Das berühmteste Wrack im Bikini-Atoll, das Sie unbedingt betauchen müssen, ist die USS Saratoga CV-3. Sie ist der Signature-Tauchgang der Bikini-Lagune. Sie ist außerdem eines der größten betauchbaren Wracks der Welt und einer von nur drei Flugzeugträgern, die Sie betauchen können.
Ihre Reise zu den Marshallinseln wäre einfach nicht vollständig, ohne das zu sehen, was ihre Besatzung die Sister Sara oder Sara Maru.
Kurzinfos
| TYP | Flugzeugträger |
| LÄNGE | 270 Meter |
| BRUTTORAUMZAHL | 6.000 Tonnen (43.055 Tonnen voll beladen) |
| TIEFE AM GRUND | 51 Meter |
| TIEFGANG HAUPTDECK | 27 Meter |
| TIEFE FLACHSTER PUNKT | 18 Meter |
| BARRIEREFREIHEIT | Nur technische Taucher - CCR |
Die Geburt der „Sara“
USS Saratoga (CC-3) begann ihr Leben 1920 in New Jersey. Ursprünglich war sie ein Lexington-Klasse Schlachtkreuzer, but the Washington Naval Limitations treaty suspended her construction in 1922. As the treaty allowed it, she was converted to an aircraft carrier, one of the first that ever existed. She launched on 7th April 1925 to finally enter service in 1928 as USS Saratoga (CV-3).
Zusammen mit ihrem Schwesterschiff Lexington schloss sie sich der US-Pazifikflotte an. Vor dem Zweiten Weltkrieg nutzte die US-Marine beide Schiffe, um in einer Reihe jährlicher Übungen Trägertaktiken zu entwickeln und zu verfeinern. Ironischerweise umfassten diese Übungen mehr als einmal erfolgreiche Überraschungsangriffe auf Pearl Harbor. Insgesamt trugen beide Schiffe enorm zu den Techniken und Doktrinen des Flugzeugträgereinsatzes bei.
Für ausführlichere Details und Angaben zu ihrer Konstruktion konsultieren Sie das Broschüre mit Generalplänen.
Kriegszeit
1941
Gemeinsam mit der Enterprise und Rangerist die Saratoga einer der drei US-Flottenflugzeugträger aus der Vorkriegszeit, die den gesamten Zweiten Weltkrieg über im Dienst standen. Nur wenige Schiffe können sich diesen Titel zusprechen.
Die Saratoga befand sich zum Glück in San Diego, als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen. Nach dem Angriff wurde sie zum Flaggschiff der Carrier Division One und kehrte umgehend nach Hawaii zurück. Später in jenem Monat nahm sie an der gescheiterten Entsatzexpedition für Wake Island teil.
1942
Während sie am 11. Januar 1942 im Raum Hawaii operierte, traf sie ein japanisches U-Boot, wobei sechs Seeleute ums Leben kamen. Die Schäden erforderten mehrere Monate Reparaturen. In dieser Zeit wurden ihre Acht-Zoll-Geschütze durch die nützlicheren Mehrzweckgeschütze vom Typ 5″/38 ersetzt. Generell ersetzte die US Navy ihre gesamte Bewaffnung durch modernere Versionen.
Die Saratoga kehrte im Juni 1942 in den Einsatz zurück, gerade rechtzeitig für die Verstärkungsoperationen nach der Schlacht um Midway. Ihr nächster Einsatz war die Unterstützung der Guadalcanal-Operation im August 1942, einschließlich der Teilnahme an der Schlacht bei den Ost-Salomonen. Ein weiterer feindlicher U-Boot-Torpedotreffer am 31. August brachte sie erneut für zwei Monate in die Reparaturwerft.
Der Träger war dann im Dezember 1942 wieder im Kriegsgebiet des Südpazifiks und verbrachte das folgende Jahr in dieser Region.
1943-1944
Im November '43 flogen die Flugzeuge der Saratoga verheerende Angriffe auf den japanischen Stützpunkt Rabaul und unterstützten später im Monat die Gilberts-Operation.
Im Januar und Februar 1944 nahm sie dann an der Invasion der Marshallinseln teil. Anschließend schloss sie sich der britischen Eastern Fleet im Indischen Ozean an und beteiligte sich im April und Mai 1944 an Angriffen auf japanische Stellungen in Ostindien.
Eine Überholung von Juni bis September bereitete sie auf ihren Einsatz zur Ausbildung von Fliegern für Nachteinsätze vor.
1945
Im Februar 1945 war die Saratoga wieder im Einsatz und führte während der Invasion von Iwo Jima und der Angriffe auf die japanischen Hauptinseln Nachtjäger mit sich. Mehrere Treffer durch Kamikaze-Selbstmordflugzeuge am 21. Februar verursachten schwere Schäden und Verluste und schickten sie zurück in die USA für einen weiteren Werftaufenthalt.
Die Saratoga kehrte im Mai 1945 in den Dienst zurück und übernahm erneut eine Ausbildungsrolle, die bis zur Kapitulation Japans andauerte. Ab September jenes Jahres transportierte sie im Rahmen der Operation „Magic Carpet“ Soldaten aus dem Pazifik zurück in die Vereinigten Staaten. Im Verlauf der Operation brachte sie insgesamt 29.204 Veteranen zurück, die höchste Zahl für ein einzelnes Schiff.
Saras Laufbahn
Im Verlauf ihrer 17-jährigen Laufbahn:
- Saratogas Flieger landeten 98.549 Mal auf ihrem Deck
- Das war damals der Rekord für die meisten Trägerlandungen
- 129 bestätigte Besatzungsmitglieder starben während ihrer Dienstzeit an Bord.
- Die Saratoga erhielt acht Battle Stars für ihren Einsatz im Zweiten Weltkrieg.
der Operation Crossroads
Nach dem Krieg war die Saratoga schlicht zu alt, um erhalten zu werden, und so wählte die Armee sie im Januar 1946 als eines der Zielschiffe für der Operation Crossroads.
Sara hatte noch einen weiteren Moment des Ruhms, solange sie schwamm. Sie war Gastgeberin für den Komiker Jack Bennys Radioshow am 21. April, als sie in San Francisco lag. Anschließend legte sie am berühmten Pier 33 ab und fuhr am 1. Mai 1946 durch das Golden Gate hinaus.
Test Able
Die Operation Crossroads begann mit der ersten Detonation (Test Able) am 1. Juli 1946. Die Saratoga befand sich über 2.000 Meter vom Ground Zero entfernt und überstand die Explosion. Sie erlitt einige geringfügige, zugleich aber ernste Schäden, darunter das Entzünden des Teakholzes ihres Flugdecks. Das überraschte die Wissenschaftler, da sie sich weit außerhalb der von ihnen angenommenen Schadenszone befand. Der Grund war, dass zu Testzwecken alle Schiffe Musterproben von Treibstoff und Munition sowie Flugzeuge an Bord hatten. Die meisten Kriegsschiffe führten ein Wasserflugzeug an Deck mit, doch die Saratoga trug mehrere Flugzeuge mit hochflüchtigem Flugbenzin, sowohl an Deck als auch in den Hangars darunter. Das Feuer wurde von einer Notbesatzung gelöscht, die am folgenden Tag an Bord ging, und die Saratoga wurde für den Einsatz beim Baker-Test über Wasser gehalten.
Test Baker: das Ende
For Test Baker, eine Unterwasserexplosion, Saratoga was positioned 410 meters from ground zero. The force of the explosion lifted the vessel stern over 40 meters out of the water, rocked it side by side and the wave crashed over her. This knocked all five moored airplanes off the flight deck and crashed most of her funnel onto the flight deck.
Dennoch hielt sie sich stolz und blieb aufrecht an der Oberfläche. Sie war jedoch durch radioaktives Wasser verseucht, was die Marine daran hinderte, sie zu bergen. Man wollte sie abschleppen und auf Grund setzen, doch stattdessen sank sie 7,5 Stunden nach der Detonation und legte sich für immer auf den Grund der Lagune des Bikini-Atolls.
Tauchen am Wrack der Saratoga im Bikini-Atoll
Das Tauchen an der Saratoga ist ein großartiges Erlebnis. Da sie ein sehr großes Wrack ist, führen wir während unseres Aufenthalts im Atoll normalerweise mehrere Tauchgänge an ihr durch. Es braucht mehrere Tauchgänge, um sich überhaupt zu orientieren. Seien wir ehrlich: Sie haben den weiten Weg auf sich genommen, um sie zu sehen, und Sara ist der Star der Lagune!
Heute liegt das Wrack aufrecht in 51 m Tiefe. Der flachste Punkt liegt bei 18 m, die meisten ihrer Hauptdecks beginnen jedoch bei 27 m. Um das Meiste aus Ihren Tauchgängen herauszuholen, empfehlen wir eine technische Qualifikation, die Tauchgänge bis 50 m erlaubt, sowie alle Tauchgänge auf CCR durchzuführen.
Zustand des Wracks
So groß und mächtig sie auch sein mag, der Zahn der Zeit (75 Jahre unter Wasser!), zwei Atombomben, gewaltige Flutwellen und der Krieg haben alle ihre Spuren an der Saratoga hinterlassen. Deshalb beginnt sie, ihr Alter zu zeigen.
Die meisten Schäden, die Sie heute sehen, gehen auf den Test Baker zurück. Wie Sie oben gelesen haben, wurde die Saratoga im Moment der Explosion aus dem Wasser gehoben. 36.000 Tonnen Metall tun dies nicht ohne gravierende Folgen. Die gewaltigen Flutwellen schlugen zudem gegen ihre Seiten und verursachten weitere Schäden an ihrer Seitenbeplattung. Und dabei sind die zwei Millionen Tonnen Korallen, Sand und Wasser, die umherflogen, noch nicht mitgerechnet. All dies stürzte auf ihr Flugdeck herab. Wir finden, dass sie angesichts dessen, was sie durchgemacht hat, bemerkenswert gut aussieht!
Ein weiterer Übeltäter ist natürlich die Zeit. Man lässt Metall nicht 75 Jahre unter Wasser, ohne dass sich Probleme zeigen. In den letzten Jahren haben wir Veränderungen an bestimmten Teilen ihres Aufbaus bemerkt. Ihr Rumpf und ihr Flugdeck haben langsam begonnen einzustürzen.
Auch wenn das düster klingt, ist es das nicht! Sie ist groß, sie ist gewaltig, sie ist mächtig und sie ist faszinierend. Für uns darf sie ihr Alter ruhig zeigen, wir werden das Tauchen an der Saratoga trotzdem in vollen Zügen genießen.
Ein Flugzeugträger wäre kein Flugzeugträger ohne Flugdeck
Das Flugdeck sollte unbedingt auf Ihrer Liste der Sehenswürdigkeiten stehen. Die Saratoga wurde mit einem ungepanzerten Flugdeck gebaut. Das maximierte den Hangarraum und bedeutete, dass sie leichter repariert werden konnte. Der Nachteil ist jedoch, dass es nicht so stabil war wie ein gepanzertes Deck.
Die ursprünglichen Berichte der Navy-Taucher, nachdem die Saratoga sank said that the flight deck was largely intact. All suspect that it was untrue and that the damages were running from the aft elevator to the stern over the hangar deck area. It’s likely that it was so serious that it would have been unusable. Now, large parts have collapsed onto the hangar deck below.
Vor dem vorderen Flugzeugaufzug ist das Flugdeck bis auf einen kleinen Bereich zum Bug hin noch weitgehend intakt. Dies ist einer der Bereiche, in denen die Saratoga im Februar 1945 vor Iwo Jima getroffen wurde. Der Schaden wurde damals in aller Eile repariert. Ein Glück für uns! Diese verpfuschte Reparatur schwächte das Schiff, und dieser beschädigte Bereich ermöglicht den Zugang zum Bugbereich unter dem Flugdeck.
Ein weiteres cooles Merkmal, das Ihnen an Deck begegnen kann, ist eine seltsame Kranstruktur. Wissenschaftler brachten diese auf dem Flugdeck an, um nach den Atomtests Messungen vorzunehmen.
Tauchen an den Flugzeugen der Saratoga
Die Armee hatte verschiedene militärische Ausrüstungsteile installiert, darunter eine Reihe von Flugzeugen auf dem Flugdeck. Natürlich wurden die Flugzeuge beim Baker-Test allesamt vom Deck gefegt. Die Überreste einiger von ihnen können Sie nun rund um die Saratoga auf dem Meeresgrund sehen. Sie lohnen sich definitiv, da einige von ihnen in makellosem Zustand sind.
They also stowed planes on the hangar deck. These planes are now mostly inaccessible due to the collapse of the flight deck over the hangar. It’s still possible to see into the cockpits of some of them, but these planes are now, sadly, in poor condition.
Die Geschütze
Das Militär hatte vor den Atomtests natürlich einen Teil der Hauptbewaffnung der Saratoga entfernt. Dennoch ließ man eine recht große Menge an Bord, um die Auswirkungen der Atomtests zu untersuchen. Dazu gehören:
- 2 Zwillings-Mehrzweckgeschütztürme, 5″ Kaliber 38
- Eine Reihe einzelner 5″-Mehrzweckgeschütztürme auf den Schwalbennestern an beiden Seiten des Schiffes
- Mehrere 40-mm-Bofors- und 20-mm-Oerlikon-Geschütze.
Als die Saratoga sank, befand sich auch reichlich Munition an Bord. Dazu gehören:
- Bomben zu 159 kg/350 lb und 227 kg/500 lb,
- Abwurftorpedos
- Raketen
- 5"-Geschützpatronen
- Wasserbomben
Im Grunde stoßen Sie bei praktisch jedem Tauchgang auf Waffen und Munition. Sie sind heutzutage rund um das Wrack verstreut.
Tauchen in den Bauch der Saratoga
Jetzt kommen wir zum interessantesten Teil des Tauchens an der Saratoga. Der Tauchgang in ihren Bauch ist eine echte Erkundung. Wir schätzen, dass seit ihrem Sinken nicht mehr als 10 % des Schiffes richtig erforscht wurden. Und denken Sie daran: Sie ist ein RIESIGES Schiff. Das Innere ist weitläufig, mit 7 Decks voller Gänge, Räume, Lagerräume, Unterkünfte und Kombüsen.
Die Saratoga war stark in Abteilungen unterteilt. Auf einem Kriegsschiff hatte das offensichtliche Gründe. Der Großteil ihrer wasserdichten Türen und Luken war geschlossen, als sie sank. Das macht die Erkundung etwas schwieriger, aber es gibt in der Regel andere Wege hinein! Die meisten Penetrationen beginnen am vorderen Aufzugsschacht, der Ihnen Zugang zu all ihren verschiedenen Ebenen bietet.
In einigen Bereichen haben wir feste Leinen angebracht, die Sie hineinführen. Sie müssen dennoch äußerst vorsichtig mit dem Sediment sein. Es ist im Inneren des Wracks sehr fein, sodass Sie es leicht aufwirbeln können. Kurz gesagt: Bewegen Sie sich langsam und schauen Sie sich ständig um. Ein Bewusstsein für Ihre Umgebung und ausgezeichnete Tarierfähigkeiten helfen Ihnen zu großartigen Tauchgängen in ihrem Bauch.
Es gibt im Inneren so viel zu sehen, und ein Labyrinth aus Gängen führt Sie in alle Richtungen zu Lagerräumen, Werkstätten, Kombüsen, Vorratskammern, Mannschaftsmessen, Unterkunftsdecks und Waschräumen. Wir erkunden sie noch immer, haben aber bereits mehrere Highlights entdeckt, die man nicht verpassen sollte.
Die Highlights
Dies sind nur einige der Höhepunkte, die Sie im Inneren der Saratoga entdecken können. Wir freuen uns darauf, Ihnen mehr von dem Wrack zu zeigen.
Artefakte
Überall auf der Saratoga sehen Sie Artefakte. Sie sind wie Zeitkapseln, unberührt, seit der Träger 1946 unterging. Um nur einige zu nennen: Sie können auf Teller, Schalen, Krüge, Coca-Cola-Flaschen, Ersatzteile, Messuhren, Thermometer, Ventile, Telefone, Funkgeräte und Armaturen stoßen. Glühbirnen stecken noch in ihren Fassungen, Kabel hängen herab.
Zwei der interessantesten und einzigartigsten Objekte, die Taucher sehen können, sind die Tauchhelme U.S. Navy Mark V und die dazugehörigen Standard-Trockentauchanzüge (siehe Foto oben). Der Tauchhelm US Navy Mark V ist einer der bekanntesten Tauchhelme der Welt und kann noch heute gekauft werden. Die Marine setzte ihn tatsächlich bis 1984 ein, nachdem er 1916 eingeführt worden war. Ein robustes Stück Ausrüstung.
Es ist ein seltsames Gefühl, all diese Artefakte zu sehen. Sie vermitteln einen echten Eindruck davon, wie das Leben an Bord gewesen sein muss. Sie sind ein Zeitzeugnis einer Epoche, für immer in der Zeit eingefroren.
Deko-Stopp nach dem Tauchgang an der Saratoga
Wenn Sie langsam auftauchen und den Rückweg antreten, halten Sie die Augen offen. Wir haben schon oft größere Freiwasserfische gesehen, etwa Schwärme von Regenbogenmakrelen und Stachelmakrelen, aber auch Tigerhaie. Sie sind ein häufiger Anblick und sorgen mit Sicherheit für einen spannenden Dekompressionsstopp.
Tauchen Sie direkt in die Saratoga ein
Hinweis
Dank an Martin Cridge für seine Fotos und seinen ausführlichen Bericht über das Tauchen an der Saratoga. Sofern nicht ausdrücklich jemand anderem zugeschrieben, hat Martin alle Fotos gemacht, die Sie in diesem Artikel sehen. Er lieferte außerdem seinen Augenzeugenbericht darüber, wie es ist, an der Sara zu tauchen.
Das Betauchen des Saratoga-Wracks im Bikini-Atoll ist ein einzigartiges Erlebnis. Sie ist wahrhaftig eines der Wracks, die man gesehen haben muss, bevor man mit dem Tauchen aufhört, und es gibt noch so viel zu entdecken ! To dive on Sister Sara and the other shipwrecks of Bikini Atoll, join us on Pacific Master.
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