Je mehr Sie über jedes Bikini-Atoll Wrack wissen, desto mehr werden Sie aus Ihrem Tauchsafari-Urlaub herausholen. Heute erkunden wir eines der besten Wracks der Lagune. Und es ist zufällig ein U-Boot! Besser geht es nicht, also tauchen Sie direkt zur USS Apogon (SS-308).
Kurzinfos
| LÄNGE | 94,95 Meter |
| VERDRÄNGUNG | 1526 Tonnen aufgetaucht und 2391 Tonnen getaucht |
| BREITE | 8,31 Meter |
| TIEFE AM FLACHSTEN PUNKT | 50 Meter |
| TIEFE AM FLACHSTEN PUNKT | 44 Meter |
| BARRIEREFREIHEIT | Technischer Taucher – idealerweise CCR |
Ein U-Boot wie kein anderes: die Balao-Klasse
Ab 1942 gab die US-Marine den Bau der neuen Balao-Klasse U-Boote in Auftrag. Man entwickelte diese neue U-Boot-Klasse, um ältere Konstruktionen zu verbessern. Der bedeutendste Unterschied war die Tiefe, in der sie operieren konnten (440ft-120m), und die größere Menge an Treibstoff, die sie mitführen konnten, was längere Einsätze ermöglichte. Die USS Apogon (SS-308) war eines der 120 U-Boote der Balao-Klasse, die sie bis 1946 bauten.
Diese U-Boote trugen maßgeblich dazu bei, dass die US-U-Boot-Streitkräfte die japanische Handelsflotte im Zweiten Weltkrieg beinahe vollständig vernichteten. Daher fügten sie der Kaiserlich Japanischen Marine oft erhebliche Verluste zu. Eines der Boote dieser Klasse, Schützenfisch, versenkte das bis heute größte jemals von einem U-Boot versenkte Kriegsschiff, den japanischen Flugzeugträger Shinano (59.000 Tonnen). Tang, das erfolgreichste Boot der Klasse, versenkte 33 Schiffe mit insgesamt 116.454 Tonnen, wie 1980 offiziell nach oben korrigiert wurde.
Eine amüsante Tatsache über die Balao-Klasse ist, dass alle nach Fischen benannt wurden: USS Catfish, USS Shark, USS Piranha, USS Tilefish und mehr. Unsere liebe USS Apogon trägt den Namen der Apogon, der Gattungsbezeichnung für Kardinalbarsche. Ganz in der Nähe finden Sie am Grund des Bikini-Atolls ein weiteres „fischiges“ gesunkenes U-Boot: die USS Pilotfish.
Die Geburt der USS Apogon (SS-308)
Der Bau der USS Apogon begann im Dezember 1942 und war innerhalb von 3 Monaten abgeschlossen! Man arbeitete damals schnell. Die Frau des damaligen Befehlshabers der US-U-Boot-Streitkräfte, Admiral Thomas Withers, ließ es am 10. März 1943 vom Stapel. Die USS Apogon wurde schließlich am 16. Juli 1943 in Dienst gestellt.
Einsatz während des Zweiten Weltkriegs
Nach der offiziellen Aufnahme in die Marine blieb die USS Apogon eine Weile im Atlantik in der Nähe von Maine. Nachdem man ihre Leistung getestet hatte, schloss sich das U-Boot im September 1943 der Pazifikflotte in Pearl Harbor an.
Das U-Boot führte insgesamt 7 vollständige Patrouillen in den verschiedenen Regionen des Pazifiks durch: Marianen, Marshallinseln, Philippinen, Midway und sogar so weit nördlich wie die Kurilen. Sie nahm außerdem teil an Operation Galvanic der Einnahme von Tarawa und den Gilbertinseln. Ihre Trefferbilanz ist etwas lückenhaft und schwankt zwischen 2 und 5 versenkten Schiffen, aber das U-Boot gewann 6 Battle Stars für seinen Einsatz
Im Juli 1944 erlitt die USS Apogon schwere Schäden, nachdem sie von einem japanischen Schiff getroffen worden war. Das japanische Schiff rammte ihre Steuerbordseite, riss ihr Periskop ab und verbog den Radarmast.
Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs schloss sich die USS Apogon einer Gruppe von Schiffen an, die als die „Mickey Finns“ bekannt war. Von Formosa aus gelang es der Gruppe, japanische Schiffe mit einem Gesamtgewicht von 41.000 Tonnen zu versenken.
Ihre letzte und 8. Patrouille endete abrupt durch die Kapitulation Japans am 15. August 1945. Anschließend kehrte sie sicher nach Kalifornien zurück. Ihre offizielle Außerdienststellung erfolgte am 1. Oktober 1945.
der Operation Crossroads
Im Januar 1946 fuhr das U-Boot zurück nach Pearl Harbor, um vorbereitende Arbeiten für den Einsatz als Zielschiff bei der Operation Crossroads. Nach einer Umrüstung, die eine Fernsteuerung umfasste (man stelle sich das 1946 vor!!!), die USS Apogon traf schließlich am 31. Mai 1946 in Bikini ein. Sie war eines der 8 veralteten U-Boote, die die US-Marine als Ziel für die Atomtests einsetzte. und kam im Mai 1946 im Bikini-Atoll an.
Test Able, die Atomexplosion am 2. Juli 1946, war der erste Test. Alle U-Boote befanden sich an der Oberfläche, und während die Apogon im Bereich schwerer Schäden lag, überlebte sie.
Für den zweiten Test, Baker, beschloss man, alle U-Boote zu tauchen. USS Apogon Kiel wurde auf 100ft/30m abgesenkt. Test Baker bestand aus einer Unterwasserexplosion, und dies bedeutete das Ende der USS Apogon. Das U-Boot ereilte sein Schicksal am 25. Juli 1946.
Tauchen Sie heute zur USS Apogon
Heute liegt dieses U-Boot am Grund des Bikini-Atolls in 48 m Tiefe. Sie sank vollkommen aufrecht und ist nahezu intakt. Da sie kein riesiges Wrack ist, können Sie sie bereits in einem einzigen Tauchgang gut genießen, zumal sie nicht "so" tief liegt: Die durchschnittliche Tiefe beträgt 43 Meter. Sie nahm durch die nukleare Detonation relativ wenig Schaden, obwohl die Bombe nur wenige Hundert Fuß entfernt explodierte. Es gibt keine sichtbaren Löcher von der Explosion. Die Druckwelle des Tests sprengte lediglich ihre wasserdichten Dichtungen auf, und schon sehr bald füllte sie sich und sank - was in Anbetracht der Umstände recht außergewöhnlich ist!
Sie können unendlich viel Zeit damit verbringen, die Außenseite zu erkunden, und es gibt jede Menge zu sehen. Und an einem U-Boot zu tauchen, ist einfach richtig cool!
Höhepunkte des Tauchgangs
Es gibt einige Höhepunkte, die Sie nicht verpassen sollten, etwa das Teakdeck, den Turm, das Beobachtungsfernglas auf der Brücke und die berühmten Propeller. Die Flugabwehrmunition für die Deckgeschütze wurde aus dem Turm geborgen und auf der Plattform platziert, damit besuchende Taucher sie sehen können.
Aber um all diese Höhepunkte zu sehen, müssen Sie sich gegen die Millionen von Glasfischen durchsetzen, die das Wrack bedecken. Wenn Sie sie sehen, wissen Sie, dass Sie das richtige Wrack gefunden haben 😉
Von jeglicher tiefen Penetration raten wir aufgrund der Risiken ab. Im Jahr 2012 hebelten Taucher eine Turmluke auf. Einer von ihnen erlitt beinahe einen äußerst gefährlichen und potenziell tödlichen unkontrollierten schnellen Aufstieg in der Luftblase, die aus dem Inneren des Turms hervorbrach.
Sie mag nicht so mächtig sein wie die USS Saratoga, aber sie ist dennoch ein Tauchgang, den Sie sich bei einem Besuch des Bikini-Atolls nicht entgehen lassen dürfen. Sie ist wirklich beeindruckend!
Wussten Sie schon?
Deep Sea World, das Nationalaquarium Schottlands, hat eine Apogon-Ausstellung die die Überreste der U-Boote zusammen mit den tropischen Fischen nachbildet, die man dort finden kann.
Um die USS Apogon und die anderen Schiffswracks des Bikini-Atolls zu betauchen, begleiten Sie uns auf der Pacific Master.
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