De diversiteit aan duikstekken zal duikers versteld doen staan, maar is Palau echt een geweldige duikbestemming? Nou, het is zeker een alles-in-één duikbestemming die alles heeft. Of het nu de sterke stromingen bij Blue Corner zijn, de prachtige hardkoraaltuinen van grote drop-offs, de mysterieuze WWII-wrakken of de visueel verbluffende grot van Blue Holes: iedereen vindt wel iets naar zijn gading.
Met onderwaterwezens die variëren van de kleinste zeenaaktslak tot de grotere mantaroggen, garanderen we je dat je je in Palau niet zult vervelen!
Pelagische soorten
Vraag de meeste duikers wat hen naar Palau brengt en ze ratelen een lange lijst met verleidingen af. Bovenaan die lijst staan waarschijnlijk de scholen grijze rifhaaien en witpunt-rifhaaien. Ze verzamelen zich meestal in de stromingen bij Blue Corner of Ulong Channel.
En dan die waanzinnige hoeveelheid vis! Je krijgt de kans om te duiken met grote scholen van allerlei soorten, zoals snappers, jacks en barracuda’s. Napoleonvissen en schildpadden zijn ook veelvoorkomende bezoekers bij stekken als Dexter’s Wall, Sandbar of New Drop Off. En last but not least: de duikstek “German Channel” zal je versteld doen staan! Waarschijnlijk spot je manta’s terwijl ze aan het eten zijn, zich laten schoonmaken of gewoon rustig door het kanaal zweven.
Als je geluk hebt, zie je misschien ook walvishaaien, bulhaaien, hamerhaaien en gitaarhaaien voorbijkomen.
Macro
Het wordt vreemd genoeg weinig besproken, maar voor macroliefhebbers zijn er in Palau veel bijzonder gevormde soorten om naar uit te kijken. Een paar voorbeelden: kikkervissen, krokodilvissen, poetsgarnalen, verschillende naaktslaksoorten, pijlvissen en prachtige mandarijnvissen.
Grotten en spelonken
Zin in een onwerkelijke ervaring? Duik dan de grotten van Palau. Chandelier Cave is een van de meest verbazingwekkende en surrealistische plekken om te zijn! Het heeft prachtige stalactieten die door het heldere wateroppervlak priemen. Blue Holes is een andere fantastische stek. Het heeft openingen die zonnestralen doorlaten, wat een bijna kathedraalachtige sfeer creëert. Beide bieden geweldige mogelijkheden voor onderwaterfotografen om met reflecties en licht te spelen.
Wrakken
Onder water verbergt Palau enkele van de meest ongelooflijke, maar bijna onbekende Japanse scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog!
Slechts zes weken na de bekendere aanval op Truk Lagoon lanceerde de Amerikaanse marine ‘Operation Desecrate One’ op Palau. Het doel was om zo veel mogelijk van de resterende Japanse vloot te vernietigen die uit Truk had weten te ontsnappen. In 2 dagen tijd werden meer dan 36 Japanse schepen, evenals vliegtuigen, naar de diepte van de lagune gestuurd.
(On)verwachte gebeurtenissen
Palau has the perfect underwater conditions for the propagation of underwater species. Sheltered lakes and lagoons provide places for juveniles to safely mature far away from the bigger predators. This is why many species come in large numbers to Palau to breed and spawn. It is one of the paaiduik capitals of the world.
Een snelle seizoensgids:
- Het paarseizoen van de mantarog loopt van december tot maart, wat betekent dat duikers vaker mantaroggen tegenkomen bij German Channel.
- Het paarseizoen van de grijze rifhaai valt meestal rond december, dus reken op meer haaien!
- Enorme scholen Moorse afgoden verzamelen zich voor het kuitschietseizoen van februari tot maart, rond de halvemaanfasen. Verwacht ook ongelooflijke jachtacties van haaien!
- Koraal paait in Palau 4 keer per jaar: in mei, augustus, september en februari. Deze opmerkelijke gebeurtenis vindt 6 of 7 dagen na de volle maan plaats en trekt ook duizenden vissen aan die een feestmaal als geen ander verwachten, want het paaien zorgt voor planktonrijk water. Als je geluk hebt, spot je ook mantaroggen. Met nog meer geluk is het misschien zelfs een walvishaai!!!
- Schildpadden paren en leggen eieren van april tot juli. Na hun nestseizoen keren ze terug naar de voedselgebieden om energie op te doen voor het volgende voortplantingsseizoen. Duikers kunnen de grotere exemplaren dan na juli tegenkomen!
- Van september tot november zijn veel duikstekken in Palau, zoals Short Drop Off, de beste plekken voor grijze rifhaaien. Ze gebruiken ze als kraamkamer en het is heel gewoon om scholen jonge haaien te zien met hun volwassen vrouwelijke bewaker.
- Plan je reis om samen te vallen met een volle of nieuwe maan, en je zult veel meer onderwateractie zien door de grotere hoeveelheid plankton in het water en sterkere stromingen! De meesten van ons prijzen zich gelukkig om een grote school barracuda's, jacks of zelfs bumphead-papegaaivissen te zien die zich op het rif voeden. Maar wat als je een school van duizenden vissen zou aanschouwen? En wat als ze tijdens deze samenkomst fascinerend gedrag zouden vertonen, zoals kleurveranderingen of mannetjes die in een laatste paringsdans met hun koppen tegen elkaar beuken? Fascinerend, toch? Elke soort heeft zijn eigen paaipatronen en -stijl en volgt zijn eigen maanfasen. Rode snappers paaien bijvoorbeeld tijdens volle maan, terwijl bumphead-papegaaivissen alleen paaien bij nieuwe maan.
Blackwater-duiken: een zeldzame en onvergetelijke ervaring
Voor duikers die op zoek zijn naar iets echt buitengewoons, Blackwater-duiken in Palau biedt een van de meest unieke onderwaterervaringen op de planeet. Deze gespecialiseerde duiken worden 's nachts uitgevoerd boven diepe, open oceaan en gebruiken krachtige lampen om ongrijpbare diepzeewezens aan te trekken wanneer ze naar de oppervlakte migreren. Anders dan bij traditionele rif- of wandduiken richt Blackwater-duiken zich op het open water zelf, wat een buitenaards, bijna gewichtloos gevoel geeft. Duikers kunnen bizar en prachtig pelagisch leven tegenkomen, zoals larvale vissen, octopussen, inktvissen, kwallen en andere zelden geziene soorten – waarvan veel bijna nergens anders te zien zijn.
Deze gevorderde nachtduikervaring is een droom voor onderwaterfotografen en avontuurlijke duikers die verder willen gaan dan de beroemde riffen en driftduiken van Palau. Het is nog een reden waarom Palau zich onderscheidt als een duikbestemming van wereldklasse.
Idyllische eilanden
Als klap op de vuurpijl op al deze onderwaterschatten zijn Palau's iconische, paddenstoelvormige kalkstenen eilanden - de Rock Islands - in het echt nog mooier dan op foto's. De stranden, met hun prachtige witte zand dat scherp contrasteert met het azuurblauw van de zee en het weelderige groen van de begroeiing, zullen je de adem benemen. Juist dat maakt deze stranden zo bijzonder. Er zijn meer dan 400 Rock Islands, elk met zijn eigen verborgen schat: een perfect rif, een ongerept strand, of in veel gevallen beide.
Wil je zelf ontdekken of Palau een geweldige duikbestemming is? Zoek dan niet verder! Kies Palau Siren voor je volgende liveaboard-duikvakantie! Palau blijft verbazen met een geweldige mix van ongerepte riffen, duizelingwekkende drop-offs, spannende driftduiken, een overvloed aan onderwaterleven en fascinerende scheepswrakken uit WOII!!! Duik er meteen in:
