Palau is one of the lesser-known countries in the world. Ask your friends and see if they can point to it on a map…or even if they have heard of it. For us, it’s one of the best diving destinations in the world. So it’s time for you discover its secrets and surprising facts.
Pequeño pero bonito
Palau is the world’s third-smallest sovereign country, with a population of less than 20,000. It comes in 3rd position after Tuvalu and Nauru. Technically, the Vatican City is also smaller but it is not a UN member state.
A pesar de estar menos poblado, ¡tiene 16 estados!
- Aimeliik
- Airai
- Anguar
- Hatohobei
- Kayangel
- Koror
- Melekeok
- Ngaraard
- Ngarchelong
- Ngardmau
- Ngaremlengui
- Ngatpang
- Ngchesar
- Ngiwal
- Peleliu
- Sonsoral
Según el censo de 2015, Koror tiene la mayor población, con 11 444 habitantes, y Hatohobei la menor, con 25.
Todo sobre una bandera
Palaos tiene una bandera sencilla, compuesta por un fondo azul con un disco dorado descentrado. El disco representa la luna, que tiene un significado especial en la cultura palauana. Tradicionalmente, la luna llena se considera el mejor momento para pescar, plantar y realizar otras actividades, ¡como bucear! El fondo azul de la bandera no es, como algunos podrían suponer, un símbolo del océano Pacífico. En cambio, se relaciona con "el paso final de la autoridad administradora extranjera fuera de nuestra tierra", en referencia a la época en que el país fue un territorio en fideicomiso de las Naciones Unidas.
Descubre otra cara de Palaos: campeones de la ecología
En Palaos descubrirás que conservar lo que se tiene forma parte de la cultura, ¡y los palauanos nos muestran el camino!
Palaos creó el primer "santuario de tiburones" del mundo el 25 de septiembre de 2009. El país prohíbe toda la pesca comercial de tiburones dentro de las aguas de su Zona Económica Exclusiva (ZEE). El santuario protege unos 600.000 kilómetros cuadrados (230.000 millas cuadradas) de océano, una superficie similar a la del país de Francia. El presidente Johnson Toribiong hizo el anuncio en una reunión de las Naciones Unidas, donde también solicitó una prohibición mundial de la pesca de tiburones. Palaos alberga 135 especies de tiburones y rayas en peligro o vulnerables.
Con un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la Laguna Sur de las Islas Roca, un santuario marino que abarca el 80 % de sus aguas, el 20 % de sus bosques protegidos y el 30 % de sus costas protegidas, no se puede negar el fuerte espíritu de Palaos. También lideran el Desafío de Micronesia.
En 2017, Palaos se convirtió en el primer país del mundo en exigir a los turistas que firmaran un 'Compromiso ecológico' al llegar. El compromiso se sella en tu pasaporte y cada visitante que llega debe firmarlo. Esto te obliga a actuar de forma ecológica y culturalmente responsable en la isla, por el bien de los niños de Palaos y de las futuras generaciones de palauanos.
En 2019, Palaos declaró que el 80 % de sus aguas territoriales se convertirá en zona sin pesca. Después, en enero de 2020, el país prohibió todos los protectores solares que contienen ingredientes tóxicos para los arrecifes. Es ilegal vender productos de protección solar tóxicos para los arrecifes en la República de Palaos e ilegal introducir cualquiera de ellos en el país; cualquier protector solar tóxico prohibido será confiscado a la entrada en Palaos. Así que asegúrate de llevar un protector solar respetuoso con los arrecifes y, si no tienes, disponemos a bordo de magníficos productos de fabricación local.
A rough journey…
The first traces of a settlement on Palau date back to approximately 3,000 years ago. Europeans first took notice of the islands in the 16th century and Spain claimed Palau as part of the Spanish East Indies in 1574. Then in 1898, when Spain needed funding for the Spanish-American war, they sold Palau to Germany. At the end of WWII, the League of Nations handed control of Palau to Japan, who developed Palau extensively. Koror carried the nickname of “Little Tokyo.”
Las islas también sufrieron enormes penurias durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se convirtieron en campo de batalla. La Operación Stalemate fue una de las batallas más sangrientas de todo el Teatro del Pacífico y tuvo lugar en Peleliu. Más de 2000 estadounidenses y 10 000 japoneses murieron durante esta costosa batalla.
At the end of WWII, along with other Pacific islands, the United Nations took control of Palau from Japan and created the Trust Territories of the Pacific in 1947.
Palau votó en contra de unirse a los Estados Federados de Micronesia en 1979; sin embargo, el voto para convertirse en una república democrática no se finalizó hasta 1994. Por tanto, geográficamente Palau forma parte de Micronesia, pero políticamente no. Palau estuvo gobernado por EE. UU. hasta su independencia en 1994, y el Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos sigue vigente, algo de lo que ambos países se benefician.
Puede que sea un país pequeño, ¡pero tiene una historia larga y fascinante!
... Que conduce a la paz
Palau es uno de los solo 22 países que no tienen ejército. Como antiguo territorio administrado por EE. UU., Palau no creó un ejército tras conseguir su independencia. En su lugar, EE. UU. es responsable de su defensa.
La única prisión de Palau es también una tienda de regalos. Los reclusos con buen comportamiento están autorizados a tallar storyboards (paneles de madera tallados con leyendas palauanas) y venderlos al público.
Capital del desove
Palau es uno de los únicos dos lugares conocidos del mundo donde los buceadores pueden presenciar el desove masivo del pez loro cototo verde (también conocido como Bolbometopon muricatum). Estas agregaciones de desove solo se conocen actualmente en Palaos y el atolón Wake. Sin embargo, solo podemos ver este desove en Palaos, ya que el atolón Wake está bajo jurisdicción militar
