel onto the flight deck.
Mimo to dzielnie się trzymała, pozostając w pozycji pionowej na powierzchni. Była jednak skażona radioaktywną wodą, co uniemożliwiło marynarce jej uratowanie. Chcieli ją odholować i osadzić na mieliźnie, ale zamiast tego zatonęła 7,5 godziny po wybuchu i na zawsze spoczęła na dnie laguny atolu Bikini.
Nurkowanie na wraku Saratogi w Atolu Bikini
Nurkowanie na Saratodze to niesamowite przeżycie. Ponieważ jest to bardzo duży wrak, zazwyczaj wykonujemy na nim kilka nurkowań podczas pobytu na atolu. Potrzeba kilku nurkowań, żeby w ogóle się zorientować w terenie. W końcu przyjechałeś tu właśnie dla niej, a Sara jest gwiazdą laguny!
Dziś wrak spoczywa w pozycji pionowej na głębokości 51 m. Najpłytszy punkt to 18 m, jednak większość głównych pokładów zaczyna się od 27 m. Aby jak najlepiej wykorzystać nurkowania, zalecamy posiadanie kwalifikacji technicznych pozwalających na nurkowanie do 50 m oraz wykonywanie wszystkich nurkowań na CCR.
Stan wraku
Choć jest wielka i potężna, upływ czasu (75 lat pod wodą!), dwie bomby atomowe, potężne fale pływowe i wojna odcisnęły na Saratodze swoje piętno. Zaczyna pokazywać swój wiek.
Większość widocznych dziś uszkodzeń to skutki testu Baker. Jak już wiesz, Saratoga została wyrzucona z wody w momencie eksplozji. 36 000 ton metalu nie znosi czegoś takiego bez poważnych konsekwencji. Potężne fale pływowe uderzyły także w jej burty, powodując dalsze uszkodzenia poszycia bocznego. A to nie licząc dwóch milionów ton koralowców, piasku i wody, które latały wokół. Wszystko to spadło na jej pokład lotniczy. Uważamy, że biorąc pod uwagę to, co przeszła, wygląda naprawdę imponująco!
Kolejnym winowajcą jest oczywiście czas. Nie da się zostawić metalu na 75 lat pod wodą bez widocznych skutków. W ostatnich latach zauważyliśmy zmiany w niektórych częściach nadbudówki. Kadłub i pokład lotniczy powoli zaczęły się zapadać.
Nawet jeśli brzmi to ponuro - wcale tak nie jest! Jest duża, jest ogromna, jest potężna i jest fascynująca. Dla nas może pokazywać swój wiek, ale nurkowanie na Saratodze i tak będzie niezapomnianym przeżyciem.
Lotniskowiec nie byłby lotniskowcem bez pokładu lotniczego
Pokład lotniczy zdecydowanie powinien znaleźć się na Twojej liście. Saratoga została zbudowana z nieopancerzonym pokładem lotniczym. Maksymalizowało to przestrzeń hangaru i ułatwiało naprawy. Problem jednak w tym, że nie był on tak wytrzymały jak pokład opancerzony.
Pierwotne raporty nurków marynarki wojennej po tym, jak Saratoga sank said that the flight deck was largely intact. All suspect that it was untrue and that the damages were running from the aft elevator to the stern over the hangar deck area. It’s likely that it was so serious that it would have been unusable. Now, large parts have collapsed onto the hangar deck below.
Przed przednią windą samolotową pokład lotniczy jest wciąż w dużej mierze nienaruszony, z wyjątkiem niewielkiego obszaru w kierunku dziobu. To jeden z obszarów, w które Saratoga został trafiony u wybrzeży Iwo Jimy w lutym 1945 roku. Uszkodzenie naprawiono wówczas pospiesznie. Na nasze szczęście! Ta niedbała naprawa osłabiła jednostkę, a uszkodzone miejsce umożliwia dostęp do strefy dziobowej pod pokładem lotniczym.
Kolejną ciekawostką, którą możesz napotkać na pokładzie, jest dziwna konstrukcja dźwigowa. Naukowcy zamontowali ją na pokładzie lotniczym do prowadzenia pomiarów po testach jądrowych.
Nurkowanie przy samolotach Saratogi
Wojsko zainstalowało różnorodny sprzęt wojskowy, w tym kilka samolotów na pokładzie lotniczym. Oczywiście wszystkie samoloty zostały zmiecione z pokładu podczas testu Baker. Teraz możesz zobaczyć pozostałości niektórych z nich wokół Saratoga na dnie morskim. Zdecydowanie warto je zobaczyć, ponieważ niektóre są w doskonałym stanie.
They also stowed planes on the hangar deck. These planes are now mostly inaccessible due to the collapse of the flight deck over the hangar. It’s still possible to see into the cockpits of some of them, but these planes are now, sadly, in poor condition.
Działa
Armia usunęła oczywiście część głównego uzbrojenia Saratogi przed testami jądrowymi. Wciąż jednak zostawiono na pokładzie sporo, chcąc zbadać skutki testów nuklearnych. W tym:
- 2 bliźniacze stanowiska dział dwuzadaniowych kalibru 38, 5 cali
- Szereg pojedynczych 5-calowych dwufunkcyjnych stanowisk artyleryjskich na sponsonach po obu stronach okrętu
- Kilka dział Bofors 40 mm i Oerlikon 20 mm.
Na pokładzie Saratogi w momencie zatonięcia znajdowało się również mnóstwo amunicji. W tym:
- Bomby 159 kg/350 lb i 227 kg/500 lb,
- Torpedy lotnicze
- Rakiety
- Naboje do dział 5"
- Bomby głębinowe
W zasadzie na praktycznie każdym nurkowaniu natkniesz się na broń i amunicję. Są dziś rozrzucone po całym wraku.
Nurkowanie we wnętrzu Saratogi
Teraz przechodzimy do najciekawszej części nurkowania na Saratodze. Nurkowanie w jej wnętrze to prawdziwa eksploracja. Szacujemy, że od momentu zatopienia właściwie zbadano nie więcej niż 10% statku. A pamiętaj, że to OGROMNA jednostka. Wnętrze jest rozległe - 7 pokładów korytarzy, pomieszczeń, magazynów, kwater i kuchni okrętowych.
Saratoga była silnie skompartmentalizowana. Na okręcie wojennym powody były oczywiste. Większość jej wodoszczelnych drzwi i włazów była zamknięta w momencie zatopienia. To nieco utrudnia eksplorację, ale zazwyczaj istnieją inne drogi wejścia! Większość penetracji zaczyna się od przedniego szybu windy, który umożliwia dostęp do wszystkich poziomów.
W niektórych obszarach zainstalowaliśmy stałe liny prowadzące. Mimo to musisz zachować szczególną ostrożność z osadem. Wewnątrz wraku jest bardzo drobny, więc łatwo go podnieść. Krótko mówiąc - poruszaj się powoli, stale rozglądając się dookoła. Świadomość otoczenia i doskonałe umiejętności utrzymania wyważenia pomogą Ci cieszyć się nurkowania w głębi wraku.
Wewnątrz jest tak wiele do zobaczenia, a labirynt korytarzy poprowadzi Cię we wszystkich kierunkach do magazynów, warsztatów, kuchni okrętowych, spiżarni, pokładów mesowych, pokładów mieszkalnych i łazienek. Wciąż eksplorujemy wrak, ale już odkryliśmy kilka miejsc, których nie można pominąć.
Najważniejsze atrakcje
To tylko kilka z atrakcji, które możesz odkryć wewnątrz Saratogi. Z niecierpliwością czekamy, żeby pokazać Ci więcej tego wraku.
Artefakty
Artefakty zobaczysz wszędzie na Saratodze. To jak kapsuły czasu, nietknięte od momentu zatopienia lotniskowca w 1946 roku. Żeby wymienić tylko kilka - możesz natrafić na talerze, miski, dzbanki, butelki Coca Coli, części zamienne, manometry, termometry, zawory, telefony, radia i okucia. Żarówki wciąż tkwią w oprawkach, kable zwisają.
Dwa z bardziej interesujących i unikalnych obiektów dla nurków to hełmy nurkowe U.S. Navy Mark V oraz standardowe skafandry suche (patrz zdjęcie powyżej). Hełm nurkowy US Navy Mark V to jeden z najbardziej rozpoznawalnych hełmów nurkowych na świecie - można go kupić do dziś. Marynarka faktycznie używała ich aż do 1984 roku, od momentu wprowadzenia w 1916. Solidny sprzęt.
Widok tych artefaktów wywołuje dziwne uczucie. Dają prawdziwe poczucie tego, jak wyglądało życie na pokładzie. To odcisk epoki, zamrożony w czasie na zawsze.
Przystanek dekompresyjny po nurkowaniu na Saratodze
Podczas powolnego wynurzania i drogi powrotnej miej oczy szeroko otwarte. Wielokrotnie widzieliśmy większe pelagiki - ławice tęczowców i karanksów, ale także rekiny tygrysie. Pojawiają się regularnie i z pewnością uatrakcyjniają przystanek dekompresyjny.
Zanurz się prosto w Saratogę
Uwaga
Podziękowania dla Martina Cridge'a za jego zdjęcia i szczegółową relację z nurkowania na Saratodze. O ile nie zaznaczono inaczej, wszystkie zdjęcia w tym artykule wykonał Martin. Przekazał również swoją relację z pierwszej ręki o tym, jak wygląda nurkowanie na Sarze.
Nurkowanie na wraku Saratoga w Atolu Bikini to wyjątkowe doświadczenie. To naprawdę jeden z wraków, które musisz zobaczyć, zanim zakończysz nurkowanie, a wciąż jest tu tak wiele do odkrycia ! To dive on Sister Sara and the other shipwrecks of Bikini Atoll, join us on Pacific Master.
O autorze
